影片《星際穿越》里，邁克爾·凱恩飾演的老教授布蘭德，時(shí)常會(huì)吟誦起英國著名詩人迪蘭·托馬斯的名篇《不要溫和地走進(jìn)那個(gè)良夜》，“老年應(yīng)當(dāng)在日暮時(shí)燃燒咆哮；怒斥，怒斥光明的消逝。”一派豪情油然而生。這同時(shí)也是教授看待死亡的態(tài)度，當(dāng)別人知道他將不久于人世時(shí)，他反而寬慰的笑了：“我不害怕死亡，我是一個(gè)老物理學(xué)家，我害怕的是時(shí)間?！?/p>
現(xiàn)實(shí)永遠(yuǎn)比虛構(gòu)精彩。這一段臺(tái)詞，幾乎可以完美的套用在剛剛逝世的、20世紀(jì)最偉大的物理學(xué)家之一——斯蒂芬·霍金身上，從世俗的角度來看，或許他就是地球上那個(gè)最能參透死亡的人類。
霍金不畏懼死亡的原因之一，就是作為一個(gè)特殊的病人，已經(jīng)經(jīng)歷過長(zhǎng)久以來常人無法想象的極大苦難，還有什么可以在乎失去的呢？從1962年“漸凍癥”開始發(fā)病，他有半個(gè)世紀(jì)都與輪椅為伴。打擊最大的是在1985年，霍金因?yàn)檫M(jìn)行氣管造口手術(shù)，永久失去了說話能力。他后來在采訪中承認(rèn)，做完手術(shù)后因?yàn)榻^望，嘗試過閉氣自殺，但因反射意識(shí)太強(qiáng)烈導(dǎo)致自殺未遂。
另外一個(gè)原因，我認(rèn)為是作為科學(xué)家本身的專業(yè)認(rèn)知與常人的差異。毫不夸張的說，物理學(xué)家的世界觀應(yīng)付死亡這個(gè)事或許比各類宗教都要強(qiáng)大。
首先是物理學(xué)家對(duì)于“生”的解讀?；艚鹫J(rèn)為地球與人類的誕生，對(duì)于浩瀚宏大的宇宙來說，并不是絕無僅有：“科學(xué)預(yù)言顯示，很多不同種類的宇宙會(huì)從無到有，自然產(chǎn)生。我們出現(xiàn)在這里只是一個(gè)偶然?！?/p>
其次是對(duì)于“死”的看法：“我把大腦看成是一臺(tái)電腦，當(dāng)它的部件出現(xiàn)故障時(shí)，它就會(huì)停止工作。對(duì)于壞掉的電腦來說，沒有天堂和來世，這些只是那些害怕死亡的人的童話故事。”
比起晚年從科學(xué)滑向神秘主義的牛頓，徹底的無神論者霍金早就與宗教結(jié)下梁子，在2010年的《大設(shè)計(jì)》一書里，他說：“自發(fā)創(chuàng)造正是宇宙和人類并非憑空而來的原因。沒有必要祈求上帝來使宇宙開始運(yùn)轉(zhuǎn)?！痹摃獾酱笈诮填I(lǐng)袖和教眾的強(qiáng)烈反對(duì)，場(chǎng)面頗像當(dāng)年達(dá)爾文發(fā)布進(jìn)化論的時(shí)候。
其實(shí)不止于霍金，他的許多同行都有類似的觀點(diǎn)，比如物理學(xué)家肖恩·卡羅爾說：“生命并不是能量，不是作用力，不是精神，也不是物質(zhì)，而是一套化學(xué)反應(yīng)。所謂人死如燈滅，熄滅蠟燭之后能量并沒有轉(zhuǎn)移到別處，只是導(dǎo)致燃燒的化學(xué)反應(yīng)停止了而已。你死了以后同樣哪里都不會(huì)去，你只是不再發(fā)生了而已。”
然而，霍金的去世，并不代表你愿意把《時(shí)間簡(jiǎn)史》再從書柜底部翻出來，它仍然是“買回家最讀不完的巨著”。想通過物理來看宇宙萬物，進(jìn)一步理解生死，不如去讀意大利物理學(xué)家卡洛·羅韋利的《七堂極簡(jiǎn)物理課》。這本從科普讀物角度，要比《時(shí)間簡(jiǎn)史》寫得好的多。花2個(gè)小時(shí)，先搞清楚廣義相對(duì)論和量子力學(xué)、宇宙粒子、黑洞、量子引力等等。“了解我們棲居世界的真相”后，就能更好的面對(duì)死亡了。
另一方面，其實(shí)信仰科學(xué)與宗教都是解決死亡恐懼的途徑。但是這么多年彼此看不上，或許也是一對(duì)奇妙的好平衡。試想一個(gè)絕對(duì)客觀、理性科學(xué)的科技社會(huì)，人類的感情必定會(huì)逐漸退化。好比《銀翼殺手》那樣科技無限向上，人性無限向下的地方終究也不是什么好去處。
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