讓美國(guó)人重新開(kāi)始讀書(shū)
如今，歐普拉是美國(guó)最紅的脫口秀主持人，有世界各地的觀眾幾百萬(wàn)，被《時(shí)代》雜志選為二十世紀(jì)最有影響的百人之一。按富比士（Forbes）雜志的資料，歐普拉是第一黑人億萬(wàn)富婆，她有私有資產(chǎn)十二億美金。
從一個(gè)黑人窮學(xué)生到當(dāng)紅的脫口秀女皇和億萬(wàn)富婆，是一個(gè)很典型的成功了的美國(guó)夢(mèng)。
成功人士用自己的智慧和財(cái)富回饋社會(huì)是美國(guó)的傳統(tǒng)。當(dāng)年卡內(nèi)基捐出大筆錢，在美國(guó)各地建造公共圖書(shū)館，讓窮人、富人都有讀書(shū)的機(jī)會(huì)。歐普拉做過(guò)很多其它慈善事業(yè)，這里要講的是她在自己的節(jié)目里建立的讀書(shū)俱樂(lè)部，讓數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的人拿起書(shū)，閱讀、欣賞、思考。毫不夸張地說(shuō)，歐普拉的讀書(shū)俱樂(lè)部改變了美國(guó)人的閱讀方式，并引起了美國(guó)的一場(chǎng)閱讀革命。
歐普拉的讀書(shū)俱樂(lè)部成立于1996年，當(dāng)時(shí)美國(guó)有大大小小的讀書(shū)俱樂(lè)部二十五萬(wàn)個(gè)。三年以后，美國(guó)有五十萬(wàn)個(gè)讀書(shū)俱樂(lè)部。歐普拉讀書(shū)俱樂(lè)部推薦的圖書(shū)，無(wú)一例外地都在一夜之間成為全美暢銷書(shū)。成千上萬(wàn)高中畢業(yè)后沒(méi)有再讀過(guò)小說(shuō)的人，又開(kāi)始閱讀了。
歐普拉成立讀書(shū)俱樂(lè)部的動(dòng)機(jī)很簡(jiǎn)單：她自己喜歡讀書(shū)，每個(gè)周末平均都要讀三本書(shū)。有這樣的讀書(shū)背景，歐普拉有見(jiàn)識(shí)、有能力，在觀眾面前表現(xiàn)出的非凡才能和回答問(wèn)題時(shí)的自然風(fēng)格，也就不足為奇了。但歐普拉并沒(méi)有停留在這里，她想做的是把自己讀書(shū)的喜悅與觀眾分享。
從1996年九月開(kāi)始，她每個(gè)月選擇一本書(shū)向觀眾介紹，她和大家一同閱讀討論，并請(qǐng)作者親自來(lái)節(jié)目中與讀者交流。她提出的口號(hào)是「讓美國(guó)人重新開(kāi)始讀書(shū)」（to get America reading again）。
沒(méi)有說(shuō)讓美國(guó)人讀書(shū)，而是說(shuō)「重新」讀書(shū)，因?yàn)閺拿绹?guó)早期到上世紀(jì)初，美國(guó)人本來(lái)就有讀小說(shuō)的傳統(tǒng)。每月讀書(shū)俱樂(lè)部（The Book-of-the-Mouth Club）成立于1926年，本來(lái)是面向受過(guò)良好教育的人的，剛開(kāi)始只有4750個(gè)訂戶，到了第二年年底，訂戶達(dá)到六萬(wàn)，1928年，訂戶接近十萬(wàn)。通過(guò)讀小說(shuō)，大量的民眾成為比較有教養(yǎng)的人，這也是美國(guó)二十世紀(jì)初出現(xiàn)大量中產(chǎn)階級(jí)的一大特征。
歐普拉在印第安納家里有大量書(shū)籍，童妮?摩里森（Toni Morrison）說(shuō)，「除了作家家里，我很少看到有那么多書(shū)的家。她是個(gè)真讀書(shū)人，書(shū)不是她的裝飾品?！箽W普拉想用她的脫口秀節(jié)目談許多社會(huì)問(wèn)題，以及幫助別人自我完善，「盡我所能改變?nèi)藗兊纳睢?，這些，自然就跟她喜歡的書(shū)聯(lián)系起來(lái)了，因?yàn)闀?shū)有同樣的功能。
男人自己悶著頭讀，女人喜歡討論
歐普拉的節(jié)目都是在白天播出的，大部分觀眾都是家庭婦女。研究顯示，婦女很愛(ài)讀小說(shuō)，男人們喜歡自己悶著頭讀書(shū)，女人則喜歡跟別人討論。她的讀書(shū)俱樂(lè)部把眾多的人聯(lián)系起來(lái)，一起談?wù)撍齻冏x的書(shū)。大概這也是歐普拉的讀書(shū)俱樂(lè)部如此成功的原因吧。
從一開(kāi)始?xì)W普拉讀書(shū)俱樂(lè)部就有兩個(gè)目標(biāo)：娛樂(lè)與教育。歐普拉要求自己的觀眾不僅僅要讀書(shū)，而且要用評(píng)論家的眼光去讀、去欣賞。她認(rèn)為，這樣讀書(shū)，可以提高讀者的水平，改善讀者的生活質(zhì)量。
由于歐普拉的觀眾大都是女性，所以她選的大部分小說(shuō)，作者都是女性。小說(shuō)的主題，絕大多數(shù)是關(guān)于女性的，或者家庭的。她自己是黑人，沒(méi)有忘記自己的根，所以，黑人作家也占了很多。
