“廣場”一詞源于古希臘，最初用于議政和市場，是人們進(jìn)行戶外活動和社交的場所，其特點(diǎn)，位置是松散和不固定的。
從古羅馬時(shí)代開始，廣場的使用功能逐步由集會，市場擴(kuò)大到宗教，禮儀，紀(jì)念和娛樂等，廣場也開始固定為某些公共建筑前附屬的外部場地。
中世紀(jì)意大利的廣場功能和空間形態(tài)進(jìn)一步拓展，城市廣場已成為城市的“心臟”，在高度密集的城市中心區(qū)創(chuàng)造出具有視覺，空間和尺度連續(xù)性的公共空間，形成與城市整體互為依存的城市公共中心廣場雛形。
巴洛克時(shí)期，城市廣場空間最大程度上與城市道路聯(lián)成一體，廣場不再單態(tài)空間序列的一部分。
被譽(yù)為“城市客廳”的城市廣場不僅可以進(jìn)行集會，交通集散，居民游覽休息，商業(yè)服務(wù)及文化宣傳等，而且它是一個(gè)城市歷史文化的融合，塑造自然美和藝術(shù)美的空間。城市廣場，特別城市中心廣場是一個(gè)城市的標(biāo)志，是一個(gè)城市的名片。
1、天安門廣場（中國）
天安門廣場是世界上面積最大的廣場。它坐落在中國北京市繁榮的長安街上，南北長800米，東西寬500米，面積約44萬平方米。
天安門城樓是這座廣場的主體，位于廣場的北端，它高33.37米，由城基，城臺，城樓三個(gè)部分組成。
天安門城樓下的金水橋是由五座漢白玉石橋組成的，橋的南面有東西對稱的華表和一對石獅子。
從天安門城樓出來，過了金水橋，往南不遠(yuǎn)便是每天升降國旗的基座。1990年初，由武警部隊(duì)正式接管升降旗的任務(wù)。基座的周圍是56個(gè)金黃色銅制隔離墩圍成的護(hù)欄，象征56個(gè)民族手拉手連心團(tuán)結(jié)在國旗之下。
天安門廣場的中央，是莊嚴(yán)的人民英雄紀(jì)念碑，是1949年9月30日舉行奠基典禮的。這是新中國成立后建起的第一座緬懷先烈的紀(jì)念碑。碑高37.94米，碑的正面面向天安門，上面刻著毛澤東主席書寫的“人民英雄永垂不朽”8個(gè)大字；碑的背面正文是毛澤東撰文，周恩來總理題寫的；紀(jì)念碑碑座四周漢白玉浮雕上的人物，集中表現(xiàn)了中國百年革命斗爭的歷史，肅穆而壯觀。各國貴賓到中國訪問，多數(shù)要到人民英雄紀(jì)念碑前獻(xiàn)花圈，肅立默哀。
天安門廣場的西側(cè)是人民大會堂，它的面積達(dá)171800多平方米，是世界上最大的“議會大廈”。令人驚嘆的是，在萬人大會堂中，3000多平方米的大廳里，中間竟然沒有一根柱子擋住人的視線。
天安門廣場的東邊，是中國歷史博物館和中國革命博物館。這個(gè)典雅大方的建筑群，是1959年國慶10周年前夕建成的。
在人民英雄紀(jì)念碑和廣場南端正陽門之間的中心位置上，是莊嚴(yán)的毛主席紀(jì)念堂，紀(jì)念堂與天安門城樓南北輝映。
天安門廣場是中國人民的政治，文化中心，也是中外游人必到的旅游勝地；是中國人民重大節(jié)日的慶祝場所，也是外國友人了解和感受中華民族悠久歷史和中國現(xiàn)代文化氣息的窗口。
2、圣彼得廣場（梵蒂岡）
圣彼得廣場是占地僅0.44平方米的“國中之國”梵蒂岡（位于意大利境內(nèi)）赫赫有名的大廣場，長340米，寬240米，呈橢圓形，可容納50萬人聆聽教皇的圣訓(xùn)。
