黃賓虹與傅雷關系非常好，二人都十分欣賞一個畫家，即明代畫家李流芳。黃賓虹對他的人品與畫品有著極高的贊譽。
在傅雷給黃賓虹的一百多封信中，也記載了自己對李流芳的鐘愛。
1944年夏天，傅雷在上海，參觀某古畫展覽會，見到李流芳的二尺小軸山水，以申幣一千五百元購得。這幅畫究竟什么樣子呢，傅雷于1944年7月16日致函黃賓虹，談到自己的印象：“······筆致明朗爽硬，皴法甚簡，用墨略似梅道人，而骨子仿佛源自大癡，題款行楷秀麗可愛，較印刷品所見者較為柔媚，署名上有天啟元年字樣，當為李氏四十七歲作，距卒年僅隔八載，布局較為平實，繁密不若畫冊上所見之疏朗稀少，未審李氏早作晚作風格果有繁簡之別否？畫心已極陳舊破碎，補綴處歷歷可辨，故全畫神韻未能飽滿，以其價廉，故不問真贗購歸。”
盡管傅雷不敢斷定這幅作品的真?zhèn)?，但他還是細致研究，并把自己掌握的材料告訴黃賓虹。也許，他想借黃賓虹的眼光，對自己購買的李流芳的二尺畫作進行最后的裁決。
李流芳是明代后期著名的文學家、書畫家，以詩歌和小品聞名于世。提起這個名字，很多朋友可能不甚熟悉，但是說到《芥子園畫譜》，愛好書畫的朋友大概無人不曉，而李流芳在美術史上最大的貢獻，就是為《芥子園畫譜》提供了畫稿。《芥子園畫傳》是中國畫的普及性讀物，詳盡而系統(tǒng)地將高深玄妙的畫論以淺顯通俗的方式表達出來，是初學者入門的一部優(yōu)秀的教科書，在后來三百多年的美術教育中產生了極其深遠的影響。
出生于嘉定的李流芳，家境優(yōu)渥，32歲時中了舉人，可是之后參加了兩次殿試，一直不第，再加上當時的朝廷，為太監(jiān)魏忠賢及其黨羽把持，仕途兇吉難料。感到氣餒的他回到家鄉(xiāng)，自建“檀園”，絕意仕途。他經常游覽杭州西湖，一邊游湖一邊作畫，并寫下了一系列題跋，一派高人逸士之風度。
他為人耿直，詩風清新自然，文品為士林翹楚，與唐時昇、婁堅、程嘉燧并稱“嘉定四君子”，與錢謙益友善。在晚明與董其昌、陳繼儒等人被稱為“畫中九友”。魏忠賢建生祠不往拜，與人云：“拜，一時事，不拜，千古事?！?/p>
崇禎二年 (1629)閏四月三日李流芳卒于檀園，享年五十五歲。董其昌稱贊他為：“其人千古其藝千古！”
