1904年，積貧積弱的清政府為了強(qiáng)兵富國，決定學(xué)習(xí)西方國家實(shí)行軍銜制。
從1904年到1911年的六七年時間內(nèi)，清政府逐步形成并日益完善了以日本軍銜為藍(lán)本的三等九級軍官軍銜，軍士和兵各分三級，加額外軍官，共計六等十六級的軍銜制度。
這，是中國第一個軍銜體系。
清政府滅亡后，雖然銜級具體名稱有所變化，但其等級設(shè)置措施連續(xù)被南京臨時政府、北洋政府以及1935年以前的南京國民政府所繼承。
南京國民政府于1934年7月24日頒布的《陸海空軍官職表》規(guī)定：陸?？哲娷姽俜譃樯?、中、初三等，每等分為上、中、少三級，三軍均以上將為最高軍階。
1935年3月，國民政府接受德國顧問的建議，結(jié)合多年實(shí)行軍銜制的經(jīng)驗得失，又正式確立了上將分為特級上將、一級上將、二級上將。
其中，特級上將的名額只有一個，3月30日，國民政府公布《特級上將授任條例》，4月1日，授予時任國民政府軍事委員會委員長的蔣介石特級上將軍銜。
必須說明的是，作為最高軍銜的特級上將自始至終為蔣介石獨(dú)占。
1935年，國民政府總共授任特級上將1名、陸軍一級上將8名、海軍一級上將1名、陸軍二級上將21名。
該八位一級上將分別是：閻錫山、馮玉祥、張學(xué)良、何應(yīng)欽、李宗仁、朱培德、唐生智、陳濟(jì)棠。
不難看出來，這八位一級上將除了何應(yīng)欽、朱培德是中央軍的代表外，其余六位其實(shí)是各派軍閥妥協(xié)后的結(jié)果。
另外，二級上將中，仍然以軍閥頭目為主，如韓復(fù)榘、傅作義、白崇禧等。
也由此可見，國民政府的一級上將相當(dāng)于現(xiàn)在的大將或元帥，二級上將即相當(dāng)于現(xiàn)在的上將。
1936年1月28日，美國駐華武官根據(jù)國民政府軍委會軍政部官員估計而撰寫的關(guān)于中國陸軍軍官出身的統(tǒng)計報告中披露，國民政府共授上將124人、中將418人、少將1240人、上校3223人、中校4707人、少校 13178人、上尉39736人、中尉37554人、少尉36284人。
特別值得一提的是，在第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期，“八一”南昌起義前，即中國共產(chǎn)黨建立革命武裝之前，中共黨員至少有20多人在國民革命軍任職，并且都有軍銜（當(dāng)時叫做軍階或階級）。
這些人有：朱德、劉伯承、賀龍、郭沫若、周恩來、李富春、林伯渠、葉劍英、葉挺、李之龍、劉伯堅、周逸群、孫炳文、季方、蕭勁光、劉志丹、蔣先云。
其中，朱德、劉伯承、賀龍三人的軍銜是陸軍中將加上將銜；郭沫若、周恩來、李富春、林伯渠、葉劍英、蕭勁光、葉挺、李之龍、劉伯堅、周逸群等為中將；孫炳文、季方、劉志丹、蔣先云等為少將。
陸軍中將加上將銜是一個比較奇怪的軍銜，為什么會出現(xiàn)這樣奇怪的軍銜呢？
原來，國民政府對二級上將的總?cè)藬?shù)控制得很嚴(yán)格，要求全國范圍內(nèi)不得突破22人的限額。
蔣介石多次強(qiáng)調(diào)要嚴(yán)格控制高級軍銜的數(shù)量，提出“我們個人的階級（即軍銜）愈低，國家的地位就愈高”的口號，嚴(yán)格執(zhí)行軍官的考績和停年規(guī)定，要想晉任、授任、敘任陸軍上將銜的難度是非常大的。
中將加上將銜的實(shí)質(zhì)，就是指已經(jīng)符合了晉任上將條件的中將，由于員額有限，無法正式晉升為上將，只能暫時先加上將銜，服制軍銜與上將相同，行使上將職務(wù)，但俸薪就照中將最高俸額支給，等二級上將出現(xiàn)空缺員額，再正式授予上將軍銜。
實(shí)際上，國民政府在1936年到1949年間，包括特級上將、一級上將、二級上將、陸軍中將加二級上將銜在內(nèi)，總?cè)藬?shù)一直都控制在60人的情況下。
所以說，陸軍中將加二級上將銜是一種含金量非常高的榮譽(yù)。
