民族音樂學(xué)的學(xué)術(shù)論文選題，有多種多樣方式，這些方式通?？梢员粍澣?#8220;被動選題”和“主動選題”兩大類型之中?！ ?/font>
無論是被動選題還是主動選題，其題目都不應(yīng)當(dāng)是隨心所欲的選擇，它都需要擬題者根據(jù)客觀事實、客觀需求以及個人客觀條件去擬定題目。大量的音樂研究實踐和成功的研究范例表明，只有在客觀事實基礎(chǔ)上順應(yīng)客觀需求并與自身能力相適應(yīng)而作出的研究課題選擇，才是有理論依據(jù)、有現(xiàn)實意義和可能達到預(yù)定目標和目的的課題選擇。據(jù)此，民族音樂學(xué)領(lǐng)域內(nèi)的任何課題選擇，都需要接受理性安排和經(jīng)驗指導(dǎo)，由此即可以相應(yīng)歸納出研究課題選擇所需要遵循的一些通用原則。這些通用原則，概括起來，主要有下述幾項：
１．選擇研究課題，應(yīng)當(dāng)建立在已有資料和研究成果的整體把握基礎(chǔ)之上?！ ?/font>
任何研究課題的選擇，都不應(yīng)當(dāng)是前人舊有研究課題的無謂重復(fù)，而應(yīng)當(dāng)有所創(chuàng)新和創(chuàng)見，這已成為一切科學(xué)工作者選擇研究課題的一般通則。然而，要做到此點，則還需要事先做一些必要的、有利于選擇研究課題的分析研究工作。這一工作就是在定題之前，應(yīng)當(dāng)盡可能掌握和熟悉此研究領(lǐng)域已有的研究資料和成果，從總體上認識和把握此研究領(lǐng)域的歷史狀況和現(xiàn)實進展。
有的學(xué)者將這一定題前必要進行的分析研究已有資料和成果積累的工作，通俗地稱之為“了解行情”。這就是說，研究者要選擇某項課題，事先需要多方面掌握相關(guān)音樂研究領(lǐng)域的各種信息，了解擬研究課題在以前是否已有人作過研究，這些研究目前進行到了何種程度，哪些是成功的，哪些是不成功的或有歧議的，還有哪些問題需要修正和補充，還有哪些問題沒有涉及而需要填補等等。一位課題選擇者如果掌握了這些音樂學(xué)術(shù)信息，他即會相應(yīng)了解到該研究領(lǐng)域的歷史進程和目前階段學(xué)術(shù)研究的前沿“終點”。而這一目前階段學(xué)術(shù)前沿“終點”狀況的了解，則是研究課題選擇至關(guān)重要的一環(huán)，因為任何一項新的科學(xué)研究成果，都應(yīng)當(dāng)是在舊有成果“終點”上開始起步才得以續(xù)接和新生的，對于任何課題選擇者來說，他也只能在這一“終點”上才可能找到自己應(yīng)當(dāng)從何處入手的新課題起點。正因為如此，他的新課題起步，才可能具備有向前發(fā)展而不是徘徊在前人經(jīng)過途中停滯不前的學(xué)術(shù)研究價值?！ ?/font>
凡是有經(jīng)驗的音樂學(xué)學(xué)者，大都注意這一選擇研究課題原則的積極運用，例如，我所熟悉的一位在某高等音樂學(xué)院任教的音樂學(xué)教師，即非常注重培養(yǎng)學(xué)生全面綜述某些研究領(lǐng)域?qū)W術(shù)成果的能力，在學(xué)習(xí)階段考試時，每每以音樂研究“綜述”為題，讓學(xué)員大量查閱相關(guān)資料和已有研究成果，使之全面掌握某研究領(lǐng)域的學(xué)術(shù)信息，其良苦用心，當(dāng)蓋出于此。本書在前一篇章中，曾專門對“音樂文獻綜述”和“音樂文獻綜論”兩種文體模式進行過討論，其目的也與此相濡。如果一位研究課題選擇者，對所涉研究領(lǐng)域已有學(xué)術(shù)信息（歷史和現(xiàn)狀）和成果所知甚少或毫無所知，那么他的選題必然是幼稚和盲目的，其結(jié)果難免要拾人牙慧、步人后塵，即使碰巧選上了一個好題目，其研究結(jié)果也很難做到具有新意和有所創(chuàng)造。
