經(jīng)過歷朝歷代的演化至清代，龍族己經(jīng)發(fā)展得相當(dāng)龐大。不同風(fēng)水的龍、不同地域的龍、不同性情的龍、不同姿態(tài)的龍、不同色彩的龍、不同數(shù)量的龍，不同材質(zhì)的龍等，都有各自獨(dú)有的名稱。就出現(xiàn)的不同建筑部位而言，有龕梁龍、盤柱龍、藻井龍等不同叫法。除了龍之外，對龍之子的塑造，是園林里常見的另類龍文化的體現(xiàn)。龍子甚多，性情各異，《諸神由來》一書說《升庵外集》記載龍之九子是：屃赑，形似龜好負(fù)重，即碑下龜；螭吻，形似獸，性好望，站屋脊；饕餮，好食，立鼎蓋；蚣蝮，好立，站橋柱；椒圖，似螺蚌，性好閉，立于門首；金猊，形似獅，好煙火，立于香爐；再加上蒲牢、狴犴、睚眥三個(gè)，恰為龍之九子。此外，還有一些屬于類龍屬，如應(yīng)龍、鯉龍、蟠龍、飛蛇、龍魚和燭龍等。形態(tài)各異的龍及龍的族親，極大豐富了龍的整體藝術(shù)形象和文化內(nèi)涵，增加了園林藝術(shù)中的韻味。

       在中國幾千年的農(nóng)業(yè)社會(huì)中，水利關(guān)乎生死。水既是生命的起源，也是道教最為推崇的自然對象。所謂“淵有神龍”，龍“喜水”，有龍就意味著有源源不斷的水。龍“乘于水，則神立；失于水，則神廢”。無形之水與有形之龍結(jié)合，水性與龍性融合，龍控制著水的運(yùn)作，水涵養(yǎng)著龍的性情，二者相得益彰。由于神話中的仙境多位于海中，故古典園林非常重視理水，通過引水、挖池造水，以水喻海。因此，龍的形象頻繁和水景結(jié)合在一起。或者將水勢擬成蜿蜒盤旋之態(tài)以喻龍；或者圍繞著水池精心雕刻龍的造型；再或者直接對水景冠以龍名。龍洞、龍泉、龍渠、龍?zhí)丁埑?、龍橋等隨處可見。上海匯龍?zhí)豆珗@的龍?zhí)妒?條河流交匯處，故有“五龍抱珠”之美稱。該園甚至直接在池塘中放置精美的石龍，龍首昂然，龍尾高翹，龍爪外伸，形神兼?zhèn)洹?/span>

       地上之水和天上來水在園林中受到同等重視，民間龍被尊為水神，能呼風(fēng)喚雨，亦能翻云覆雨，龍與雨水的密切關(guān)系在園林內(nèi)多有表現(xiàn)。北京御花園內(nèi)的鹿囿石臺(tái)欄桿底部，圍著一圈若干個(gè)雕刻精美的龍頭，雨水可以從各個(gè)方向的龍頭流下來連成一片，好似龍?jiān)谕淘仆蚂F，蔚為壯觀。

       風(fēng)水云:“地脈之行止起伏曰龍?！鄙矫}的連綿起伏之態(tài)一直被古人視為龍脈，借以比喻山脈的走向、起伏、轉(zhuǎn)折等變化之勢，山脈綿遠(yuǎn)或短促意味著福氣長短。故古典園林從選址到方位再到塑山的過程，都相當(dāng)講究與龍脈的融合關(guān)系，要先“審氣脈”，而后借勢而為。如假山當(dāng)設(shè)于西、北方位，與“坐北朝南”“背靠山，面朝水”的傳統(tǒng)風(fēng)水要求一致。

       在古典園林中，山水是主體，建筑是從屬，建筑需融入山水并強(qiáng)調(diào)自身的主從關(guān)系。在建筑序列中，神居和人居的建筑徑渭分明，不可逾越。龍卻是例外，既可以擁有獨(dú)立的龍王殿為人供奉，亦可以自由地穿梭于人類的各式廳堂，張牙舞爪、龍行天下，足見百姓對其喜愛和崇拜的程度。

       在皇家園林中，從宮殿的臺(tái)階、欄桿、門窗、柱子、墻壁、屋頂?shù)降钪械难b飾品等，都可見到關(guān)于龍的雕塑和繪畫。特別是龍?jiān)诘钣钗菁沟难b飾非常重要，它既能裝飾建筑，同時(shí)昭示著權(quán)勢等級。通常正脊兩端、垂脊及戧脊頂端都有龍形飾物（多為龍之子），呈張口吞脊?fàn)睢Ｅ_(tái)基是另一最常見的裝飾部位，如故宮太和殿臺(tái)基上共有1460根雕龍石柱和1142個(gè)龍頭，數(shù)量蔚為壯觀。除了殿堂外，歷代苑囿中的建筑類型還包括高臺(tái)、樓閣、水榭、游廊、山門、牌坊、照壁、廟、塔、觀、亭等等。龍圖騰在各類建筑物中均有重要體現(xiàn)，對龍圖騰的精心刻畫，是歷代造園中最為重要的裝飾內(nèi)容之一。換而言之，建筑物也是龍文化體現(xiàn)得最為充分的部分，通常雕刻精美，具有極高的藝術(shù)價(jià)值。

        好的龍脈當(dāng)視為生態(tài)良好、生機(jī)勃勃的有“土為肉，石為骨，水為血，植物為皮毛”。為追求好的氣脈，早期的苑囿中包含大量的天然野生植物，歷代又以人工種植的方式引進(jìn)、栽種各種極具觀賞價(jià)值的植物，甚至有不少宮觀因植物得名，如細(xì)柳觀、長楊宮等。由于神話中的龍無處可覓，歷代園林大多通過種植形如蛟龍的松樹以及人工雕塑植物來體現(xiàn)。如上海古猗園的一株古盤槐，樹皮如鱗，枝條盤生，猶如龍爪下垂，故又名“龍爪槐”，是古椅園的鎮(zhèn)園之寶。

       古典園林的興建最初源于帝王對仙境的向往，龍?jiān)诠诺鋱@林藝術(shù)中從不缺席，是對造園之初追求“仙境”的呼應(yīng)；緣于此神物的存在，凡山、凡水、凡屋才借以超越凡俗，得染“仙”氣。而龍的形象幾千年來罕見地保有一貫的形象，正是中華民族文化一脈相承的最好體現(xiàn)。