亞述時代，位于地中海和黑海之間小亞細亞半島上有一個烏拉爾圖王國，它深受亞述的軍事專制制度影響。亞述征服巴比倫（公元前745年），巴比倫在尼布甲尼撒大帝領(lǐng)導(dǎo)下復(fù)興，徹底滅掉了亞述（公元前606年）——這一系列驚心動魄又回味悠長的過程，烏拉爾圖的精英們看在眼里、記在心頭。他們得出結(jié)論：亞述的改革和戰(zhàn)斗精神是立國之本，它被巴比倫優(yōu)越的文化腐蝕，自我腐敗是亡國之因。
扎格羅斯山脈
烏拉爾圖人的結(jié)論和亞述巴比倫的史詩通過黑海和多瑙河傳入歐洲腹地那些富于戰(zhàn)斗性的野蠻民族。他們一直渴望南下，掠奪并享受地中海北岸文明民族的物質(zhì)成果。
在東地中海和地中海北岸，有兩個當(dāng)時著名、后來消失不見的文明：克里特島上的米諾斯文明和達達尼爾海峽西岸的邁錫尼文明。米諾斯文明深受埃及和巴比倫影響。埃及那些五花八門的消費品和石雕，巴比倫那些手工藝品、藝術(shù)品和奢侈品，通過米諾斯人的商船隊運回島上。米諾斯人通過腓尼基式的海運賺了大錢，他們消費得起，也樂于消費，于是變成一個追求藝術(shù)、衛(wèi)生、享樂的特殊民族，奢侈淫蕩之風(fēng)吹軟全島，人人以享樂為榮、為美，直到被從希臘跨海而來的野蠻民族消滅掉。
邁錫尼人居歐亞要沖，接觸人多、事多，特別擅長辯論。古希臘原居民受米諾斯人影響較大，雖然筑有高墻城堡，但人已腐敗并無戰(zhàn)斗意志。從多瑙河盆地越山南下的部族，強悍狡猾，打垮了原希臘人并且把他們變成奴隸。他們成為一種新希臘人，接受了老居民腐敗的教訓(xùn)，保持身體的健康和思想的機敏——受邁錫尼人影響。新希臘人中的雅典人長于理性思維、計算和經(jīng)商。斯巴達人居于靠近克里特島的伯羅奔尼撒半島上，對米諾斯的腐敗深惡痛絕。他們一直堅持艱苦的生活和不間斷的軍事訓(xùn)練，其戰(zhàn)斗力非常強大。結(jié)果是雅典海軍在薩拉米海戰(zhàn)中擊敗波斯聯(lián)合艦隊；斯巴達步兵在普拉提亞會戰(zhàn)（公元前479年）擊敗波斯陸軍集團、奠定了希臘文明的地基。因而，人們把一種自甘清苦、奮斗不息的精神，叫“斯巴達精神”。
希臘的城邦民主制度，雖是從巴比倫學(xué)來的，但又作了許多創(chuàng)新，經(jīng)受了戰(zhàn)爭與和平時期的各種考驗。城市化的部落或部落的城市化，適合希臘半島多山的崎嶇分割地貌和多海灣島嶼的曲折海岸。平時各自生產(chǎn)，作戰(zhàn)協(xié)同作戰(zhàn)，比維持一個龐大的中央集權(quán)政府、供養(yǎng)一支平時無用戰(zhàn)時又不可靠的國家軍隊，成本低了許多、自主權(quán)多了許多。西方民主大多數(shù)從希臘城邦學(xué)來，結(jié)合各自國情又不斷改造，目前相當(dāng)穩(wěn)定。
斯巴達城邦是希臘諸城邦中最強悍的城邦。在伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭中，斯巴達戰(zhàn)勝雅典，稱雄希臘。
斯巴達的戰(zhàn)斗力，來源于斯巴達精神。這種精神，是一種自認高貴的氣概。據(jù)說，斯巴達人把初生兒放到雪地中一小時，凍死者被淘汰，生存者養(yǎng)下來。斯巴達人無窮無盡的戶外活動、體育鍛煉、競技、戰(zhàn)斗模擬、軍事演習(xí)、方陣演練，視死如歸，榮譽高于一切，都融入了今日西方的軍隊訓(xùn)練和競技體育中。人們把自愿吃苦耐勞稱為斯巴達精神。斯巴達人在波希戰(zhàn)爭中出的力并不少于雅典人。薩拉米海戰(zhàn)后第二年，如果沒有斯巴達軍團在普拉提亞會戰(zhàn)中擊敗波斯陸軍，光靠雅典海軍也無法完勝波斯。
后人喜愛希臘文化，喜愛伯里克利時代的雅典，以為斯巴達毀了雅典，乃是暴君。其實，商貿(mào)航海和商武敢斗是一枚西方銀幣的正反面。仗劍經(jīng)商，仗劍的傳統(tǒng)就來自斯巴達。
我再說一遍：斯巴達人也是古希臘人。希臘文化包含斯巴達文化。
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