歐普拉讀書(shū)俱樂(lè)部選的書(shū)都是她自己讀過(guò)并真正喜歡的。被她選中的書(shū)，無(wú)一沒(méi)上《紐約時(shí)報(bào)》的暢銷書(shū)榜。平均說(shuō)來(lái)，歐普拉選的書(shū)在《紐約時(shí)報(bào)》暢銷書(shū)榜上十五周之久。童妮?摩里森的《索羅門之歌》出版以來(lái)，每年賣掉五萬(wàn)本左右，1996年十一月被歐普拉選為讀書(shū)俱樂(lè)部的閱讀小說(shuō)，僅一個(gè)多月，《索羅門之歌》就賣出五十萬(wàn)本，而且這本小說(shuō)一直在暢銷書(shū)榜上十六周。人們稱這為「歐普拉效應(yīng)」。這種效應(yīng)，給出版業(yè)帶來(lái)巨大的商業(yè)價(jià)值，但歐普拉并沒(méi)有從出版商那里要一分錢，她的唯一要求是，出版商捐一萬(wàn)本被選中的書(shū)到各地公共圖書(shū)館。
說(shuō)起「歐普拉效應(yīng)」，有人曾開(kāi)玩笑說(shuō)，「她就是推薦電話號(hào)碼簿，人們也會(huì)去讀?！姑勘緯?shū)，經(jīng)過(guò)她的推薦，平均會(huì)賣出一百萬(wàn)本，如果一半的買書(shū)人讀完了的話，也有五十萬(wàn)人讀過(guò)。世界上沒(méi)有第二個(gè)人會(huì)有這么大的影響力。
也推薦嚴(yán)肅文學(xué)作品
許多學(xué)究認(rèn)為真正嚴(yán)肅的文學(xué)作品是不能被大多數(shù)人欣賞的，但歐普拉持相反觀點(diǎn)。她推薦的書(shū)，有比較通俗的，也有很嚴(yán)肅的文學(xué)作品，因?yàn)樗Ｍ^眾會(huì)喜歡她自己喜歡的作品。喬納森?弗倫岑（Jonathan Franzen）是美國(guó)著名的小說(shuō)家和文學(xué)評(píng)論家，1996年發(fā)表評(píng)論，說(shuō)美國(guó)如今越來(lái)越少的人讀嚴(yán)肅的文學(xué)作品了。這期間，他正在寫(xiě)后來(lái)獲獎(jiǎng)的小說(shuō)《修正》（The Corrections）。小說(shuō)2001年出版，馬上就被歐普拉選中。由于被歐普拉選中，他的這本小說(shuō)多賣了近百萬(wàn)冊(cè)。弗倫岑很吃驚，并覺(jué)得很受羞辱，因?yàn)樗荒芙邮芩男≌f(shuō)跟歐普拉讀書(shū)俱樂(lè)部的其它不是很嚴(yán)肅的小說(shuō)放在一起相提并論這個(gè)事實(shí)。因此，他拒絕上歐普拉的節(jié)目去與一般讀者討論他的小說(shuō)。正如其它嚴(yán)肅文化評(píng)論人一樣，他不相信中下階級(jí)的閱讀習(xí)慣有了根本性的改變。歐普拉比這些評(píng)論家高明之處，在于她了解多數(shù)美國(guó)人如何閱讀和評(píng)價(jià)文學(xué)作品。
歐普拉邀請(qǐng)作家、觀眾討論小說(shuō)以前，往往先吃一頓高檔次的晚餐，然后進(jìn)入專門為這個(gè)節(jié)目設(shè)計(jì)的書(shū)房，大家坐在很高級(jí)的皮沙發(fā)上討論。階級(jí)的概念消失了，歐普拉常對(duì)觀眾說(shuō)，任何人都可以過(guò)這樣的生活，不需要等到有了很多錢。拿起書(shū)閱讀，就在這里、在現(xiàn)在。閱讀摩里森的小說(shuō)就像一次豐盛的晚餐，而不是麥當(dāng)勞快餐。
2002年四月，歐普拉宣布將結(jié)束原有的讀書(shū)俱樂(lè)部，因?yàn)樗J(rèn)為讀書(shū)俱樂(lè)部成了她的一個(gè)負(fù)擔(dān)，她不能再專心享受讀書(shū)的樂(lè)趣。（有人說(shuō)是前面提到的弗倫岑傷了她的心。）這讓讀上癮的讀者和賺足了錢的出版商都很驚慌。同年夏天，她又讀了不少書(shū)，有一些她想跟觀眾分享，于是決定把讀書(shū)俱樂(lè)部重新辦起來(lái)，一年推薦五本左右偉大的小說(shuō)，不再局限于活著的作家。后來(lái)推薦過(guò)的有《百年孤寂》、《大地》等獲得過(guò)諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)的小說(shuō)。
美國(guó)有的，不僅是股票市場(chǎng)、麥當(dāng)勞、咖啡連鎖店、脫衣舞廳、賭場(chǎng)等等?？吹玫矫弥?，還有令人嫉妒的公共圖書(shū)館系統(tǒng)、四通八達(dá)的高速公路、價(jià)值連城的博物館、藝術(shù)館、世界一流的大學(xué)研究院，以及出版世界上大部分書(shū)籍的出版業(yè)。難以看到的，是大大小小不計(jì)其數(shù)的讀書(shū)俱樂(lè)部。如果留點(diǎn)心，也會(huì)看到大多數(shù)美國(guó)人都在讀文學(xué)。
