唐朝最繁榮的時期是開元盛世，對外交往也達到了頂峰。安西都護府威震西域，讓后世無數(shù)中國人折腰。若不是安史之亂，唐玄宗胡亂指揮，葬送了安西精銳，大唐對西域的控制還將延續(xù)很長時間。
不過，如果認為安西都護府是唐朝疆域頂峰的話，那可就錯了。早在唐高宗時代，大唐已經(jīng)在更遠的西方設(shè)立了一個波斯都督府，難道李治有意遠征波斯？
那可不是，李治雖然有點妻管嚴，可并不是昏庸的皇帝，在他主政期間，唐朝繼續(xù)了貞觀之治的繁榮，人口和財富都有很大的增長，國泰民安至少是達到的。
李治設(shè)立波斯都督府的用意，其實是逼出來的，因為波斯的薩珊王朝剛剛被大食攻滅，王子卑路斯來到中國，請求大唐為其復(fù)國。薩珊王朝的前身是安息帝國，是中國人民的老朋友了。
西漢初年，張騫出使西域時，就了解到西方還有一個龐大的安息帝國。第二次出使時，張騫便拜訪了安息，建立起穩(wěn)定的絲綢之路?？梢哉f這條著名貿(mào)易通道的開辟，有一半的功勞可以算在安息帝國的身上。中國商品通過它才能源源不斷地輸往歐洲和西亞。
安息帝國和漢朝在差不多的時間滅亡，取代它的正是這個薩珊王朝。絲綢之路一直沒有中斷過，薩珊王朝始終與中原王朝保持著良好的關(guān)系。
唐朝滅亡西突厥，恢復(fù)對西域的控制后，國勢大振，薩珊王朝便與唐朝建立起更加親密的關(guān)系，絲綢之路呈現(xiàn)出前所未有的繁盛景象，商隊絡(luò)繹不絕，文化交流也日趨頻繁。
沒想到，阿拉伯的崛起和擴張使薩珊王朝迅速滑向毀滅的邊緣。卑路斯王子逃亡到唐朝，就是希望唐朝能派兵遠征，打敗阿拉伯人，讓薩珊王朝復(fù)國。
李治非常清楚薩珊王朝有多遠，安西都護府已經(jīng)是大唐能夠負擔(dān)的極限了。事實上，安西的糧草供應(yīng)以西域為主，只有軍械等重要物資才從內(nèi)陸運過去。即使如此，大唐都感到頗為吃力，安西的兵力從來沒有超過三萬，只有內(nèi)陸邊鎮(zhèn)的一半。
卑路斯在大唐呆了十年，終于決定向唐高宗表示，只要大唐出兵，幫助自己復(fù)國成功，薩珊愿意向大唐稱臣。再加上薩珊王朝向來與大唐交好，不表示一下也說不過去。
于是，李治想出個辦法，設(shè)立波斯都督府，理論上將波斯變成了大唐的藩國。此舉可以向卑路斯和其他藩國表明，大唐對朋友夠意思，等時機成熟時便會出兵的。至于什么時候才算時機成熟，那就要看具體情況了，慢慢等吧。
卑路斯一心復(fù)國，帶著手下回到波斯東部，趁著阿拉伯人忙于內(nèi)戰(zhàn)的當(dāng)口，在呼羅珊重新建立薩珊王朝。不過，這個復(fù)辟王朝沒能持續(xù)多長時間，阿拉伯人很快調(diào)集大軍，把它給滅了，卑路斯只好再次逃到長安。
此后，卑路斯和他的后人多次返回波斯，企圖喚起民眾反抗阿拉伯人?？墒前⒗说慕y(tǒng)治已經(jīng)牢固，波斯也被伊斯蘭化，愿意響應(yīng)卑路斯的人越來越少，波斯都督府最終沒能維持下去。
到了唐玄宗時代，唐軍縱橫西域，連敗突厥、吐蕃等強國，兵鋒極盛。高仙芝攻滅小勃律之后，深入帕米爾高原，在怛羅斯與阿拉伯大軍遭遇。
當(dāng)時，高仙芝的任務(wù)是平叛，不一定非要與阿拉伯軍隊交戰(zhàn)。但高仙芝仍然選擇了戰(zhàn)斗，除了對唐軍有信心外，他有可能是想試探一下阿拉伯人。如果對方戰(zhàn)斗力不強，那么乘勝恢復(fù)波斯都督府，也不是做不到的。
高仙芝很清楚唐玄宗喜歡邊功，只要邊將開疆拓土成功，就能加官晉爵，早日躋身朝堂中樞。因此，他才會在完全劣勢的條件下，冒險與陌生的敵人打了一仗。
怛羅斯一戰(zhàn)，大唐輸了，但損失不大。阿拉伯人贏了，卻也見識了大唐的威力。從此，阿拉伯人沒有再往東擴張，轉(zhuǎn)而繼承波斯人的經(jīng)商手段，把絲綢之路提升到一個新的高度，甚至還開辟出海上絲路，完成了原始的“一帶一路”建設(shè)。
波斯都督府大概是中國設(shè)立過的，最靠西的行政單位，大部分中亞地區(qū)都屬于波斯都督府管轄。只是我們后人不能當(dāng)真，這個都護府從來沒有真正落到實處，跟地圖開疆是一樣的。
【參考文獻：《舊唐書》、《資治通鑒》】
