在一個奇寒無比的早晨，一個老者在路邊發(fā)現(xiàn)一位凍死的乞丐，他通報了官府，官府的人在處理乞丐尸體時，卻發(fā)現(xiàn)了一篇詩作，名曰《絕命詩》，詩云： '身世渾如水上鷗，又?jǐn)y竹杖過南州。飯囊傍晚盛殘月，歌板臨風(fēng)唱曉秋。兩腳踢翻塵世界，一肩挑盡古今愁。而今不食嗟來食，黃犬何須吠不休。'
一讀這首詩，一股豪放、狂傲的氣息撲面而來，很難想象這是一首乞丐所做，如此才華橫溢之人，卻流落街頭，以乞討為生，不免惹人嘆息。而當(dāng)我了解到這首詩背后的故事，不經(jīng)嘆息不已。
這是一個發(fā)生在清朝嘉慶年間的故事，當(dāng)時正直冬季，天氣寒冷。就在這么一個寒冷早晨，通州城的郊外，一位穿著破舊衣裳的老者出現(xiàn)在空無一人的官道上，他佝僂著身軀背著一個竹筐，手上還拿著一把叉子，在凜冽的寒風(fēng)中撿拾牲畜留在管道上的糞便，這是一位拾糞老者，他靠撿拾官道上的糞便為生。
老者和往常一樣快速地叉著糞裝進(jìn)背簍里，突然他發(fā)現(xiàn)官道旁的溝轍里居然有一具已被凍僵了的尸體，看其衣裳破爛不堪且蒙上了一層薄霜，拾糞老者就知道這又是一個被凍死的乞丐，這個鬼天氣經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)一些被凍死在街角路邊的可憐人，所以老者并沒有驚訝，只是和往常一樣通報了官府，等官府來為乞丐收尸。
官府之人來為乞丐收尸，卻發(fā)現(xiàn)一篇詩作，展開讀罷，才發(fā)現(xiàn)這是乞丐死前所作的絕命詩，且這首詩格調(diào)不俗，一個乞丐能作出這樣的詩，州官也很詫異，可奈何在乞丐身上并沒有找到能證明他是誰的物件，所以州官無奈之下只能把乞丐就地埋葬，但出于對這首詩的佩服，州官命人為其立碑，碑上曰：永嘉詩丐墓。并把乞丐留下的詩公之于眾，使之廣為流傳。
這首《絕命詩》足以堪稱古今乞丐第一作，即使和那些著名的詩人的絕命詩相比也是絲毫不落下風(fēng)。其詩的前半部分有一種放浪不羈的風(fēng)氣，后半部分卻詩風(fēng)大變，變得氣吞山河，頗有蘇軾'大江東去'之風(fēng)，當(dāng)時的一般老百姓可寫不出如此詩作來，更別說乞丐了，這足以斷定作詩的乞丐絕非凡夫俗子，定有一番曲折悲慘的人生。只可惜無人知其姓名身世以及經(jīng)歷，他的死將這一切都變成了謎團(tuán)。
