按照美國古生物學(xué)家斯蒂芬·杰·古爾德等人的說法,生物從簡單到復(fù)雜、從低級到高級的變化并不是自然界普遍的鐵律。人類獲得物種霸主的地位,帶有很大的偶然性。如果物種演化過程重新進(jìn)行一次,很難確保出現(xiàn)同樣的結(jié)果。英國人類學(xué)家克里斯·斯特林格持同樣看法,認(rèn)為演化沒有方向,充滿隨機(jī)性與偶然性。如果這種說法屬實,那么我們不得不感到慶幸,并希望積極參與到演化的過程中來,確保人類自身的生存與優(yōu)勢地位延續(xù)下去。其中,智力無疑一直是我們最有效的利器?；厮萑祟愌莼母鱾€階段,三次智力覺醒紀(jì)元扮演了關(guān)鍵性角色。
第一次智力覺醒:語言的產(chǎn)生
人類早期的演化,有各種意義重大的標(biāo)志性事件,如制造工具、火的利用。特別是對于火的掌控,至今仍舊是其他物種難以逾越的障礙,極大地擴(kuò)展了人類的生存能力與生存空間。但是以上二者,均無法與語言的重要性相提并論。制造石器綿延近300萬年時間。對于火的控制與利用有50萬年的時間。在如此漫長的時間中,人類曾分化出各個旁支,如現(xiàn)代人、尼安德特人、丹尼索瓦人、東亞直立人。但究竟是什么原因使得我們的祖先——現(xiàn)代人在與同類的競爭中勝出,逐步淘汰掉對手?學(xué)者們有不同看法。英國《自然》雜志前副主編尼古拉斯·韋德等人認(rèn)為,語言革命可能是致命武器?？梢哉f,語言是現(xiàn)代人的第一次智力覺醒紀(jì)元。
這也是以色列歷史學(xué)家尤瓦爾·赫拉利的觀點。他認(rèn)為,正是語言革命使人類獲得了一種講故事的本領(lǐng),社會組織動員能力由此逐步變得強(qiáng)大;也正是由于語言,人們的經(jīng)驗性知識得以傳承與累積,變?yōu)楹蟠呢敻?。以上兩者使得現(xiàn)代人走出非洲、淘汰掉其他同類,在1萬年前把握住了氣候變化提供的適宜環(huán)境,創(chuàng)造了農(nóng)業(yè)革命。我們至今仍在享受語言革命帶來的紅利,繼續(xù)發(fā)揮著講故事與傳承知識的本領(lǐng)。赫拉利所說講故事的能力,應(yīng)當(dāng)引起更多關(guān)注。被雅斯貝爾斯稱為軸心時代的種種價值觀,主要是通過講故事的方式來傳遞的。人類社會秩序的維系,需要各種故事。如果科學(xué)破除了舊有神話宗教故事的可靠性,如啟蒙時代那樣,人們會以新的方式重新講述一套不同的故事,如民族國家、自由平等等。語言革命對于知識積累的貢獻(xiàn),也是第二次、第三次智力覺醒的基礎(chǔ)。
不過對于語言問題的研究,并不如對石器和火的利用研究那么來得容易。得益于20世紀(jì)分子生物學(xué)的進(jìn)步,人們逐步對此有了更多認(rèn)識。1998年,劍橋大學(xué)遺傳學(xué)家簡·赫斯特等人通過對倫敦有語言缺陷家族的基因分析,發(fā)現(xiàn)病人家族的語言基因(FOXP2)出了問題。FOXP2是一個古老的基因,老鼠也具備。一些學(xué)者通過改變老鼠語言基因的對比實驗,觀察到行為能力的顯著變化。德國馬普進(jìn)化人類學(xué)研究所的斯萬特·帕博等人,通過分析老鼠、大猩猩和各大洲人的FOXP2基因序列,發(fā)現(xiàn)人類語言基因與老鼠、大猩猩的蛋白質(zhì)存在差異。利用針對世界人口中語言基因的變化實驗,帕博算出人類最近的語言基因版本大約在20萬年前。但語言基因只是語言功能的必要性條件之一,而非充要條件。因此,對于現(xiàn)代人語言的最終完善時間,仍需要大量研究。帕博認(rèn)為,語言可能是5萬年前現(xiàn)代人行為發(fā)生顯著改變的關(guān)鍵性因素之一。
第二次智力覺醒:科學(xué)革命
