麥克阿瑟懷著新恨，小心翼翼地等待著華盛頓再來打擊。他拔劍起誓要對對方進行回擊。
巨頭會晤
10月12日，馬歇爾發(fā)電報給麥克阿瑟將軍，說總統(tǒng)定于10月15日在太平洋上的某地與他會晤。麥克阿瑟立即回電：“10月15日上午，我在威克島晉見總統(tǒng)?！倍鹏旈T是位稟性直爽的人。他繞地球飛行了三分之二，特地花費不到兩個小時的時間來會見麥克阿瑟，他的真正動機是什么，至今一直是個不解之謎。杜魯門本人說他想親自與麥克阿瑟談一下，但這種解釋的理由不充足，把麥克阿瑟召回華盛頓不是更方便、更合乎邏輯嗎？麥克阿瑟的參謀們認為杜魯門有其政治目的，他是想分享麥克阿瑟的輝煌戰(zhàn)果。仁川一仗在世界上引起巨大反響，西方報刊把麥克阿瑟說成是天下無敵的將軍。
雙方是在威克島的一間簡易的半圓形活動房內(nèi)會面。會晤似乎漫無目的地進行，只是隨便聊聊而已。當時在場的還有麥克阿瑟的參謀和總統(tǒng)的幾位顧問。他們談到了日本的和平條約，議論了感恩節(jié)前能否在朝鮮北部戰(zhàn)場打勝另一仗的可能性。麥克阿瑟對此充滿信心，只是在會晤結(jié)束之前，雙方就蘇聯(lián)和中國是否介入朝鮮戰(zhàn)爭之事輕描淡寫地談了一陣子。麥克阿瑟說蘇聯(lián)在這一地區(qū)兵力不足，中國有可能插手，但可能性不大。中國一旦插手，他們最多只可派五六萬兵力穿過鴨綠江。他們沒有空軍，真想到達平壤的話，那將要付出極大的傷亡代價。這一點正是麥克阿瑟失算之處。
事后杜魯門責備麥克阿瑟在此關(guān)鍵問題上把他搞糊涂了。麥克阿瑟將軍對情況分析確有破綻，中央情報局人員和國務(wù)院人員也是如此：前者過低地估計了敵方的力量，后者卻過高地估計了敵方的力量。總統(tǒng)在這類敏感的政治問題上畢竟應(yīng)該向中央情報局和國務(wù)院請教。這次他卻找錯了對象，聽信了麥克阿瑟的話。
對于麥克阿瑟來說，上次他打算派兵在仁川登陸時，參謀長聯(lián)席會議始終持懷疑態(tài)度，這次麥克阿瑟可能不想讓總統(tǒng)對戰(zhàn)爭行動持有更多的懷疑，在預(yù)測0國家的意圖時，麥克阿瑟樂觀地估計了戰(zhàn)爭的前途，他本人固執(zhí)己見地認為自己的估計不會有錯誤。他從未想到過總統(tǒng)對中國的參戰(zhàn)和北朝鮮的行動會有兩種不同的反應(yīng)。
為能在夜幕降臨前飛抵東京，麥克阿瑟午飯前就趕回去了。杜魯門回到美國后在舊金山對人說：“我和麥克阿瑟的會晤是想獲知事態(tài)發(fā)展的來龍去脈，想在實施外交政策的具體行動和目標上同麥克阿瑟將軍保持一致?！丙溈税⑸厝ズ髮ξ鞑柕麓笫拐f：“我對這次會晤感到滿意?！?/p>
杜魯門和麥克阿瑟兩人都認為自己已得到想了解的東西，然而他倆對了解到的東西卻各有自己的解釋，差異之大，令人吃驚，對于世人來說，一輩子也搞不清他們到底想要了解的是什么，這也許就是他倆犯下的共同錯誤。
戰(zhàn)場上受挫
