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陳嵩九，生于1349年，字國賓，號瀨隱，溧陽戴埠陳家村人。
位卑未敢忘憂國
他不是位高權(quán)重的大官，而是一位終身不仕的鄉(xiāng)紳。但他雖“處江湖之遠則憂其君”，以位卑未敢忘憂國的民族精神，歷經(jīng)磨難，嘔心瀝血，成就了一件功在當(dāng)代、利在千秋的水利工程——修筑東壩。
修筑東壩，這項事關(guān)國家大略、萬眾命運的重大的工程，緣何牽系于陳嵩九，并使他成為修筑東壩第一人而被載入史冊？
△胥河?xùn)|壩段
許多人都以為在高淳境內(nèi)鎖住長江水流經(jīng)溧陽胥河，再流入太湖的東壩，是明朝開國元勛劉伯溫所為。其實修筑東壩是在洪武二十四年（1391），此時距劉伯溫去世已經(jīng)15年之久，而真正動議并進行規(guī)劃設(shè)計的卻是溧陽的陳嵩九。
陳嵩九何許人？如要追尋陳嵩九家族的根基，他們陳氏的一世祖為陳啟，約在1300年間從江西弋陽遷徙而來，最初落腳溧水，第二年來到戴埠陳家村。若是再向上追溯三代，其先人為南宋宰相陳康伯。
東壩未筑 洪水泛濫
如今被稱為魚米之鄉(xiāng)的江南地區(qū)，在東壩未筑之前，可謂“洪水走廊”，每當(dāng)洪水泛濫之季，溧陽、宜興及杭嘉湖一帶，頻頻遭受洪水之災(zāi)，農(nóng)田被淹、房屋被毀、工商被侵。國家重要的稅源地年年遭受重大損失。正如清代河道總督靳輔所言：“江南之蘇、松、常、鎮(zhèn)，浙江之杭、嘉、湖等府，在唐漢之前，不過一澤國耳?！?/p>
三十多歲的陳嵩九，正是風(fēng)華正茂、血氣方剛之時，雖身居江湖之遠，卻有著憂國憂民之心，常思慮國家大事。他實地走訪、考證了溧陽、宜興及江浙滬一帶的地勢水情后，于明朝洪武二十三年（1390）向朝廷上書《筑東壩疏》，大膽提出修筑東壩，以減輕下流水患的宏大設(shè)想。他在奏折中寫道：“念蘇松等處，朝廷股肱之郡，賦稅所出甲江南，每遇春秋水溢，則泛濫無所，國稅多虧，于上江要害之地，筑隉壅水，以防民患……”
△民國前溧陽縣水系圖
陳嵩九的第一次上書，遭到地方主管的百般阻撓。“位卑未敢忘憂國”的他，再次上書，陳述利弊，并以如不能成功，“臣愿寸斬以謝欺君之罪，家眾百余口愿罰廣西南丹充軍”的誓言向明太祖奏疏。朱元璋贊賞其大膽的設(shè)想，更感動其無畏的膽識，下令地方官員與陳嵩九共同負責(zé)修筑東壩。工程的物資與人工的給養(yǎng)由官家籌集，具體的施工規(guī)劃設(shè)計由陳嵩九負責(zé)。
陳嵩九反復(fù)察看水情、實地踏勘現(xiàn)場，最終將東壩選址在固城下方，征用了40萬民工，花費了六個月的時間，終于完成了這項壩長12丈，頂寬1.2丈，高6丈的著名水利工程。
東壩筑成 造福一方
就拿溧陽來說，大片蕩、渰（如升平蕩、三塔蕩、南渡蕩、前馬蕩，瀨陽渰、沙漲渰等），水退地出，成就了萬頃良田。不僅如此，東壩的修筑有效地解除了溧陽、宜興一帶的水患，更解除了年年懸掛在江浙滬一帶的長江水患。朝廷為獎勵他的功績，擬賜予他官爵和錢財，但陳嵩九堅辭不受。他說自己沒有其他要求，“只想在壩側(cè)立一塊石碑，使微名能放在末尾，就心滿意足?！逼浜螅瑝蝹?cè)便立了石碑記載了他的姓名和事跡。只可惜此碑今已不存。
東壩修筑而成，解除了江浙滬一帶的洪水之災(zāi)，使得這一帶成了國家糧倉，國庫稅源之地。但事情總有兩面性，東壩筑成，有益于胥河下游廣大地區(qū)的水災(zāi)控制，減輕了下游的水患壓力，但人為迫使洪水倒流于長江，不如原先向東流入太湖快捷，這就造成在壩西積水成澇，增加了高淳一帶遭受水患的壓力。所以，東壩筑成之后，高淳人一直想要掘開此壩。
東壩歷代以來都派人嚴(yán)格把守，到夜間十二時就封閉壩堤。有記載道：“改筑東壩，增設(shè)官吏，歲僉溧陽、溧水人夫各四十看守。”因為如果此壩一倒，“宜興溧陽，純淌平洋”,長江水將一瀉千里，蕩滌江浙。所以派專人把守不僅僅是看護這壩，更在于防范人為破壞。1954年江南大水之時，此壩曾有解放軍持槍值守。
前人樹德 后人享福
東壩經(jīng)陳嵩九修筑成后數(shù)百年，曾經(jīng)過多次修繕和加固。1850年，經(jīng)下游四府奏請，將土壩改筑石壩，結(jié)構(gòu)更加雄偉堅固，以防大水之年上游百姓聚眾挖掘。壩身用花崗石、麻石、黃土、石灰、鹽、沙加糯米汁嵌砌而成，并立碑嚴(yán)令侵占壩基。
△王諍蠟像
東壩筑成165年后，陳氏家族后人，南溪貢士陳子坤曾于1556年請求當(dāng)時的溧陽縣令王諍，為其五世祖嵩九公修筑東壩之事立碑記載。王諍感其精神和事跡，欣然提筆，為之寫下碑文。文中寫道：
從此以后（指筑成東壩），公（陳嵩九）隱居民間，研究經(jīng)史之學(xué)，雖年老而不倦。九十九歲時聚集了親鄰，賦詩暢飲，并且勉勵規(guī)勸他們做好事。講完之后就仙逝了。我查考了陳公生平行事，因此知道這些事跡和他的心地。我曾觀察古代的人，凡是對社會作過重大貢獻的人，他的后代也一定昌盛；君子有重大的超過一般人的行為的，他所做的善事是不會被埋沒的……公不圖個人利祿卻做了利國利民的大事，這就是人們所說的，前人樹德而后人享受福利，應(yīng)當(dāng)是余慶無窮，而他的美名更加光耀。