如果說第一次智力覺醒,很大程度上是自然饋贈人類的厚禮,那么發(fā)端于16—17世紀(jì)的歐洲科學(xué)革命,則是人類自身努力的成果。為什么科學(xué)革命發(fā)端于歐洲,且只在歐洲發(fā)生?這是一個難以簡單回答的問題。歐洲大學(xué)制度、印刷術(shù)帶來的知識傳播、對于教會壓迫的反抗、阿拉伯世界的文化影響、重商主義的財富基礎(chǔ)、古典哲學(xué)思想的復(fù)興等都是原因。科學(xué)革命是各種知識與社會秩序累積效應(yīng)的成果。無論如何解釋,它就是這樣發(fā)生了,并且在其后的幾百年中向各地傳播,根本性地改變了人類世界。
科學(xué)革命首先是一次思維方式的革命,表明人們試圖擺脫對于自然的屈從地位,希望成為自己命運(yùn)的主人。用弗朗西斯·培根的話說,在弄清人與人關(guān)系之前,先要弄清人與自然的關(guān)系。知識就是力量。在為未來籌劃的著作《新大西島》中,所羅門宮是這個國家的指路明燈。它是專門為研究上帝所創(chuàng)造的自然和人類而建立的,其目的是探討事物的本原和它們運(yùn)行的秘密,并擴(kuò)大人類的知識領(lǐng)域,以使一切理想的實現(xiàn)成為可能。17世紀(jì)法蘭西科學(xué)院、英國皇家學(xué)會等科學(xué)團(tuán)體的成立,正是這一思想影響下的產(chǎn)物?？档碌摹叭藶樽匀涣⒎ā庇^念,是對于科學(xué)革命訴求的精辟概括。理性主義是科學(xué)革命的精神。
科學(xué)革命還是一次方法論的飛躍。在這方面,培根依然有著頭等重要的貢獻(xiàn)。他對于人類理性的局限有深刻的理解,區(qū)分了通常存在的四種誤區(qū),這就是著名的四假象說,分別為族類的假象、洞穴的假象、市場的假象與劇場的假象。為避免這些誤區(qū),培根提出實驗與歸納的一套科學(xué)方法。它首先從適當(dāng)?shù)卣磉^和類編過的經(jīng)驗出發(fā),而不是從隨心硬編的經(jīng)驗或者漫無定向的經(jīng)驗出發(fā),由此抽獲原理,然后再由業(yè)經(jīng)確立的原理進(jìn)行新的實驗。培根還區(qū)分了三種原理:最低的原理、中級公理與最普遍的原理,認(rèn)為唯有從低到高逐步推進(jìn),科學(xué)才能有好的希望。這一套方法,在同時代的伽利略那里有著典型的運(yùn)用。伽利略還提出了數(shù)學(xué)化的精確性要求。正是受這種科學(xué)思想的指引,牛頓在多個領(lǐng)域做出了輝煌成績。
也許歷史學(xué)家對于與科學(xué)革命幾乎同時期的文藝復(fù)興、地理大發(fā)現(xiàn)、宗教改革運(yùn)動更加鐘情。這些思想與行動更有沖突性,可以使故事敘述得更為生動。然而科學(xué)革命無疑是各種潮流中最為耀眼的一種,對于后世的影響也最大。文藝復(fù)興、地理大發(fā)現(xiàn)與宗教改革只是一次次歐洲事件,但科學(xué)革命卻是人類演化史上的一次重大歷史事件。科學(xué)革命開辟的道路,使得人類極大地擺脫了自然界的約束,并且形塑了新的價值觀念,推動了社會秩序的重組。拉瓦錫、麥克斯韋、巴斯德、達(dá)爾文、愛因斯坦、盧瑟福等人,是這條偉大道路上的后繼者。近代科學(xué)對于人類福祉的貢獻(xiàn),是政治與宗教等其他領(lǐng)域所無法比擬的。荷蘭化學(xué)家保羅·克魯岑將這個紀(jì)元稱為“人類世”。人類世概念也已經(jīng)進(jìn)入地質(zhì)時間年表。
第三次智力覺醒:心智革命
某種程度上,20世紀(jì)50年代以來的心智革命,是第二次智力覺醒的延續(xù)。有所不同的是,這次革命對象不是對自然的認(rèn)識與改造,而是對于人類自身生物性約束的突破,或?qū)?dǎo)致人類演化進(jìn)入全新的階段。第三次心智革命主要發(fā)生在人工智能與腦科學(xué)領(lǐng)域。盡管兩個領(lǐng)域有很大交叉,但路徑有所不同。人工智能的路徑,是“機(jī)器的人化”;而腦科學(xué)的路徑,是“人的機(jī)器化”。無論哪一個領(lǐng)域率先取得突破,都會導(dǎo)致人機(jī)合一的新物種出現(xiàn),打破我們對于人的理解。
