《素書》共六篇，有一千三百字，文字簡略，含義深湛，上至唐堯、虞舜、夏禹、周文王、傅說、周公，下至孔子、老子的思想，都未能超出該書的范圍。該書語言高度凝練，內(nèi)涵極其豐富，對人世變化和事物發(fā)展的趨勢觀察細(xì)微，體會深刻；對如何提高自身修養(yǎng)、學(xué)會為人處世、理家經(jīng)國、趨吉避兇、成就大業(yè)等總結(jié)出一整套法則和經(jīng)驗(yàn)。

【原文】：夫道、德、仁、義、禮，五者一體也

【解】;

道、德、仁、義、禮五者一體，是修身齊家治國平天下和正心的根本，五者合起來可以體現(xiàn)一個(gè)人的形象，五者分開使用又各有不同。

道，是自然萬物變化發(fā)展的規(guī)律，是宇宙運(yùn)動和社會平衡的準(zhǔn)則，把握了道，才知道宇宙運(yùn)轉(zhuǎn)的規(guī)律和平衡社會的發(fā)展。

德，包括人的德行、品質(zhì)和修養(yǎng)等等，是一個(gè)人的綜合素質(zhì)的體現(xiàn)，也是為人處世的標(biāo)準(zhǔn)。中國人主張以德服人，有德之人才能得人心，得事業(yè)，得天下。

仁，仁者愛人。仁，就是仁愛，是對家人、朋友和陌生人得愛和包容。仁發(fā)自于一個(gè)人的內(nèi)心，是善良天性的的發(fā)揚(yáng)和體現(xiàn)。

義，即正義，是人們普遍認(rèn)同的行為準(zhǔn)則。古代中國人主張舍生取義，為了社會正義的實(shí)現(xiàn)，寧可犧牲自己的生命。義，有對個(gè)人之義，對家庭之義，對群體之義和對國家之義。

禮，待人處世的禮儀和禮節(jié)，是文明的象征。講究禮儀既是個(gè)人修養(yǎng)的體現(xiàn)，也是對別人的尊重。

以上五個(gè)方面是立身處世和成名的根本，只有五個(gè)方面都遵循并做到了極致，才能有所成就。

中國有五千年的文化歷史，在先賢們的努力和引領(lǐng)之下，中國人成為了聞名世界的以"道、德、仁、義、禮"為一體的文明國家和禮儀之邦，不管社會如何發(fā)展，天下分合，中國的文明和禮儀文化都得到了很好的傳承和發(fā)展，后人在"道、德、仁、義、禮"五者的基礎(chǔ)上又延伸出了"仁、義、禮、智、信"的五常概念，進(jìn)而形成了具有中國特色的文明社會，傳承千年。

孔子曾將"智仁勇"稱為"三達(dá)德"，又將"仁義禮"組成一個(gè)系統(tǒng)，曰："仁者人（愛人）也，親親為大；義者宜也，尊賢為大；親親之殺，尊賢之等，禮所生焉。" 仁以愛人為核心，義以尊賢為核心，禮就是對仁和義的具體規(guī)定。

孟子在仁義禮之外加入"智"，構(gòu)成四德或四端，曰："仁之實(shí)事親（親親）是也；義之實(shí)從兄（尊長）是也；禮之實(shí)節(jié)文斯二者是也；智之實(shí)，知斯二者弗去（背離）是也。" "性善說"，曰："惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。惻隱之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁義禮智，非由外鑠我也，我固有之也，弗思耳矣。" （《孟子·告子上》）

董仲舒又加入"信"，并將仁義禮智信說成是與天地長久的經(jīng)常法則（"常道"），號"正常"。曰："仁義禮智信五常之道"（《賢良對策》）。

縱觀世界歷史，曾與中國并稱"四大文明國家"的古巴比倫、古埃及和古印度，都已化入歷史的塵埃中，只有中國的文明得以延續(xù)到今天，究其原因，只有中國才形成了一套自己的文明價(jià)值體系，中國文化才得以傳承流傳到現(xiàn)在。