中國人民志愿軍跨過鴨綠江上的6座大橋，浩浩蕩蕩地涌入朝鮮。11月6日麥克阿瑟下令B?29轟炸機轟炸新義州的所有橋梁，同時給華盛頓呈上這一命令的副本，然后就寬衣就寢。下午2點，參謀長聯(lián)席會議的緊急指令驚醒了他。指令要求麥克阿瑟暫緩轟炸中國東北邊境8公里的目標。麥克阿瑟措詞強硬地作了個答復(fù)：內(nèi)容是潮水般的部隊輜重從鴨綠江橋蜂擁而來，將對美軍有毀滅性打擊的威脅，阻止敵兵增援的唯一出路就是搗毀一切橋梁。杜魯門知道后出人意外地又指責麥克阿瑟早就該說清楚這點。于是參謀長聯(lián)席會議撤銷了上述指令，命令麥克阿瑟炸橋，但只能炸一半，不得超越主航道。這使麥克阿瑟不滿，因轟炸機只炸半座橋梁是不可能的事。
不久，進入朝鮮的中1隊不見動靜：既沒撤出戰(zhàn)場，也沒在山區(qū)重新集結(jié)。借此暫息機會，麥克阿瑟的兩翼軍隊站穩(wěn)了陣腳。麥克阿瑟的唯一指望是搶在中1隊之前行動。兩星期來謹慎的地空偵察沒發(fā)現(xiàn)中國大部隊，因此麥克阿瑟決定作一次大規(guī)模軍事行動，把兩股伏擊部隊朝前推進，形成壓縮性的包圍圈。參謀長聯(lián)席會議認為這一大規(guī)模行動有危險，他們擔心消失的中國步兵目前正埋伏在麥克阿瑟的兩翼部隊的咽喉要地。麥克阿瑟沒料到這一點，他命令第八集團軍冒著嚴寒向中國東北和他們駐地之間的懸崖處挺進。麥克阿瑟預(yù)言戰(zhàn)事很快就要收場，他告訴一位部下說：“如果演習(xí)成功，我想圣誕節(jié)前都能回家團聚?！?/p>
11月26日，麥克阿瑟向華盛頓匯報說：“前進部隊未遭抵抗?！笨墒?，第二天第八集團軍和海軍陸戰(zhàn)隊就遭到了巨大的反擊，約30萬中1隊突然出現(xiàn)在眼前。中1隊第一拳揍在麥克阿瑟最薄弱的環(huán)節(jié)，即第八集團軍和南朝鮮第二軍團的交接地。司令部里的燈火通宵不滅，麥克阿瑟全神貫注地看著1和航空圖，尋求他進攻計劃的補救方法。最終在絕無良策之時，他命令第八集團軍原地待命，而X軍團和海軍第一陸戰(zhàn)隊成一字縱隊從中1隊的1之中殺出一條血路，頂著嚴寒沿著一條盤旋小路向1圍。
美國的盟友為聯(lián)合1的命運之慘而氣餒，杜魯門總統(tǒng)也有同感。他在11月30日的記者招待會上曾揚言對敵方動用1，他說：“鑒于麥克阿瑟推行的新軍事行動根本不合實際，華盛頓方面也考慮把聯(lián)合1撤出朝鮮戰(zhàn)場?！本驮谀巧礁F水盡的日子里，參謀長聯(lián)席會議也希望把麥克阿瑟的全部兵力撤往日本。麥克阿瑟卻堅持把第八集團軍與X軍團組編在一起，企圖在三八線后布成固若金湯的防線，這時，他已失去了483公里的土地。
在華盛頓方面指責他軍事失利時，麥克阿瑟否認促使這場戰(zhàn)爭失敗是他的草率行事。他說：“這次行動并非是全面進攻，而是對敵人兵力的一種火力偵察?！边@好像是一位指揮官在用全部兵力作一次“巡邏”，真是不可思議。隨著中國志愿軍的參戰(zhàn)，朝鮮戰(zhàn)場的形勢起了急劇的變化，參謀長聯(lián)席會議主席布萊德雷將軍事后稱之為“在錯誤的時間，錯誤的地點，打了一場錯誤的戰(zhàn)爭?！睘榱瞬粊G人現(xiàn)眼，美國的盟軍早有撤出朝鮮戰(zhàn)場的思想準備。人人都想找替罪羊，麥克阿瑟始終不承認自己的軍事行動過失，因為他不愿成為替罪羊。
