在實戰(zhàn)中，以無人機和無人作戰(zhàn)車輛為代表的空中、地面無人作戰(zhàn)裝備應(yīng)用廣泛，技術(shù)也比較成熟。而由于軍用無人水上/水下無人系統(tǒng)發(fā)展歷史不是很長，技術(shù)不是十分成熟，加上在和平為主題的國際大環(huán)境下，各種軍事沖突日趨減少，使其實戰(zhàn)應(yīng)用很少，但應(yīng)用其進行反水雷、海上巡邏警戒等危險任務(wù)的試驗正逐漸增多，也反映了各國海軍裝備水上/水下無人系統(tǒng)的意愿正不斷增強，距離大范圍裝備部隊使用也越來越近。
目前，無人艇基本上還處于試驗階段，還算不上真正的作戰(zhàn)應(yīng)用。但有些國家已經(jīng)開始利用無人艇進行無人艇作戰(zhàn)概念和作戰(zhàn)應(yīng)用方面的探索，無人艇也開始顯露出未來作戰(zhàn)應(yīng)用的巨大潛力。2012年10月，美國海軍使用一艘從以色列租借的“保護者”號無人水面艇上試射了以色列研制的“長釘”光電制導(dǎo)導(dǎo)彈。試驗中，岸上操作人員在多種作戰(zhàn)場景下操控?zé)o人水面艇“精確打擊模塊”的迷你型“臺風(fēng)”武器站，瞄準目標發(fā)射了6枚“長釘”導(dǎo)彈，并對飛行中的導(dǎo)彈進行校準，有效打擊了3.5千米遠處靜止及機動目標。這是美國海軍第一次從無人水面艇上發(fā)射“長釘”導(dǎo)彈，意味著水面無人艇的武器裝備發(fā)展方面向前邁進了重要一步。
2014年8月，美國海軍成功完成無人艇蜂群作戰(zhàn)技術(shù)驗證，首次實現(xiàn)了無人艇集群攔截，標志著無人艇協(xié)同作戰(zhàn)技術(shù)取得重大突破，為將來更多無人系統(tǒng)實現(xiàn)集群作戰(zhàn)，融入傳統(tǒng)作戰(zhàn)力量體系奠定了良好的基礎(chǔ)。
