筆者年輕時(shí)，對(duì)毛澤東主席的一段話印象深刻，毛主席在談到長(zhǎng)征的意義時(shí)說(shuō)：“長(zhǎng)征是歷史紀(jì)錄上的第一次，長(zhǎng)征是宣言書(shū)，長(zhǎng)征是宣傳隊(duì)，長(zhǎng)征是播種機(jī)。自從盤古開(kāi)天地，三皇五帝到于今，歷史上曾經(jīng)有過(guò)我們這樣的長(zhǎng)征嗎?”你看，就這一句話，一下把長(zhǎng)征這件事放到了曠世久遠(yuǎn)的歷史長(zhǎng)河中，把人帶入了一種前所未有的境界，使人精神為之一振。
但對(duì)句中的“自從盤古開(kāi)天地，三皇五帝到于今”，一直有一種朦朧的感覺(jué)。后來(lái)了解歷史知識(shí)多了，感覺(jué)這么說(shuō)話或?qū)懳恼驴梢?，但若真的論起?lái)，就大有講究。
以歷史的觀點(diǎn)看，用斧頭開(kāi)天辟地的盤古，就應(yīng)懷疑只是神話傳說(shuō)中的人物而已，甚至根本就不是個(gè)人類。因?yàn)椴](méi)有人知道他是在何時(shí)，在何地用斧子劈開(kāi)天和地的。既然他有這本事，那早干嘛去了？這樣說(shuō)來(lái)，那“自從......”又“自”自何時(shí)呢？
接下來(lái)，這“三皇五帝”又究竟是誰(shuí)呢？既然承認(rèn)他們的時(shí)代也算是歷史長(zhǎng)河中的一段，那他們是真有其人呢？還是只是傳說(shuō)中的人物？
在史料記載中，有些說(shuō)“三皇”是燧人、伏羲和神農(nóng)氏，“五帝”是黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜；也有人說(shuō)“三皇”是伏羲、神農(nóng)、共工，“五帝”是少昊、顓頊、帝嚳、堯、舜。總之，說(shuō)法不一。但大部分記載的意見(jiàn)傾向于第一種說(shuō)法，即：“三皇”為燧人氏、伏羲氏和神農(nóng)氏，“五帝”為黃帝、顓頊、帝嚳、堯帝、舜帝。
中國(guó)歷史是由文字記載以前的傳說(shuō)歷史和有文字記載以來(lái)史實(shí)歷史構(gòu)成的，合理的傳說(shuō)是構(gòu)建歷史的重要素材，我們當(dāng)然應(yīng)該尊重這樣的歷史敘述。因此，對(duì)以上說(shuō)法，我們可以根據(jù)各人的理解和需要進(jìn)行選擇。
有了基本的中國(guó)古代史觀，對(duì)傳說(shuō)歷史中的“歷史人物”就不必苛求了，因?yàn)?，迄今為止，連“三皇五帝”是人是神，都還沒(méi)有明確的結(jié)論。比如，“三皇”中的太昊伏羲氏，史料記載他為古代東夷的部落首領(lǐng)，根據(jù)陰陽(yáng)的變化創(chuàng)制了八卦，還模仿蜘蛛結(jié)網(wǎng)發(fā)明了漁網(wǎng)，并創(chuàng)制了樂(lè)器“瑟”，這些創(chuàng)造很明顯都屬于人類的行為?？墒牵麉s是人頭蛇身，用現(xiàn)在的眼光來(lái)看，恐怕只能位列妖怪的行列。又如神農(nóng)氏，相傳他用樹(shù)木制作了耒、耜等農(nóng)具，并發(fā)明了草藥，為人治病。他雖然有著人身，卻是牛頭。和人最相近的要算燧人氏。傳說(shuō)他發(fā)明鉆木取火，以在森林中捕食野獸為生。
在華夏文化淵源中，神、仙、人是一個(gè)包容共生的關(guān)系，通常，神和仙可以互通，而仙和人又可以互為轉(zhuǎn)換（比較典型的說(shuō)法是：普通人通過(guò)一定的修為便可以成仙），當(dāng)有需要時(shí)，神和人也是可以同進(jìn)出的。這是正統(tǒng)的說(shuō)法，如按野史的撰述，那些妖魔鬼怪也不時(shí)地在歷史長(zhǎng)河中留下其若有若無(wú)蹤跡的。因此，“三皇”只是后來(lái)人對(duì)看不到頭的歷史時(shí)空中對(duì)遠(yuǎn)祖的尊崇膜拜而理想化的形象，是人是神抑或是妖根本就不重要了。
還好，到了“五帝”時(shí)期，這些古代的先賢們已經(jīng)沒(méi)有了牛頭或蛇身的怪異長(zhǎng)相了。他們不僅和人類一樣結(jié)婚生子，成家立業(yè)，也一樣地吃肉食，吃水果。而且，這些遠(yuǎn)古先賢們熱衷于搞發(fā)明創(chuàng)造，潛心專注地做那些注定要標(biāo)炳史冊(cè)，千古揚(yáng)名的偉大發(fā)明和創(chuàng)造。比如，黃帝就發(fā)明了養(yǎng)蠶、繅絲、舟車、文字、音律、算術(shù)、歷法、棺槨、器皿等。而給黃帝授于這眾多發(fā)明專利的，正是他的后代和后后代們。想想看，因了我們都是炎黃的子孫，所以對(duì)這些影響歷史進(jìn)程的偉大發(fā)明，當(dāng)然要?dú)w結(jié)于我們共同的祖先。
行文止此，所有的這些仍然僅屬于傳說(shuō)，因?yàn)樵谄渲形覀冋也坏酱_切的年代，更沒(méi)有相關(guān)實(shí)存的資料（流傳的或挖掘得來(lái)的實(shí)物）來(lái)證明?；蛟S我們可以說(shuō)，“三皇五帝”是先夏文明時(shí)期神話傳說(shuō)中的人物。我們可以把他們看作是中國(guó)祖先處于史前不同文化階段的象征，雖然不確定是否真有其人，但我們寧愿信其有，而不愿信其無(wú)。千百年來(lái)這些古代先賢和英雄們受到歷史和文化的洗禮，受到全民族廣泛的認(rèn)同，受到現(xiàn)代人由衷地尊崇。也許再過(guò)一千年，我們依然找不到他們的歷史蹤跡，但毫無(wú)疑問(wèn)，他們的歷史形象將會(huì)更生動(dòng)更豐滿。
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