“機(jī)器的人化”所帶來的福利自不待言。但人工智能問題的重點不在于幫助人類從繁重的勞動中解放出來,而在于是否存在全面超越人類智能的“奇點”。物理學(xué)家霍金、谷歌公司首席科學(xué)家雷·庫茲韋爾等認(rèn)為,大腦的工作原理只是一種算法,依賴于漫長的生物性演化過程。而具有深度學(xué)習(xí)能力的計算機(jī)沒有理由不能超越。庫茲韋爾甚至提供了一份具體的時間表:2027年,電腦將在意識上超過人腦;2045年左右,嚴(yán)格定義上的生物學(xué)人類將不復(fù)存在。2017年5月,谷歌公司開發(fā)的阿爾法狗在與頂級圍棋高手柯潔的三局對弈中取得完勝,似乎表明奇點正在臨近。越過奇點,人工智能將接管管理世界的任務(wù),而人類則不得不受其奴役。這樣的隱憂,在電影《2001:太空漫游》與《黑客帝國》中得到了很好的展現(xiàn)。當(dāng)然,也有科學(xué)家表達(dá)了不同觀點。格雷迪·布切認(rèn)為,科技本身也是人類價值的滲透過程,人類不會允許自身被奴役這樣的事情發(fā)生。凱文·凱利持同樣看法。
“人的機(jī)器化”已經(jīng)取得眾多成就。醫(yī)藥學(xué)領(lǐng)域,假肢、心臟支架與起搏器、人工骨骼等為病人帶來了福音,藥物緩解了諸多痛苦。新興的基因技術(shù),則可能讓我們的生命被改造得更符合理想與要求。被視為人類認(rèn)識最終突破口的腦科學(xué),成為21世紀(jì)科學(xué)研究的前沿與核心領(lǐng)域。2012年,美國啟動人腦研究工程(BAM)。2013年,歐盟啟動人腦研究項目(HBP)。2014年,日本與中國也各自啟動腦研究的國家計劃。腦研究有四個基本目標(biāo):理解腦的工作原理、模擬腦活動以開發(fā)人工智能、保護(hù)與治療對于腦的損害、開發(fā)腦的潛力。尤其是最后一點,令人充滿向往之情。在呂克·貝松的電影《超體》中,大腦充分開發(fā)后的露西,獲得了全知全能全在的能力。美國費(fèi)城的“生命夸克”生物公司,正致力于用干細(xì)胞技術(shù)逆轉(zhuǎn)腦細(xì)胞壽命,以期突破生命的死亡屏障。
雖然尚不知道人類的第三次智力覺醒將取得何種成就,會帶來什么樣的災(zāi)難,人機(jī)合一的新物種無疑已經(jīng)在到來的途中。如物理學(xué)家弗里曼·戴森在《宇宙波瀾》中所言:不論是否有意,科技將摧毀人類與非人類之間難以逾越的藩籬。哈佛大學(xué)政治學(xué)教授弗朗斯西·福山稱這個新的時代為“后人類時代”。英國哲學(xué)家尼克·博斯特洛姆稱其為“超人類”時代,并在牛津大學(xué)建立了關(guān)注心智發(fā)展及其倫理后果的未來研究院。2016年,中國科學(xué)院大學(xué)也成立了未來學(xué)院。
人類歷史是宇宙演化、物種演化與文化演化協(xié)同作用的過程。三者對于社會發(fā)展的約束力量呈遞減趨勢。宇宙演化的約束力最強(qiáng)、物種演化的約束力次之、文化演化的約束力最弱。人的每一次智力覺醒,首先是對于文化約束的突破,其次是對生物約束的突破,最終將會挑戰(zhàn)宇宙秩序的權(quán)威性。第一次智力覺醒時期,人類組團(tuán)走出了非洲,帶來了農(nóng)業(yè)文明,建造了城市,創(chuàng)造了神話與宗教。第二次智力覺醒時期,人類開始了進(jìn)軍太空的步伐,物質(zhì)文化取得空前成就,人口從5億迅速增長到70億,民族國家成為世界秩序的主角。正在到來的第三次智力覺醒,必將給人類社會帶來更為深遠(yuǎn)的變化。在變得更強(qiáng)大之前,我們或許應(yīng)當(dāng)花點時間來思考這樣一個問題:如果人類終將告別脆弱性所招致的各種悲欣,沒有新生的歡喜、沒有貧窮與疾病的痛楚、沒有愛情的渴望、沒有死亡的悲傷,填充心靈的將會是什么?加州理工學(xué)院腦科學(xué)教授克里斯托弗·科赫說得好,在科學(xué)與道德共同塑造的現(xiàn)實世界中,迫切需要一套適合我們時代的誡命。(來源：中國社會科學(xué)網(wǎng)-中國社會科學(xué)報 作者：張文濤)(作者單位:中國社會科學(xué)院世界歷史研究所)
