文/煮酒君
不過(guò)當(dāng)時(shí)的“火筒”是用短而粗的竹子制成，內(nèi)里裝有鐵、鉛彈丸或者石子，雖然比起其他冷兵器有著驕人的戰(zhàn)力，可是畢竟射程小，而且，極容易燒傷、炸裂炮管，所以很難持久。直到十三、十四世紀(jì)時(shí)，金屬炮管出現(xiàn)后，火炮才算真正成為威力巨大的重型火器。
北宋《武經(jīng)總要》
元末明初，火炮的發(fā)展相當(dāng)快，當(dāng)時(shí)南方很多軍隊(duì)都裝備了青銅火炮。明太祖朱元璋統(tǒng)一中國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中，一直非常重視火炮的運(yùn)用。
根據(jù)《明史》記載，公元一三六六年，也是元朝至正二十六年，大將軍徐達(dá)進(jìn)攻元末軍閥張士誠(chéng)占據(jù)的江蘇蘇州時(shí)，曾經(jīng)命令士兵在葑門(mén)外架起敵樓，俯瞰敵人的動(dòng)靜，并將火炮架在上面，“一發(fā)連中”，使得當(dāng)時(shí)的守軍張士誠(chéng)部無(wú)不震驚。在其后的攻城過(guò)程中，張士誠(chéng)的弟弟張士信也被明軍發(fā)出的“飛炮”擊中頭顱而殞命。這種威力巨大的武器，被當(dāng)時(shí)的人們稱(chēng)之為“銅將軍”。
在這場(chǎng)圍城戰(zhàn)中，攻城的明軍共動(dòng)用襄陽(yáng)炮二百四十門(mén)，七梢炮二千四百門(mén)，大小將軍筒火炮二千四百門(mén)，如此多的火炮合力攻擊下，本來(lái)應(yīng)該是一場(chǎng)艱難的攻城戰(zhàn)，卻使得明軍輕松的大獲全勝。
明朝建立后，朝廷更加重視火炮的制造和應(yīng)用。永樂(lè)初年，明成祖朱棣設(shè)立“神機(jī)營(yíng)”，“掌操演神銃、神炮諸火器”。其時(shí)，“神機(jī)營(yíng)”下面轄左掖、右掖、左哨、右哨、中軍等五軍，共有將士三萬(wàn)多人，裝備各式火炮數(shù)千門(mén)，是當(dāng)時(shí)世界上規(guī)模最大的炮兵部隊(duì)。而且，當(dāng)時(shí)的火炮制作已經(jīng)由從前青銅變成了鐵制大炮。整個(gè)炮身都是生鐵鍛造而成，后來(lái)又出現(xiàn)用鐵箍加強(qiáng)炮身的鐵炮。之所以用鐵箍加固炮身，主要是為了增加炮口的尺寸，同時(shí)也不用擔(dān)心發(fā)射時(shí)產(chǎn)生的強(qiáng)大爆炸氣體破壞炮身的問(wèn)題，反而能夠借助這種爆炸氣體的能量殺傷更多敵人。
不過(guò)，明朝火炮缺點(diǎn)也不少，大多數(shù)的火炮為了保護(hù)炮身，重量過(guò)大，有的重達(dá)一千多斤，即使車(chē)載也非常困難，更談不上機(jī)動(dòng)性了。而且裝填炮彈準(zhǔn)備時(shí)間太長(zhǎng)，加上大多數(shù)大炮沒(méi)有標(biāo)尺、準(zhǔn)星這類(lèi)瞄準(zhǔn)裝置，所以命中率很低。直到歐洲的“佛郎機(jī)”與“紅夷大炮”傳入中國(guó)，明朝的大炮才裝上了這類(lèi)瞄準(zhǔn)裝置。
“佛郎機(jī)大炮”是在明朝武宗正德年間傳入中國(guó)的。由于葡萄牙制造的佛郎機(jī)大炮比當(dāng)時(shí)明軍裝備的所有類(lèi)型的大炮都要先進(jìn)和優(yōu)越，于是明朝政府就仿照佛郎機(jī)開(kāi)始制造這種大炮。而“紅夷大炮”則在“佛郎機(jī)大炮”傳入中國(guó)的一百年后，才進(jìn)入中國(guó)。
明朝萬(wàn)歷三十二年，荷蘭的戰(zhàn)艦與明軍在福建海面發(fā)生沖突，當(dāng)時(shí)的荷蘭戰(zhàn)艦使用的火炮比中國(guó)火炮威力大，在沖突中占據(jù)了絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，明朝官軍“死者已無(wú)算”，深感震驚，而且，荷蘭不僅在臺(tái)灣福建一帶橫行，還在澳門(mén)與葡萄牙示強(qiáng)，最后明朝政府與荷蘭雖然談和通市，但已深知?dú)W洲大炮威力的明朝政府，隨后開(kāi)始仿制這種大炮，裝備自己的軍隊(duì)。
沈德符在《萬(wàn)歷野獲編》中寫(xiě)道：“自此夷通市，遂得彼所用諸炮，因仿其式并方制造，即未能盡傳其精奧，已足憑長(zhǎng)城矣?！倍凹t夷火炮”名稱(chēng)的來(lái)源，則是中國(guó)人當(dāng)時(shí)把荷蘭人稱(chēng)作“紅毛夷”，所以，荷蘭人使用的大炮自然就變成了“紅夷炮”了。崇禎二年，明朝政府一共制造了這種類(lèi)型的大炮四百多門(mén)，與此同時(shí)，兩廣總督王尊德也制造了五百門(mén)。
