公元1732年，雍正皇帝派太監(jiān)去大學(xué)士尹泰家中宣旨，要求尹泰向他的小妾徐氏行跪拜之禮。尹泰是朝廷中的一品大員，徐氏不過是個出身卑微的小妾，竟然要朝廷大官向自己的小妾行跪拜禮，這在等級森嚴(yán)的封建王朝中，都是絕無僅有的事情，這背后究竟有著怎樣的故事呢？一切還要從尹泰一次酒醉后說起......
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康熙年間，尹泰擔(dān)任內(nèi)閣侍讀，在這個位置上已經(jīng)熬了幾年，終于有一天被升職為翰林院侍講。尹泰十分開心，在家宴中多喝了幾杯酒，結(jié)果稀里糊涂地寵幸了家中的一個端茶倒水的小丫鬟。
酒醒后，尹泰發(fā)現(xiàn)自己竟然寵幸了一個小丫鬟，內(nèi)心十分崩潰，這種丑事要是被傳揚(yáng)出去，有辱自己的名聲。所以他不但不認(rèn)賬，還威脅小丫鬟徐氏不能讓任何人知道。
徐氏年紀(jì)小，被主子威脅后十分害怕，不敢往外說，但沒多久就發(fā)現(xiàn)自己竟然懷孕了，徐氏的肚子一天天大了起來，還被尹泰的妻子發(fā)現(xiàn)了，非常生氣，認(rèn)為徐氏作風(fēng)有問題，要將她趕出家門。
這時候尹泰才站了出來，說徐氏肚子里的孩子是自己的，這件丑事也徹底暴露了出來。尹泰為了給徐氏和肚子里的孩子一個說法，只能將她納為小妾，但尹泰每次見到小妾都會想起自己的丑事，認(rèn)為是自己一生的污點(diǎn)，所以他對徐氏一直十分冷淡。
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后來，徐氏生下了一個男孩，取名尹繼善，是尹泰的第五個兒子，由于尹繼善是小妾所生，尹泰對徐氏又十分冷落，所以尹繼善從小就被兄弟姐妹們排擠和欺負(fù)。
尹泰十分注重對兒子們的教育和培養(yǎng)，但讓他沒想到的是尹繼善是所有兒子中最聰慧、最有天賦的一個。
有一次，尹泰在家中舉辦書法比賽，獲勝者會得到一個香甜可口的大桃子，年幼的兒子們?yōu)榱粟A得這個獎勵，都用心書寫，尹繼善在書法上頗有天賦，輕易地贏得了比賽，結(jié)果哥哥們搶走了屬于他的獎品。
尹泰雖然看到尹繼善可憐巴巴的樣子，心中不免有些心疼，但他還是跟往常一樣假裝沒看到，因為古代很講究嫡庶之分，庶子在嫡子面前永遠(yuǎn)低人一等，所以尹泰雖然看得一清二楚，卻不愿干預(yù) 。
但此時尹泰也看出了其他兒子都是天資平平，唯有尹繼善很有天賦，所以在教育方面，他從未虧待過尹繼善。尹繼善也不負(fù)期待，長大后成為了遠(yuǎn)近聞名的才子。
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在康熙六十年，雍親王胤禛奉旨祭拜三陵時，曾在尹泰的家中避雨，兩人閑聊時，得知尹泰的兒子尹繼善是遠(yuǎn)近聞名的才子，還準(zhǔn)備參加來年的科舉考試。
雍親王立刻起了愛才之心，對尹泰說，尹繼善赴京參加科考時，一定要來拜見自己。
第二年，康熙帝駕崩，雍親王胤禛即位，是為雍正帝。尹繼善雖然如期進(jìn)京赴考， 卻無法再登門拜訪了，畢竟胤禛已經(jīng)貴為皇帝日理萬機(jī)。
但尹繼善卻憑借著自己的真才實學(xué)考中了進(jìn)士，有了御前殿試面見雍正帝的機(jī)會，也算是不負(fù)當(dāng)初之約。
雍正見尹繼善長得一表人才，對他的才學(xué)和表現(xiàn)也十分滿意，從此尹繼善的人生就像開了掛一樣，升官速度之快更是令人咂舌。
尹繼善不到十年時間，就做過江蘇巡撫，擔(dān)任過兩江總督，成為一方的封疆大吏時，也不過是30歲出頭，當(dāng)時雍正最寵愛的兩個臣子，一個是年羹堯，另一個就是尹繼善了。
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在尹繼善被調(diào)任云貴總督時，臨行前去覲見皇帝，雍正帝問起他家中母親時，見他情緒消沉，才了解到尹繼善生母徐氏只是一個小妾，雖然尹繼善一路高升，已經(jīng)貴為兩江總督，但每次都是嫡母受封，生母徐氏在家中的地位依然很低，經(jīng)常要做一些給嫡母和父親端茶倒水的活。
雍正帝見尹繼善提起生母時，面露擔(dān)心之色，便對尹繼善說要冊封他的生母徐氏，尹繼善聽后立刻對雍正帝千恩萬謝。
結(jié)果父親尹泰對此事十分生氣，責(zé)怪尹繼善沒經(jīng)過自己的同意，就擅自給母親徐氏討要封賞，還氣得動了手，把尹繼善官帽上的孔雀翎都給打了下來。
為了懲罰尹繼善，還讓他臨行前不準(zhǔn)見母親徐氏，尹繼善在門外淋了一天一夜的雨，也沒有得到尹泰的原諒。
這件事傳到了雍正帝的耳中，雍正帝便命太監(jiān)去尹泰家宣旨，不但封了徐氏為一品誥命夫人，還命尹泰當(dāng)著眾人的面，向徐氏行跪拜禮，感謝她為尹家生出了一個好兒子，為國效力，為圣上分憂。
尹泰聽說要給小妾行跪拜禮，知道這是皇帝要給徐氏在家中立威呢，內(nèi)心十分憤慨，但表面卻又不得不從，畢竟圣意難違。從此家中夫人與嫡出的幾個兒子，都不敢再怠慢和欺負(fù)徐氏了，畢竟有皇帝替她出頭呢！
尹繼善算是得償所愿，讓母親在家中有了出頭之日，可以安享晚年。他對雍正帝感激不已，從此對大清朝更是鞠躬盡瘁，一生在云貴、川陜、兩江及河道都擔(dān)任過總督，曾四次擔(dān)任兩江總督，尤其在兩江任上一干就是三十年，被譽(yù)為大清王朝的“第一總督”。