陷入困境
麥克阿瑟在戰(zhàn)場上的失利引起多方對他的批評和輿1擊，麥克阿瑟不甘示弱，據(jù)理力爭。他認為自己的軍事行動計劃是得到參謀長聯(lián)席會議批準的。他譴責記者不負責任的報道使自己成了惡毒的宣傳工具的犧牲品。他指責華府給敵人在中國東北有一個喘息的機會，從而束縛了他的手腳，這在軍事上是沒有先例的。他把事情的1披露給一些善意的記者。
為此，杜魯門總統(tǒng)十分惱火。他不愿讓白宮來承擔戰(zhàn)爭失利的責任。麥克阿瑟通過報刊發(fā)表的反擊，使杜魯門政府處于十分尷尬的境地。他氣憤地對自己的顧問說：“麥克阿瑟在推卸責任，決不能讓這情況繼續(xù)存在下去?！睘榇?，總統(tǒng)命令國務(wù)卿艾奇遜和馬歇爾對朝鮮戰(zhàn)場上的所有的指揮官和駐外使館發(fā)出兩項指令：一、有關(guān)朝鮮戰(zhàn)場情況的言論，書面材料和聲明，不經(jīng)國務(wù)院和1批準不得私自發(fā)表；二、務(wù)必謹慎小心，避免同新聞界就外交和軍事政策方面的事務(wù)進行直接對話。
保守的共和黨參議員羅伯特塔夫脫在參議院說，杜魯門總統(tǒng)的意圖是堵住麥克阿瑟的口，不讓他在“大辯論”中發(fā)言。他還說美國兵要么撤回日本，要么全面開戰(zhàn)贏得這場戰(zhàn)爭。杜魯門和艾奇遜卻主張有限的軍事行動，這使前線指揮官不知所措。麥克阿瑟認為，那個冬天，他的白宮政治對手在阻撓他放手行動。他得到的命令既不是贏也不是撤，而只是守住朝鮮的某個地方，他不理解華盛頓要把這場戰(zhàn)爭引向何方。
撤職回國
杜魯門早就想罷免麥克阿瑟，只是為避免軍方的反對，他請參謀長聯(lián)席會議召集了一次會議。參謀長聯(lián)席會議一致通過免去麥克阿瑟的職務(wù)，認為軍隊必須由總統(tǒng)控制?？偨y(tǒng)聲明說：“我很遺憾地認為，麥克阿瑟將軍已不能全心全意地為美國及聯(lián)合國的政策盡職?！倍鹏旈T給麥克阿瑟的命令由布萊德雷將軍和馬歇爾起草，并參考了國務(wù)卿艾奇遜的意見。命令的口氣很強硬，內(nèi)容是：“你把權(quán)力移交李奇微中將。這一決定馬上生效。至于你被免職的原因在公布于眾的同時，還將把書面通知書寄給你?！?951年4月11日，麥克阿瑟接到華盛頓的命令時，他剛吃完午飯在辦公室休息。他對妻子說：“我們終于要回家了?！倍鞑柕麓笫沟玫较淼剿玖畈繒r，他眼含淚水，說不出話來。麥克阿瑟感嘆地說：“總統(tǒng)所采取的方式不妥。從軍52年的我，受到如此當眾的羞辱，實在令人太痛心。我為美國在遠東的所作所為感到失望?！痹诿绹?，許多人對杜魯門的動機提出質(zhì)問。有人認為，他做得對，因為這一決斷避免了一場惡戰(zhàn)的危險，但是方式欠妥，不讓麥克阿瑟體面地辭職是粗暴的行為。麥克阿瑟并不知道自己在美國人的心目中仍是勝利者的象征。他命令部下迅速打點行裝啟程回國。4月16日，麥克阿瑟將軍的座機飛離東京。就在他飛過大西洋時，美國人的政治熱情簡直到了如火如荼的地步，人們下著半旗，甚至把旗子倒掛過來。在加州，人們把總統(tǒng)的模擬像付之一炬。