２．選擇研究課題，先要判斷該課題是否具有學(xué)術(shù)價值。
選擇一項民族音樂學(xué)性質(zhì)的研究課題，并要求將其位于相關(guān)研究領(lǐng)域的新起點上，其目的就是要讓這一課題在其后的研究過程和研究結(jié)果上，具有一定學(xué)術(shù)價值。一項新的音樂課題選擇，是否具有一定學(xué)術(shù)價值，其判斷是多方面的，一般而言，它需要從下述幾個主要方面來加以確認：
一是判斷所選擇的課題，是否是社會音樂生活領(lǐng)域需求的課題。原則上說，任何科學(xué)研究都是為了滿足社會需求而產(chǎn)生和發(fā)展的。但是，并不能據(jù)此就說所有的研究課題都能夠滿足社會的需求，那些重復(fù)舊有課題且無任何新意的文章，因?qū)俜巧鐣枨螽a(chǎn)品而不可能具有學(xué)術(shù)價值。況且，社會需求還有輕重緩急之分，即使是滿足社會需求的課題選擇，在學(xué)術(shù)價值上也相應(yīng)有高低之別和立即顯示與暫不顯示之分。解決社會重大問題的選題，學(xué)術(shù)價值相對而高；解決社會一般問題的選題，學(xué)術(shù)價值相對而低。社會關(guān)心的熱點選題，學(xué)術(shù)價值顯示即快；社會暫不關(guān)心的冷點選題，學(xué)術(shù)價值顯示即慢。
例如，20世紀８０年代初期，中國經(jīng)濟改革開放帶來通俗音樂的空前繁榮，同時也帶來對傳統(tǒng)音樂和中西古典音樂的沖擊，一時間，關(guān)于通俗音樂的存在問題，即成為音樂界乃至全社會都關(guān)心的熱點。當(dāng)時，有的民族音樂學(xué)工作者即著文，從學(xué)術(shù)上對通俗音樂的流行加以研討。由于這一課題選擇考慮到了社會需求問題，因而即相應(yīng)具有了一定學(xué)術(shù)價值。又因為這一選題是社會關(guān)心的熱點，因而學(xué)術(shù)價值便很快得到顯示。事實上，要科學(xué)地認識通俗音樂，僅恁個人好惡和性趣去發(fā)表意見，是不可能合理解釋和解決問題的，只有通過學(xué)術(shù)性聯(lián)系社會學(xué)理論和方法的民族音樂學(xué)研究，問題才有可能得到規(guī)律性的揭示。后來，隨著全國各地都市居民多元文化需求和多種音樂類型共處環(huán)境的逐漸形成，這一研究主題漸趨冷卻，便不再是一種社會關(guān)心的熱題，關(guān)于通俗音樂存在問題的討論，也就逐漸失去了它的急迫意義。如果現(xiàn)在再來選擇“通俗音樂是否可以存在”這一類主題來討論和研究，若不從更新的角度和更新的領(lǐng)域去選題，其學(xué)術(shù)價值顯然就相對而低。因此，選題過程中客觀地估價某一選題是否具有學(xué)術(shù)價值，“社會需求”一項的確是應(yīng)當(dāng)考慮的一個重要標準?！?/font>