“紅夷大炮”與傳統(tǒng)的中國(guó)火炮相比，它有很多優(yōu)點(diǎn)。首先是射程遠(yuǎn)，其次威力大，而且炮身壽命長(zhǎng)。它的炮身為銅鑄或者鐵鑄，身管內(nèi)是滑膛，而且是炮口裝彈丸的前填式。在炮身的中央部位，有稱(chēng)作“炮耳”的突起，很便于裝置在炮架或者炮車(chē)上進(jìn)行射擊。射擊時(shí)，先把根據(jù)射擊距離調(diào)整好的火藥裝入炮身里，然后裝填彈丸，再調(diào)節(jié)好射擊角度，點(diǎn)燃位于炮尾的火門(mén)，發(fā)射彈丸。瞄準(zhǔn)目標(biāo)時(shí)，也可以使用其他瞄準(zhǔn)器來(lái)決定射角。
當(dāng)時(shí)，沒(méi)有人懂得彈道學(xué)，全靠經(jīng)驗(yàn)來(lái)射擊，在一些守城戰(zhàn)爭(zhēng)中，還嘗試過(guò)從城墻的里邊進(jìn)行“間接射擊”的方式。以崇禎年間制造的“紅夷大炮”來(lái)看，當(dāng)時(shí)的“紅夷炮”射程最大的約有九千米，這當(dāng)然不是有效射程，實(shí)戰(zhàn)中有效射程大概為兩千八百米左右。發(fā)射的彈丸，有實(shí)心彈與榴散彈兩種?！凹t夷火炮”可以說(shuō)中國(guó)古代各種大炮里最具有破壞力的武器。
公元一六二六年，也是大明朝天啟六年，努爾哈赤親自率領(lǐng)十三萬(wàn)大軍從沈陽(yáng)出發(fā)，直逼通往北京的重要關(guān)口山海關(guān)，在攻打山海關(guān)的途中，遇到了防守的寧遠(yuǎn)城的袁崇煥。袁崇煥構(gòu)筑起堅(jiān)強(qiáng)的防御體系，他先把城外的民房燒掉，清除了城墻外一切隱蔽物，在城里，清除奸細(xì)，同時(shí)嚴(yán)厲懲罰逃往山海關(guān)和前屯的臨陣脫逃的士兵，表明了破釜沉舟，決一死戰(zhàn)的態(tài)度，靠著區(qū)區(qū)兩萬(wàn)守軍和手中十一門(mén)“紅夷大炮”對(duì)抗強(qiáng)大的清軍。
這一年的一月二十三日，清軍來(lái)到寧遠(yuǎn)城。看到敵軍的袁崇煥立即命令士兵在城北布陣，把十一門(mén)“紅夷大炮”配置在城墻上，集中火力，炮擊清軍。清軍死傷數(shù)十人，不得不避其鋒芒，轉(zhuǎn)移陣地。第二天，努爾哈赤命令善于攻城的明朝降將李永芳指揮攻城，李永芳從西南方向開(kāi)始攻城，又被“紅夷炮”的猛烈炮火擊退。清軍用有裝甲的盾車(chē)開(kāi)道，士兵也手持大盾攻擊城南，但是依舊被“紅夷炮”打的四處逃散。
清軍付出重大傷亡終于來(lái)到城下，開(kāi)始用斧頭挖掘城墻，守城的明軍則將澆有油的柴草捆綁點(diǎn)燃，拴在鐵絲上，投向攻城的清軍，清軍不得不暫時(shí)后撤。在隨后的幾天里，清軍一次次攻擊，被守城的明軍用“紅夷大炮”一次次的擊退，努爾哈赤的補(bǔ)給越來(lái)越困難，自己也被炮彈擊傷，只好望城興嘆，率領(lǐng)清軍撤離寧遠(yuǎn)城。
寧遠(yuǎn)一戰(zhàn)，袁崇煥帶領(lǐng)的明軍面對(duì)五倍于己的兵力，始終堅(jiān)守城池，最后擊潰清軍，除了強(qiáng)烈守城決心，更重要的原因便是得益于“紅夷大炮”的威力。而且這一場(chǎng)戰(zhàn)役也讓清軍徹底的拋棄從前不重視火器使用，只強(qiáng)調(diào)騎射的偏見(jiàn)，開(kāi)始正式組建火器部隊(duì)，皇太極天聰五年，也是崇禎四年，清軍鑄造出第一門(mén)“紅夷大炮”，并在以后的戰(zhàn)斗中開(kāi)始使用炮兵。
清朝統(tǒng)一中國(guó)后，對(duì)于各種火器不再重視，而且極其警惕漢族地區(qū)制造使用重型火器。
康熙五十四年，山西總兵請(qǐng)求朝廷允許建造新型的子母炮，康熙專(zhuān)門(mén)批示道：“子母炮系八旗火器，各省概造，斷乎不可?！钡搅擞赫龝r(shí)期，又明確要求，除了滿(mǎn)族祖先“龍興之地”的盛京、吉林、黑龍江外，其余各省概將子母炮“盡行解卸，另造它炮?！?/p>
新型的火炮得不到推廣，甚至連明代的《武備志》都被列入禁書(shū)，不準(zhǔn)流通刊行，中國(guó)與西方的火炮在技術(shù)的差距越拉越大，當(dāng)英國(guó)人開(kāi)著戰(zhàn)艦，架起新型火炮進(jìn)攻中國(guó)海岸防線時(shí)，中國(guó)根本無(wú)力應(yīng)對(duì)，終至一敗涂地，而百年恥辱，就在這鼠目寸光掩耳盜鈴的政治決策里拉開(kāi)了序幕。
本文作者煮酒君，首發(fā)頭條號(hào)。
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