在廣場的西面是著名的圣彼得大教堂，它建筑在耶穌的大弟子圣彼得的陵墓上，因而得名。這座教堂占地15160平方米，室內(nèi)直徑達(dá)120米，可同時(shí)容納7萬人，是世界上最大的天主教堂，他是米開朗和拉斐爾等其他大師共同的杰作，歷時(shí)120年之久建成。
廣場南北兩端各有一條148米長的圓柱回廊，這兩個(gè)回廊和圣彼得大教堂兩旁的建筑相連，像一雙巨大的手臂，擁抱著從四面八方趕來的客人和朝圣者。這兩組柱廊，由284根圓柱和88根方柱組成，柱高18米，氣勢雄偉，設(shè)計(jì)精巧。這些柱廊是由著名建筑，雕刻大師貝爾瓦尼設(shè)計(jì)，由他的學(xué)生雕塑而成的。
圣彼得廣場的中央矗立著一座造型很奇特的有26米高的埃及方尖石碑，四只銅獅子背負(fù)著石碑，臥伏在石座上面，銅獅子之間鑲嵌著展翅欲飛的老鷹。這座石碑原是古埃及的文物，當(dāng)年羅馬皇帝卡利古拉為了裝飾皇宮旁邊的圓形廣場，特意叫人運(yùn)到這里來的。1586年教皇西斯丁五世又下令把這座方尖石碑遷移到圣彼得廣場。
廣場中心南北有兩個(gè)互相對稱，造型講究的14米高的噴泉遙相呼應(yīng)。泉水從頂部小口噴射出來，形成十多根水柱。在陽光的照耀下，這些水柱閃出絢麗的色彩，煞是好看。
人稱圣彼得廣場是世界上最對稱，最壯麗的廣場。
3、紅場（俄羅斯）
在俄羅斯的首都莫斯科最著名的廣場就是紅場。它長700米，寬130米，總面積達(dá)9萬多平方米，位于莫斯科的市中心。整個(gè)城市以此為中心，呈輻射狀一環(huán)套一環(huán)地向四面伸展，可以說莫斯科的條條道路通紅場。
舉世聞名的克里姆林宮分布在紅場的西部，是紅場周圍最重要的建筑群。此地原是沙皇的宮殿，十月革命以后成為前蘇聯(lián)黨政機(jī)關(guān)所在地，現(xiàn)在是俄羅斯政府機(jī)構(gòu)所在地?？死锬妨謱m墻長2.5千米，高3―6米，有紅色的磚塊砌成。
紅場的南端是著名的巴克羅夫斯基教堂。其結(jié)構(gòu)復(fù)雜而又奇特，在同一個(gè)基座上有九個(gè)錯(cuò)落有致，形狀各異，色彩不一，柱形的小教堂組成。教堂的頂端如洋蔥頭狀呈圓塔式，給人一種進(jìn)入童話般的感覺。
紅場的西南方是列寧墓，1930年改建的陵墓一半埋在地下，一半露出地面。外面是階梯狀的三個(gè)立方體，呈“品”字形結(jié)構(gòu)。整座墓用黑色，深紅色大理石和花崗巖建成。
紅場正對列寧墓的東面有一大建筑群――百貨商店，上下兩層面積達(dá)7.5萬平方米的“古姆”。
紅場西北是建于1967年的一座無名戰(zhàn)士紀(jì)念碑，以紀(jì)念在衛(wèi)國戰(zhàn)爭中犧牲的先烈。紀(jì)念碑的碑頂有晝夜長明的火炬，象征革命烈士英靈永在。
在紅場和克里姆林宮北面的練馬廳廣場，在1996年莫斯科建城850周年之際，出現(xiàn)了一個(gè)全新的地上和地下相結(jié)合的商業(yè)和休閑的新建筑群，地面上綠茵茵的草地，玻璃大穹頂?shù)慕ㄖ?，雕塑等富有文化氣息的休閑之地，地下是三層的百貨，美食，娛樂，展覽等設(shè)備齊全的現(xiàn)代化地下城。
4、威尼斯廣場（意大利）
位于羅馬市中心的威尼斯廣場是羅馬最大的廣場，它長130米，寬75米，是五條大街的匯合點(diǎn)。
威尼斯廣場西面是威尼斯大廈，東邊是威尼斯保險(xiǎn)總公司大樓。