后來為適應(yīng)抗日戰(zhàn)爭需要，蔣介石后來又接連授予劉文輝、楊森、唐式遵、孫震、潘文華、王纘緒、王陵基等人陸軍中將加上將銜，但誠如黃埔七期畢業(yè)的史說所說：“到抗戰(zhàn)前夕，又定中將加上將銜二十八人，這些人大部是預(yù)備做集團(tuán)軍總司令的。如張發(fā)奎、張自忠、張治中、陳誠、薛岳、熊式輝、楊杰等都是那時由中將加上將銜的。自此以后直到抗戰(zhàn)末，沒有加任上將或上將銜的，高級將領(lǐng)職級也降低了，胡宗南、湯恩伯升任副司令長官，杜聿明升到東北保安司令長官，其官階還是中將，官階晉升都遲于職級?！?/p>
也就是說，能夠被授任、晉任、追晉、追贈陸軍中將加二級上將軍銜的將領(lǐng)，一般得是位高權(quán)重、名高望崇之輩。
從1936年到1949年間，國民政府發(fā)布公告授任、晉任、贈加、追加等各種類型的陸軍中將加陸軍上將銜、追贈陸軍上將銜的，前后不過53人，其中的張治中、鹿鐘麟、陳誠、衛(wèi)立煌、馬鴻逵、薛岳、孫連仲、盛世才等均屬此類。
所以說，在新中國成立后的1955年評銜中，朱德、劉伯承、賀龍三位被授為我軍元帥軍銜，那是眾望所歸、水到渠成。
試想想看，他們原先在舊軍隊中軍銜已經(jīng)這么高了，而在我軍中又勞苦功高，德高望重，評上元帥，那還不是意料中的事呀？
《賀龍全傳》記載，新中國評銜前的兩年，即1953年10月，賀龍率中國人民赴朝慰問團(tuán)到朝鮮慰問，在志愿軍王必成兵團(tuán)視察時，在對兵團(tuán)高級將領(lǐng)講話，談及到國內(nèi)正著手施行的軍銜制之事，他曾說：“不瞞同志們說，軍委已內(nèi)定我為一名元帥了。我知道，這元帥銜是黨和毛主席給我的榮譽(yù)和勉勵，也是無數(shù)戰(zhàn)友和先烈流血犧牲的結(jié)果?！?/p>
當(dāng)然，象陶峙岳、陳明仁、董其武、廖運(yùn)周等在解放戰(zhàn)爭中投入我軍陣營的人在原來的國民黨軍隊都有授銜，1955年，也應(yīng)該參與授銜，但應(yīng)該給他們授何種軍銜呢？
象董其武，國民政府曾經(jīng)批準(zhǔn)其任上將（職務(wù)軍銜）。而在《綏遠(yuǎn)省保安司令部軍官佐屬現(xiàn)職錄》、《國民黨軍陸?？哲姷怯?官籍簿》的史料中也都記載董其武職銜為上將。但董其武在填寫履歷時始終填寫自己為國軍陸軍中將軍銜。
所以，1955年評軍銜，董其武就被授予解放軍上將軍銜。
原先的中將董其武被授上將；那么，董其武的老上級傅作義應(yīng)該授予什么呢？這傅作義原先可是二級上將呀。
當(dāng)時，中央軍委就曾討論擬授傅作義大將軍銜。
但問題接著來了，比傅作義地位更高的程潛、龍云、衛(wèi)立煌等人這時候都在人大國防委員會里任職呢，這些人，又該授什么軍銜呢？難道評元帥？
這明顯是不合理的。
因為，這些人從國民黨軍隊倒戈過來，和朱德、劉伯承、賀龍等人是有很大不同的。
朱德、劉伯承、賀龍等人都是在中國共產(chǎn)黨建立革命武裝后，懷著對共產(chǎn)主義的理想和信仰，主動放棄國民黨軍隊的軍銜和高官厚祿投身到革命洪流之中的。
所以，對傅作義、程潛、龍云、衛(wèi)立煌等人，中央軍委實(shí)在無法評定，最后只好來了個“一刀切”，一律未予授銜。
補(bǔ)一句，從理論上來說，在抗戰(zhàn)期間，八路軍旅長以上的干部都應(yīng)該具有國軍少將、中將以上軍銜。比如說，第二戰(zhàn)區(qū)副司令長官兼第十八集團(tuán)軍總司令朱德應(yīng)該是上將，第十八集團(tuán)軍副總司令彭德懷應(yīng)該是中將，新四軍軍長葉挺應(yīng)該是中將……但這些都是未經(jīng)正式銓敘的職務(wù)軍銜，在《國民政府公報》中并未記載，而且沒有占用國軍將官名額，也沒有數(shù)額限制，因此不能據(jù)此算認(rèn)軍他們曾在國民黨軍隊中授該軍銜。
而在1955年中國人民解放軍評銜中，郭沫若、周恩來、李富春、林伯渠、季方等人均不在軍隊中任職，沒有參與評銜；葉挺、李之龍、劉伯堅、周逸群、孫炳文、劉志丹、蔣先云等人已經(jīng)在革命戰(zhàn)爭中犧牲，只有曾國民政府中為中將的葉劍英和蕭勁光參加了1955年評銜：葉劍英受元帥軍銜，蕭勁光授大將軍銜。
也就是說，朱德、劉伯承、賀龍、葉劍英、蕭勁光堪稱是新中國開國將帥中的 “雙料”將軍。