二是判斷所選擇的課題，是否能夠突破某些陳舊觀點和理論?？茖W(xué)的發(fā)展和進步，依靠的是創(chuàng)造和發(fā)明。而任何創(chuàng)造和發(fā)明，又都是對舊有創(chuàng)造和發(fā)明的一種突破或一種充實。一項課題選擇，無論是新題還是舊題，都要具有一定學(xué)術(shù)價值，都應(yīng)當(dāng)表現(xiàn)出某些對前人所用材料、所述觀點和所建理論有所批判或有所發(fā)展。一個新穎的題目，不能完全運用陳舊的觀點和方法，得出前人或別人早已得出過的結(jié)論，而應(yīng)當(dāng)采用“新題新作”（或稱“生題新作”）方式，設(shè)定若干可以發(fā)表個人新見解和新結(jié)論的空間，這樣才有可能具備一定程度的學(xué)術(shù)價值；一個別人已經(jīng)作過的題目，只要采用“舊題新作”（或稱“熟題新作”）方式，運用新的觀點和方法，導(dǎo)致得出別人未曾得出的新結(jié)論或探測出一條新穎研究途徑，同樣亦會顯現(xiàn)出一定程度的學(xué)術(shù)價值?！ ?/font>
例如，民間音樂家阿炳（華彥鈞）的著名作品《二泉映月》，其樂曲標題是采集者在錄音現(xiàn)場根據(jù)樂曲意境再征求阿炳本人認可后擬定的標題，樂曲名稱雖然不是阿炳原有的命名，但演奏者的生活環(huán)境和音樂背景，卻也與“天下第二泉”地處無錫的人文環(huán)境和蘇南豐富民間音樂有著密切關(guān)聯(lián)。有一篇音樂論文叫《試論<二泉映月>的道樂特征》[1]，選擇的是的“音樂特征研究”主題，而《二泉映月》的音樂特征研究主題，可以說是一個“諸家蜂起”被多人研究過的舊（熟）題，但作者根據(jù)深刻影響阿炳音樂生活和音樂創(chuàng)作的道樂藝術(shù)，聯(lián)系道腔、道樂曲目的構(gòu)曲手法和規(guī)律，從曲體、結(jié)構(gòu)布局、旋律、句法、調(diào)式、音調(diào)、演奏技術(shù)等方面與之進行比較研究，為《二泉映月》的民族音樂學(xué)研究提供出了“一個新的視角”，并得出該曲與道教音樂相聯(lián)系的新見解。僅管這篇論文選擇的是一個已有多項研究成果的“熟題”，其研究視角也還有繼續(xù)展開的余地和繼續(xù)拓展的必要，但由于此文于選題后在“新作”上下了一定工夫，運用了某些新的材料、觀點和方法，所發(fā)表見解對以往成果和結(jié)論來說具有一定新意，因而它仍然是一篇具有一定學(xué)術(shù)價值的論文?！?/p>
三是判斷所選擇課題是否是本學(xué)科或本研究領(lǐng)域的“前沿課題”。所謂“前沿課題”，就是指在某一學(xué)科或某一研究領(lǐng)域中，居于前列的迫切需要研究但又未曾研究或研究不夠的新課題。這些課題，通常都與學(xué)科或研究領(lǐng)域的發(fā)展和進度有著十分密切的聯(lián)系，體現(xiàn)著該學(xué)科或該研究領(lǐng)域當(dāng)前衍進的最新進度和前列水準。前沿課題一般都具有時間性，一個學(xué)科或一個研究領(lǐng)域，在不同的發(fā)展時期，都會分別產(chǎn)生不同的前沿課題需求。如果我們將學(xué)術(shù)研究比喻成為一場科學(xué)的、學(xué)術(shù)的“接力賽”，那么新的前沿課題選擇恰如是一支“接力棒”，課題選擇者正是在前人終點上接過這一“棒”才可能在新的前沿起點上開起步而踏上新的科研征途的。例如，中國民族音樂學(xué)在20世紀８０年代進入獨立學(xué)科發(fā)展新階段時，關(guān)于學(xué)科的理論及方法的研究，就成為一個前沿課題。