長期以來，癌癥一直幾乎相當于絕癥的代名詞。醫(yī)學界也迫切需要研發(fā)新的抗癌策略。
而此番兩位免疫學科學家提出了新的“免疫檢查點療法”，將徹底改變癌癥傳統(tǒng)的治療方式，也從根本上改變了我們對癌癥治療方式的看法，開辟了治療癌癥的新途徑。
“免疫檢查點療法”的原理簡單來說，就是一種以T細胞的調(diào)控通路作為靶點，從而增強抗腫瘤的免疫反應(yīng)，提供一個新的抗腫瘤的武器，作為腫瘤治療的一個新支柱。
James P Allison所研究的是一種蛋白質(zhì)（名為CTLA-4），這種蛋白質(zhì)對于免疫系統(tǒng)具有抑制作用。他意識到，如果把這個“剎車片”進行暫時性的抑制，將可能釋放我們身體免疫系統(tǒng)對癌細胞發(fā)起攻擊的潛力。在此基礎(chǔ)上，他發(fā)展出一套全新的癌癥診療方案。
2010年公布的一項臨床試驗結(jié)果表明，接受CTLA-4抗體治療的黑色素瘤患者平均存活了10個月，比沒有接受這一治療的患者延長了4個月。這是第一個可以延長黑色素瘤患者生存期的療法，醫(yī)學界為之震驚。
與此同時，本庶佑在免疫細胞表面發(fā)現(xiàn)了一種蛋白質(zhì)，在對其功能進行了細致研究之后發(fā)現(xiàn)，這種蛋白質(zhì)同樣對人體免疫系統(tǒng)具有抑制作用，也是一塊“剎車片”，只是作用的機制有所不同?；谒陌l(fā)現(xiàn)建立的癌癥療法被證明極具效果。
從累積的臨床試驗結(jié)果來看，PD-1阻斷療法已被證明更為有效，尤其是在治療肺癌、腎癌和黑色素瘤方面。一些新研究進一步指出，針對CTLA-4與PD-1的聯(lián)合治療或許能夠帶來更好的效果，這已在黑色素瘤患者身上有所體現(xiàn)。相關(guān)臨床試驗目前正在開展中。
人類對抗癌癥之路依然漫長而崎嶇。兩名獲獎?wù)咚〉玫耐黄拼蜷_了一扇新的大門，讓人們了解到，癌癥的一個重要解決方案或許就隱藏在我們自己的身體中。
