“九一八事變”，尤其是“七七事變”之后，中華民族面臨著亡國滅種的危險，在中日民族矛盾空前嚴重的大環(huán)境之下，毛澤東領(lǐng)導中國共產(chǎn)黨為建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線付出了許多心血、采取了許多行動，尤其是大力做好了對東北軍和西北軍的統(tǒng)戰(zhàn)工作，直接促成了“西安事變”的發(fā)生。在這個過程中，有5件事情足以證明，毛澤東一出手就能抓住問題的要害，迅速解決了許多問題，有力地推動了抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的建立。
抗日戰(zhàn)爭時期的毛澤東
1935年12月17日至25日召開瓦窯堡會議，確定建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線政策時，蔣介石仍在奉行“攘外必先安內(nèi)”的方針，鉚足了勁追剿中國共產(chǎn)黨和紅軍，所以，當時對蔣介石的口號是“抗日反蔣”。把工作重點都放在了有可能聯(lián)合的東北軍，以及西北軍方面。
當時形勢極為復雜，建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的工作千頭萬緒，紛繁復雜，在這個復雜的局勢中，毛澤東首要的工作重點放在了東北軍和西北軍方面，這就抓住了當時抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線工作中的要害，因為東北軍和西北軍是被蔣介石派來直接圍剿紅軍的，爭取他們的重要性和迫切性不言而喻。這是證明毛澤東一出手就能抓住問題的要害的第1件事情。
對東北軍和西北軍的統(tǒng)戰(zhàn)工作其實就是毛澤東直接領(lǐng)導的，經(jīng)過幾個月卓有成效的工作，紅軍同東北軍和西北軍初步達成了“停止內(nèi)戰(zhàn)、一致抗日”的秘密協(xié)議，開始形成“互不侵犯、互相通商、互派代表”的三位一體的新格局。
在這種形勢下，國民黨當局也開始通過各種途徑來同中國共產(chǎn)黨進行接觸，他們派代表來陜北，毛澤東和張聞天等人當即向他們提出了“停止內(nèi)戰(zhàn)、一致抗日”的5項要求。1936年3月，中央召開政治局會議專門討論抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的策略問題，毛澤東作了報告。
毛澤東在報告中指出，在全民要求抗日的形勢下，國民黨統(tǒng)治集團內(nèi)部也發(fā)生了分化，因此，我們黨的統(tǒng)一戰(zhàn)線方針就是，在“停止內(nèi)戰(zhàn)、一致抗日”的口號下，對民族反革命派各個擊破，對民族革命派各個爭取，爭取民族改良主義者同民族革命派的左翼建立堅固的同盟。
在黨內(nèi)，建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線是個全新的課題，沒人有經(jīng)驗，為此，毛澤東很清晰地分析了東北軍的特點是失去國土，抗日情緒高，愿意與我們合作。因此，對張學良的東北軍要實行互不侵犯、共同抗日，派出全權(quán)代表同張學良直接談。不管對任何派別都可以進行談判，但基本原則不能讓步。
毛澤東指出，我們對東北軍做工作的目標絕不是要瓦解和分裂東北軍，也不是要把東北軍變成紅軍，而是要使東北軍變成紅軍的友軍，使東北軍實行徹底抗日的綱領(lǐng)，我們所有的言論和行動都應該在這個范圍之內(nèi)。這是證明毛澤東一出手就能抓住問題的要害的第2件事情，親自指導該怎么做東北軍的工作。
這次會議決定由周恩來作為中共全權(quán)代表赴延安同張學良會談。此次會談非常成功，張學良明確表示，蔣介石有抗日的可能，在這種情況下，他愿意在里邊勸蔣介石，再由共產(chǎn)黨從外邊逼，兩方對蔣介石來個內(nèi)外夾攻，一定可以把蔣介石給扭轉(zhuǎn)過來（答應抗日）。
1936年5月5日，紅軍東征山西勝利回師后，毛澤東和朱德聯(lián)名向國民黨當局和各黨派、各團體發(fā)出《停戰(zhàn)議和一致抗日通電》，在《通電》中毛澤東非常高明地釋放了一個信號：沒有再提“反蔣和討蔣”的口號，把以往的舊稱“蔣賊”改為“蔣氏”。
毛澤東釋放的這一信號，馬上就在全國社會各界中產(chǎn)生了巨大反響。這是證明毛澤東一出手就能抓住問題的要害的第3件事情，這個信號很強烈，表明中國共產(chǎn)黨愿意主動放下仇恨，停止內(nèi)戰(zhàn)，一致抗日，這自然是社會各界最希望看到的，一下子就為中國共產(chǎn)黨爭取了主動。
廣東陳濟棠和廣西李宗仁、白崇禧聯(lián)合提出要求南京政府對日宣戰(zhàn)，并打出“北上抗日”的旗幟，出兵湖南，這就是兩廣事變。毛澤東對此在政治局會議上提出，時局已經(jīng)發(fā)展到了新階段：日軍入侵華北，國民黨中央勢力退出華北，中國內(nèi)部起了很大變化。我們的重心是抗日，請蔣出兵。
紅軍東征大敗閻錫山，毛澤東又通過東征中俘獲的閻錫山部團長郭登瀛去做閻錫山的工作，表示紅軍愿意停止內(nèi)戰(zhàn)，共同抗日。還派出彭雪楓等人作為中共中央代表前往山西同閻錫山聯(lián)絡(luò)。此外，毛澤東還致信給宋哲元、傅作義等人，爭取他們實行合作抗日。這是毛澤東在努力建立真正廣泛的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線。
為了同步推進同楊虎城的西北軍的統(tǒng)一戰(zhàn)線工作，毛澤東親自致信楊虎城，對楊虎城同意聯(lián)合戰(zhàn)線的態(tài)度表示贊賞；并同時致信西北軍總參議杜斌丞，希望杜斌丞繼續(xù)推動楊虎城下決心聯(lián)共抗日。毛澤東的信和一片赤誠令楊虎城非常感動，他表示誠懇接受中國共產(chǎn)黨聯(lián)合抗日救國的主張。