威尼斯大廈是羅馬最著名的文藝復(fù)興式的宮殿式建筑，是由巴爾保樞機(jī)主教于1455年興建的。1943年墨索里尼垮臺后，威尼斯大廈改為藝術(shù)博物館，對外開放，成為一大景觀。
廣場東側(cè)的威尼斯保險(xiǎn)總公司大樓，是馬納塞于1911年依照對面的威尼斯大廈而建的。
在威尼斯大廈以北科爾索大街起點(diǎn)處，有一座米夏利大廈，原名波拿巴大廈。拿破侖自滑鐵盧戰(zhàn)役失敗后，他的母親就一直住在這里，直至死去。廣場再往北，是著名的圓柱廣場。
威尼斯廣場的南面，有一座巍峨的白色大理石建筑，它就是卡皮托利諾山上的祖國祭壇，是意大利獨(dú)立和統(tǒng)一的象征。它始建于1885年，于1911年落成，是為紀(jì)念意大利開國國王埃馬努埃爾二世而建的。祭壇上方刻有“祖國統(tǒng)一，人民自由”幾個(gè)巨大的拉丁文字。
值得一提的是威尼斯廣場每年有幾次被海潮漫過的時(shí)候，這種水漫廣場的景致令人嘆為觀止。藍(lán)天白云之下，廣場一半以上的地方浸在潮水里，潮水如同在廣場鋪上了一面巨大的鏡子，使廣場和它周圍建筑的倒影，清晰地映在水中，仿佛鑲嵌在水晶中一般，玲瓏剔透，光彩照人。每當(dāng)這時(shí)，廣場上的人便會脫去鞋襪，在水中來回奔跑，嬉戲，盡情地享受這大自然賜予的美好精致。
5、太陽門廣場（西班牙）
太陽門廣場位于西班牙首都馬德里的市中心。最初太陽門廣場旁有一座城門，它曾經(jīng)是馬德里的東大門，因?yàn)樗嫦蛱柹鸬牡胤?，所以取名為太陽門。太陽門廣場于1853年從原來的5000平方米的面積擴(kuò)建為1.2萬平方米。
太陽門呈半圓形，房屋建筑環(huán)繞四周，建筑物的空隙之間有十條街道，以廣場為中心向四周放射，這些街道全是商業(yè)街，五光十色的櫥窗，琳瑯滿目的商品，讓人目不暇接。
在廣場半圓直徑上的內(nèi)政部保安局大樓是一座古宮殿建筑，其他一些樓房建筑風(fēng)格都比較單調(diào)，據(jù)說當(dāng)年擴(kuò)建時(shí)市政府有意要求這樣設(shè)計(jì)的。
在廣場中央有一座花壇，壇內(nèi)樹立著一座攀依在莓樹上棕熊的青銅塑像，它是馬德里的城徽。據(jù)說這里還有一段美麗的傳說――原來馬德里的原意是“媽媽快跑”的意思。在很早以前，有一天一個(gè)小男孩跟媽媽出來玩，他很淘氣，蹦呀跳呀，就遠(yuǎn)離了他的媽媽。正當(dāng)他想往回找媽媽的時(shí)候，忽然碰到了一只棕熊。小男孩撒腿就跑，棕熊在后面緊追不舍，情急之中，小男孩蹭蹭幾下就爬上了一棵大樹。他剛在大樹上喘了幾口氣，忽然聽到媽媽的喊聲，原來媽媽在找他?？墒菢涞紫碌哪穷^棕熊正在尋找自己呢。如果媽媽看到這個(gè)情景一定會救他的，那樣棕熊就會傷害媽媽。想到這里，他在樹上沖著媽媽大聲疾呼：“媽媽快跑――媽媽快跑――”有人說他的喊聲引來了獵人，有人說他的喊聲嚇跑了棕熊，不管怎么說，這個(gè)勇敢的小男孩給這座城市留下了一段美麗的傳說。
太陽門廣場是馬德里市民政治活動中心和商業(yè)中心。聞名于世的“謠言場”和咖啡館中的“閑談會”都在這里。
從16世紀(jì)起，在這里就經(jīng)常聚集著一些游手好閑的人，他們之間傳播社會新聞和謠言。久而久之，這個(gè)地方的名聲越來越大，后來就連一些社會名人，知識分子也常來湊熱鬧，甚至連西班牙文學(xué)大師塞萬提斯和戲劇奠基人洛佩？德佳也常光顧這里。
