梁山泊一百零八位好漢，如果說到他們的來歷，書中第一回就提到過：三十六天罡星、七十二地煞星。名稱這么霸氣，那么，究竟天罡星、地煞星有什么來歷？
其實，三十六天罡、七十二地煞都是民間藝人在道教啟發(fā)下自行創(chuàng)造出來的。書中七十一回寫到，梁山群英在忠義堂上做羅天大醮，第七日夜三更十分，天上一聲響，便在西北天門上出現(xiàn)了“天門開”的奇景，天門里卷出一團火來，鉆入正南方地底。宋江叫人挖開泥土，挖出一個石碣。
雖然石碣上寫的是天文，但梁山泊上人才多，自然有人認得：前面有天書三十六行，皆是天罡星；背后也有天書七十二行，皆是地煞星；下面著著眾義士的姓名。正是因此才有了梁山大聚義。而正是因此，梁山好漢們也有了來歷，原來他們是天上的星辰下凡。
關(guān)于這些星辰，有些書上的解釋是，道教認為北斗七星叢中有三十六個天罡星，七十二個地煞星。于是小說家就附會為，這三十六天罡星和七十二地煞星對應的是梁上一百零八將。事實上，《水滸傳》中明明白白地交代過，所謂的三十六天罡、七十二地煞純屬杜撰。因為七十一回中有一首詩：“蕊吉瓊書定有無，天門開闔亦胡涂?；l造豐亨論？至理昭昭敢厚誣?！?/p>
這首詩其實很好理解，前兩句的意思是，天書的事不一定是真的，而石碣的事更不可靠。這個大家都明白，天書和石碣在《水滸傳》中起著至關(guān)重要的作用，讀者心里都知道是怎么回事。
而第三句說的是專門跟梁山泊對著干的大奸臣蔡京的事。蔡京曾經(jīng)在徽宗皇帝面前一面引經(jīng)據(jù)典，一面信口胡謅，把勸君王在太平盛世時享樂的豐、亨說成是《易經(jīng)》上的記載。最后一句詩就把天書、石碣和蔡京的胡謅相提并論，很明確地指出，這一切都是“厚誣”，也就是瞎編的。
“天罡星”本來指的是北斗七星，但是，典籍中并沒有“三十六天罡星”的記載。所以清代人研究水滸，對此就感到很困惑?！端问贰分杏涊d過“三十六妖星”，不過，三十六妖星的名稱和三十六天罡星的名稱完全不一樣，比如妖星名稱有天陰、天惑、天樞等。而小說中的三十六天罡星，比如天魁、天機、天勇等，都是作者杜撰出來的。
顯然，從天罡星和地煞星的名稱上，讀者可以看出，均是作者根據(jù)對應人物的性格、地位等來命名的。比如天魁星是宋江，天貴星是柴進，天英星是花榮，天殺星是李逵，等等，上應的星辰和本人很貼切。
而作者杜撰出這些天罡地煞星的目的，比較容易理解。這跟民間流行的星辰崇拜有很大關(guān)系。故人最容易將天象和人事聯(lián)系在一起。在故人看來，天上的星象預示著人間的變化。所以，大凡人間出現(xiàn)不同尋常的人物，像是大英雄，或者大壞蛋，人們都喜歡把他們說成是星宿下凡或者神仙下凡。
所以，《水滸傳》才在一開始就寫了神仙，寫了星宿下凡。像大宋開國皇帝趙匡胤被說成是霹靂大仙降世，宋仁宗是赤腳大仙，而包拯是文曲星降世，大元帥狄青則是武曲星下凡。這些說法并不是《水滸傳》的杜撰，而是民間本來就有的傳說。既有這些傳說，那為什么不可能有三十六天罡星、七十二地煞星呢？