當(dāng)時一篇題為《民族音樂學(xué)研究方法導(dǎo)論》[2]的民族音樂學(xué)論文，就比較全面的論述了這一學(xué)科的理論和方法。僅管文章在聯(lián)系國外具體研究個案實例和中國固有民族民間音樂、傳統(tǒng)音樂研究實踐經(jīng)驗積累方面似有不足之處，但由于作者選題處于中國民族音樂學(xué)學(xué)科發(fā)展前列，文章作為當(dāng)時少有的一篇系統(tǒng)、完整闡述民族音樂學(xué)學(xué)科基礎(chǔ)理論和方法的論文，為這一學(xué)科的發(fā)展和進步發(fā)揮出了積極的推動作用，因而該論文即相應(yīng)表現(xiàn)出了它所具有的前沿性學(xué)術(shù)價值。
四是判斷所選擇課題是否是本學(xué)科或研究領(lǐng)域的某一缺項填補。人類社會雖然已經(jīng)進入到高科技發(fā)展時代，但自然和社會仍還有許許多多未解之秘和未涉領(lǐng)域，需要科學(xué)研究工作者去進一步探索，為人類社會積累更加豐厚的科學(xué)知識，將人類對自然、對社會、對自身的認識能力推向更高、更新的理性層次?？茖W(xué)工作者每一缺項課題的填補，就是人類社會一項新知識積累，人類社會就是在這種不間斷的知識更新和積累過程中，由低級走向高級、由愚昧走向文明的。所以，任何科研課題的選擇，只要它是學(xué)科或研究領(lǐng)域以前未曾觸及或顧及未到的，就都具有學(xué)術(shù)價值，都是對人類事業(yè)發(fā)展的一種貢獻。民族音樂學(xué)這一學(xué)科的發(fā)展歷史不長，在中國音樂學(xué)界的發(fā)展歷史更短，與中國各民族音樂事象相關(guān)的未涉課題，比比皆是。迄今為止，民族音樂學(xué)工作者所完成的許多研究課題，大部分都具有研究課題項目填補的性質(zhì)。因此，發(fā)現(xiàn)新課題，選擇新課題，應(yīng)當(dāng)成為檢驗民族音樂學(xué)課題選擇是否具有學(xué)術(shù)價值的另一項重要標準。
至于研究課題學(xué)術(shù)價值的判斷方式，一般說來主要有兩種，一種是自我判斷，另一種是論證判斷。
自我判斷，亦可稱“主觀判斷”。主要由選題者自己去進行分析、思考和掂量，其前題是要先掌握和熟悉大量與該音樂選題相關(guān)的現(xiàn)有資料和已有研究成果；其次是要盡量做到客觀和實事求是，既不可過高地估量其選題的學(xué)術(shù)價值，也不要看不到所選課題潛在的學(xué)術(shù)價值。由于自我判斷總會不可避免地會帶有一些主觀因素和個人色彩，因而自我判斷也應(yīng)當(dāng)尋找機會去進行客觀性“驗證”，如尋求機會與同窗或同行砌磋，聽取有經(jīng)驗專家學(xué)者意見等。而這些課題一般都是自選課題或題目內(nèi)容涵蓋面較小的音樂課題。
論證判斷，亦可稱“客觀判斷”。即在自我判斷基礎(chǔ)上，再向?qū)W術(shù)部門或?qū)熡袦蕚涞恼撟C課題選擇的目的、意義和學(xué)術(shù)價值，由相關(guān)部門專家和本專業(yè)導(dǎo)師來做出這一課題選擇，在相關(guān)音樂領(lǐng)域是否具有學(xué)術(shù)價值的客觀評價和判斷。這些課題一般都是指定課題和題目較大的課題。最具代表性的此類課題判斷方式就是各級學(xué)位論文寫作前期按要求進行的“開題報告”，它非常典型的表現(xiàn)出了“客觀判斷”的方式和特征。
