元氣又名真氣、原氣。屬先天之氣。它來源于父母，為父精母卵的先天之精所化生，藏于腎，依靠后天之氣的滋養(yǎng)和補充。故《靈樞、刺節(jié)真邪論》說：“真氣者，所受于天，與谷氣并而充身者也”。元氣的主要功能，是推動人體的生長和發(fā)育，溫煦與激發(fā)各個臟腑、經(jīng)絡(luò)等組織器官的生理活動。所以說：元氣是人體生命活動的原動力。因此元氣充沛，則人體健壯而少病，反之如先天稟賦不足，或后天失養(yǎng)，則元氣不足，身體虛弱，易致各種疾病。
谷氣又稱胃氣，胃氣來自人攝入的水谷飲食，“胃者，人之根本，胃氣壯，五臟六腑皆壯也”，胃，神，根，胃乃后天之本，是人體營衛(wèi)氣血之源，人之死生，決定于胃氣的有無。脈有胃氣則生，脈無胃氣則是真臟脈，真臟脈是死脈?！鹅`樞·終始》說：“邪氣來也緊而疾，谷氣來也徐而和?！?div style="height:15px;">
老子講的沖氣以為和。沖氣就是七沖之氣，就是谷氣，胃氣。“七沖”指的是人體消化吸收過程的七道關(guān)門，指的是咱們消化系統(tǒng)從上到下七道關(guān)卡；即“飛門嘴唇、戶門牙齒、咽喉會厭為吸門、胃的入口賁門、胃的出口幽門、小大腸相連處闌門和肛口魄門”。
谷氣、胃氣與五臟之精氣相合，就是沖氣以為和，五臟的脈氣就是有根，有神，有胃了，真臟脈就不會出現(xiàn)，人就不死了。谷神不死，是謂玄牝，物能夠生化，人能夠道化。
