上一篇我們說到，2001~2002年那段互聯網科技圈黑暗歲月，阿里巴巴經過近一年的折騰，阿里巴巴的賬上只剩下了1000萬美元。當然，錢多錢少倒無所謂，最要命的是，馬云和他的阿里巴巴沒找到一條賺錢的路子。到了2001年年底，股東們的臉色就變得很難看了，并威脅說“再不盈利，就把網站拆了”。
雖然賬上還有1000萬美元，但是每個月阿里巴巴的開銷是200萬美元，也就是說阿里巴巴只有五個月的時間了！馬云和阿里巴巴的命運真的不錯，就像瞌睡有人送來了枕頭，寒冷的時候有人送來了暖爐！此人叫關明生，1949年出生，馬云小了15歲，這個喜歡引經據典、言辭風趣、曾在美國通用電氣工作了15年的香港人，讓馬云感覺到了什么是正規(guī)化和制度化，馬云聘請此人出山，出任阿里巴巴的COO（首席運營官）。
馬云當時的辦公室甚至一分為二，大塊的地方給關明生用。關明生不負眾望，很快進入工作角色，一開始就給了馬云一個下馬威。說是一次開會，馬云聊到阿里巴巴公司的文化如何厲害，講得滔滔不絕。關明生問：“既然這么厲害，我們有沒有寫下來？”馬云憋到臉紅，說重來沒有記錄。關明生立即說：“那就馬上立刻記錄下來”。
這項工作很快就展開了。沒多久，馬云拿來了一沓紙，上面記錄了很多企業(yè)價值觀。最后，大家整理了7個小時，精煉了9條，也就是后來為人們所熟知的“獨孤九劍”，公司的使命、目標等，也是在那時被確定下來。阿里巴巴首次提出，“讓天下沒有難做的生意”。
馬云也對關明生說：“阿里巴巴現在就好像是兩百個人在踢足球。足球場上足球飛到那邊去了，整批人都沖過去。結果還沒到那個地方，球又被踢到另外一個地方了，大家再一起沖過去，結果來回兩個小時，足球都沒摸到，出了一身臭汗。”
一個公司沒有盈利，還在全球招了那么多的員工，馬云和蔡崇信都放不下臉面做裁員的事情。由于關明生是新人，這個“殺人放火”的活兒自然落到了他的頭上。一個月左右時間，阿里由原來的300多人被裁至約100人。這樣一來，每個月燒的錢就被壓縮到50萬美金。
大家來看看關明生的“殺人”記錄，就知道這份工作多么容易得罪人。2001年的大年初一，關明生和蔡崇信來到阿里巴巴美國辦事處，包括30個工程師在內的整個美國辦事處幾乎全被解雇，只剩下兩個高管和一個前臺，后來那個前臺也換成兼職的。大年初二，關明生和蔡崇信又來到了香港，和工作人員吃了頓年夜飯，擺了三桌，就在年夜飯上，宣布香港辦事處30名員工只能有8人留下。然后去了韓國，把所有團隊解散，發(fā)遣散費！關明生的太太甚至幽默的說，真應該為他準備一件防彈衣！
緊接著，關明生將工作重點放在了付費服務上，包括誠信通，中國供應商等。只要3.3萬元就能得到相應服務，并派出30人的直銷團隊向中小企業(yè)宣傳，誰知越做越紅火。
隨后，這個項目越做越大，迅速改變了阿里巴巴的財務狀況，竟然在2001年底為公司實現1個月的正現金流，在2002年實現全面盈利。
關明生的“救亡”行動，終于成功了！
