景觀設計的四大要素就是土地、植物、水體和建筑。植物是環(huán)境的構成又是主題的烘托甚至是表現者，所以植物在景觀設計中起著至關重要的作用。
隨著鄉(xiāng)野園林風格的日益流行，一些具有特殊觀賞效果的“雜草”引起了育種學家的注意，經過精心馴化選育，一批被稱為“觀賞草”的植物，如花葉燕麥草、細葉芒、金葉苔草、風車草、狗尾草、矮蒲葦和針茅等，因形態(tài)美麗，色彩豐富，具有較高的觀賞性，受到景觀設計師的青睞，成為景觀設計的新寵兒。
觀賞草譯自英文“ornamental grasses”，是具有觀賞價值的單子葉草本植物的總稱。以禾本科為主，也包括莎草科、燈芯草科、香蒲科、百合科的部分植物，一般不包括草坪草以及大型的禾本科竹亞科的植物。
除了一些常綠種類外，很多都具有色相上的變化，有的觀賞草顏色還會隨著季節(jié)變化，花穗除了常見的秋季銀白色以外，還會有粉色、紅色的變化，姿態(tài)萬千，如蒲葦屬的花穗是圓柱狀飽滿充實，芒屬的花穗似箭羽狀極其飄逸，亂子草和畫眉草的花穗似霧狀如夢如幻，狼尾草屬的花穗像不同形態(tài)的狼尾可愛至極，還有風鈴狀的小盼草花穗和像一根香腸的香蒲等等。
觀賞草姿態(tài)優(yōu)雅，富于野趣，有利于營造健康穩(wěn)定的植物群落，創(chuàng)造出自然、優(yōu)美、和諧的園林空間。
一、強烈的設計導向性
觀賞草在平面效果表達上有著強烈的設計導向性，也是整體效果的基礎部分，圖案肌理化。
適合品種：金葉菖蒲、蘆葦、小兔子狼尾草、粉黛亂子草、細莖針茅等。
二、點線提升立面效果
用穗高、輪廓（噴泉般）、花序漂亮的觀賞草作為欣賞焦點進行節(jié)點烘托。
適合品種：矮蒲葦、花葉芒、木賊、旱傘草、花葉蘆竹、大葉苔草、柳枝稷等。
用形態(tài)特性較強的觀賞草弱化硬質邊界，柔化空間，進行邊界勾勒。
適合品種：細葉芒、柳枝稷、蘆竹、狼尾草、木賊、藍羊茅、燕麥草等。
三、營造鄉(xiāng)村原野氛圍
觀賞草構成的景觀富有自然野趣，樸素無華，展示著動感與韻律美。
適合品種：細葉芒、柳枝稷、蘆竹、狼尾草、細莖針茅等。
四、色彩與韻律的感官體驗
藍灰色觀賞草與色彩清淡的花卉組合，形成柔和的視覺效果，或與黃、紅、橙色的植物配在一起形成鮮明的顏色對比。適合品種：藍羊茅、柳枝稷、闊葉麥冬、畫眉草等。金黃色觀賞草能有效提升陰暗空間的亮度。適合品種：金葉苔草、金葉石菖蒲、金邊麥冬、菲黃竹等。當微風吹過，觀賞草隨風起伏，像浪花翻滾, 盡顯動感之美。適合品種：細莖針茅、細葉芒、歌舞芒、矢羽芒、銀穗芒、田芒、狼尾草、蒲葦、大油芒、知風草等。
五、強大的視覺沖擊力
單一品種，集中表現某種特性，通常此類手法突出視覺沖擊力。適合品種：地膚、藍羊茅、蒲葦、蘆葦、矢羽芒、粉黛亂子草、細莖針茅等。兩種或三種品種搭配栽植，顏色、質感與形態(tài)形成對比，從而達到夸張的欣賞效果。適合品種：藍羊茅+ 藍剛草、墨西哥羽毛草+ 火焰狼尾草、亂子草+ 畫眉等。