馬德里人愛喝咖啡，光咖啡館就有7000多家，朋友或者熟人遇到一起，以在咖啡館聊天為樂事。“閑談會”就是過去馬德里的名人在咖啡館聯(lián)絡(luò)感情，神聊或者評論時(shí)事的產(chǎn)物。由此可見太陽門廣場在當(dāng)時(shí)的馬德里具有舉足輕重的位置。
6、協(xié)和廣場和星辰廣場（法國）
一提起法國巴黎，人們就會想到香榭麗舍大街，因?yàn)樗前屠璧南笳?，巴黎的許多名勝古跡都由它連接起來。
在香榭麗舍大街的東部就是著名的協(xié)和廣場。該廣場原名為路易十五廣場，廣場中心原來是路易十五的青銅騎像。1793年法國大革命時(shí)期，法國人民發(fā)現(xiàn)法國國王路易十六勾結(jié)外國人，陰謀進(jìn)行反革命活動，就以叛國罪對路易十六進(jìn)行了審判，并搗毀了路易十五的銅像。
協(xié)和廣場經(jīng)過著名的建筑設(shè)計(jì)師希托弗主持修整，于1840年定型。廣場中央矗立著23米高的埃及方尖碑，這個(gè)石碑已經(jīng)有3400多年的歷史，它原來是埃及盧克索神廟的著名文物。它是法國國王路易菲利普于1831年命人把它從埃及運(yùn)到這里的。
廣場的四周有八座雕像，它象征著法國的八大城市。這里還有花圃，噴泉和閱兵臺，如今成了巴黎市民休息，游覽的地方。廣場的東北方是歌劇院，是拿破侖第三時(shí)期修建的豪華建筑。
在香榭麗舍大街的西邊就是著名的星辰廣場，又稱戴高樂機(jī)場。從星辰廣場輻射出去的12條林蔭大道，有如星芒，匯連著巴黎的千街萬巷。
廣場的中心矗立著象征巴黎的凱旋門。這座凱旋門是拿破侖為了紀(jì)念他在奧斯特利茨戰(zhàn)役中大敗奧俄聯(lián)軍的功績，于1802年2月下令修建的。由著名建筑師夏爾格蘭設(shè)計(jì)，用了30年時(shí)間精心修建，于1836年落成。這座凱旋門高50米，寬45米，厚22米，四面各有一個(gè)門，中心拱門寬14.6米，是歐洲100多座凱旋門中最大的一座。凱旋門內(nèi)外有許多精美的浮雕作品，最引人注目的是右側(cè)石柱上一組大型浮雕《馬賽曲》。上面的自由女神右手緊握利劍，直指前方，揮動左臂，號召人們?yōu)楸Ｐl(wèi)法國大革命成果而奮斗的激動人心的場面。
1920年在凱旋門的正下方建造了一座無名烈士墓。在這座平墓里，埋葬著第一次世界大戰(zhàn)中犧牲的無名烈士，代表了在大戰(zhàn)中死難的150萬法國官兵。墓前點(diǎn)著長明燈，地面上的墓志銘上刻者“這里安息的是為國犧牲的法國軍人”?，F(xiàn)在，巴黎人每天晚上都舉行一次撥旺火焰的儀式。經(jīng)常有人在這里獻(xiàn)上象征法國的紅，白，藍(lán)三色鮮花，表達(dá)人們對無名烈士的敬昂之情。
每逢節(jié)日，在星辰廣場上就會有一面10米長的法國國旗從拱門上垂落下來，在無名烈士上空迎風(fēng)飄揚(yáng)。在重大節(jié)日里，就會有一位身穿拿破侖時(shí)代戎裝的戰(zhàn)士，守衛(wèi)在《馬賽曲》雕像前。每逢7月14日法國的國慶日，法國總統(tǒng)都要從凱旋門通過，慶祝國慶日。每位法國總統(tǒng)在卸職的最后一天，也都要來到這里，向無名烈士獻(xiàn)上一束鮮花。這里已經(jīng)成為法國人民進(jìn)行愛國主義教育的基地之一。
除了上述列舉的世界著名廣場外，還有如西班牙的西班牙廣場，哥倫布廣場；德國的慕尼黑廣場；美國的哈佛廣場；巴西的三權(quán)廣場大道；阿根廷的五月廣場等。
