在世界歷史上，有不少輝煌的大帝國，它們都擁有一支所向披靡的軍隊，而這些軍隊都配備了威力強大、與眾不同的王牌武器。咱們中國秦帝國的弩、漢帝國的環(huán)首刀、唐帝國的陌刀等，都是這類武器中的佼佼者。而在古代的歐洲，一些強大的帝國軍隊自然也配備了這類殺傷力極強的個性武器。咱們就先從歐洲最早的大帝國——馬其頓帝國即“亞歷山大帝國”（前336—前323年）說起吧。
馬其頓國王亞歷山大大帝縱橫無敵，其制勝法寶除了他的軍事天才外，就是大名鼎鼎的“馬其頓方陣”，其王牌武器就是超級夸張的馬其頓長矛——長達(dá)六米，重達(dá)八公斤，使用的時候必須雙手緊握或架在前面士兵的肩上。順便說一下，其實大秦帝國（包括戰(zhàn)國時的秦國）的軍隊也有六、七米長的長矛，但考古學(xué)家考證這是用于儀仗的，而非用于實戰(zhàn)。
馬其頓的幾個長矛小方陣組成一個長矛大方陣，大方陣有一萬多士兵呢，密密麻麻的超級長矛令人膽寒，而防護(hù)的盾牌沒手拿，就只能固定在脖子上或胳膊上。馬其頓的長矛方陣乍一看，機動性不行，但亞歷山大大帝還有一支厲害的武裝，那就是馬其頓騎兵。
馬其頓的騎兵部隊分為重裝騎兵、中裝騎兵和輕裝騎兵——重裝騎兵連人帶馬全副武裝，握長矛、佩長劍，是軍隊的主力；中裝騎兵裝備就要簡樸些，主要負(fù)責(zé)戰(zhàn)場上的單挑；輕裝騎兵沒啥防護(hù)，配備弓箭、短矛和投槍，主要任務(wù)是警戒和隊形散開時出擊。除此之外，亞歷山大的軍隊中還有攻城戰(zhàn)用的投石器以及海戰(zhàn)的艦隊。
繼馬其頓帝國之后最具影響力的歐洲帝國就是古羅馬帝國（前27年—476年)。從愷撒大帝到圖拉真大帝，這些羅馬最高領(lǐng)袖指揮著戰(zhàn)斗力不次于馬其頓方陣的“羅馬軍團(tuán)”屢戰(zhàn)屢勝。羅馬軍團(tuán)的主力是重裝步兵，他們配備的兵器是重型投擲長矛（也可以稱“重標(biāo)槍”）、盾牌（有小圓盾、方盾和長盾）和著名的羅馬短劍。這羅馬短劍尖銳無比，劈砍力和刺擊力都極強，刃長不一，有的是19英寸，可輕易把人割碎，最適合近戰(zhàn)。羅馬軍團(tuán)還有少量輕裝步兵配備輕型投擲長矛、投石器和弓箭。羅馬軍團(tuán)曾以靈活機動又迅捷兇猛的戰(zhàn)術(shù)撕裂了強大的馬其頓方陣。
羅馬軍團(tuán)
古羅馬人步戰(zhàn)一流，但騎術(shù)一般，所以配備長矛和長劍的羅馬騎兵并非主力，作戰(zhàn)中只為重裝步兵打下手。無論是古羅馬的對手——漢尼拔的迦太基騎兵，還是它同時代的漢帝國騎兵，羅馬騎兵相比之下都要差上太多。
從古羅馬帝國分裂出去、又通過擴(kuò)張達(dá)到鼎盛的東羅馬帝國即拜占庭帝國（395年—1453年），也擁有一直強悍大軍，它的陸軍由“邊防軍”和“野戰(zhàn)軍”組成，分為重步兵、輕步兵和騎兵三個兵種。拜占庭重步兵乃其帝國最基本的軍事力量，他們頭戴圓錐形鐵盔，身披鎖子甲，還戴著鐵手套。武器主要有圓盾、投槍、長劍和戰(zhàn)斧，也稱“圓盾兵”；拜占庭輕步兵盔甲簡易，機動性較強，配備的武器主要有弓箭和長槍；拜占庭重騎兵是帝國大軍的主力，他們連人帶馬都全身披掛——人穿盔甲，馬披厚氈，配備的主要武器有長矛、弓箭、大刀和短劍。
順便說一下，和拜占庭帝國鼎盛時期即查士丁尼時代（527年－565年）同時的中國南北朝，尤其是北朝（北魏、北齊、北周）也很流行重騎兵，稱“甲騎”或“鐵騎”。
除了冷兵器，拜占庭帝國還發(fā)明了一種“熱兵器”，即著名的“希臘火”。這東西混合了石油和拜占庭人秘密配制的易燃物，使用時用管子噴射而出，主要用于海戰(zhàn)，曾大破阿拉伯帝國艦隊。不過要注意了，這“希臘火”可不是火藥，因為它只能依靠空氣中的氧來助燃，而火藥呢，是在無氧的情況下也能燃燒的。
希臘火
最后說說中世紀(jì)西歐最大的帝國，也是曇花一現(xiàn)的帝國——查理曼帝國（800——843年，前身是法蘭克王國）。橫掃歐洲的法蘭克國王查理大帝擁有著一支“采邑制”的軍隊，所謂“采邑制”，就是把土地分給大貴族和大封建主，讓這幫有錢人自備騎兵隨時跟國王出征，這個制度對中世紀(jì)影響深遠(yuǎn)。他們組建的騎士部隊是查理曼帝國的主力。他們的騎兵以重騎兵為多，全身披掛厚重又嚴(yán)密、黑亮亮冷森森的鐵盔、鐵甲、鐵手套，手里拿著鐵盾牌、鐵長矛、鐵長劍、鐵短劍、鐵戰(zhàn)斧以及弓箭等武器，還配備了撞錘、弩炮等攻城器具?？催^中世紀(jì)戰(zhàn)爭題材電影或玩過中世紀(jì)戰(zhàn)爭題材游戲的朋友對這樣的重騎兵部隊絕不會陌生。
查理曼對西歐軍隊有一個重要的貢獻(xiàn)，就是他讓一種兵器重新回歸西歐軍隊的懷抱。這兵器就是弓箭?？吹竭@兒，大伙覺得奇怪吧？弓箭這東西自從誕生以來，中國歷代軍隊從商周到明清，都離不開它，但中世紀(jì)西歐實在是太落后太原始了，在查理曼之前的一段歲月里，西歐軍隊竟然不怎么使用弓箭，他們更喜歡大斧頭尤其是法蘭克民族特有的可以毀壞敵軍盾牌的飛斧，直到查理曼主宰王國后，才逐漸使西歐軍隊重新有了大規(guī)模的射手！不過查理曼死后不久，西歐的多數(shù)軍隊就又把弓箭拋棄了，他們覺得弓箭用來打獵還是不錯的，直到又過了一段時間后他們才再次認(rèn)識到了弓箭的重要性。
飛斧
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