封侯，這在中國(guó)古代歷史上不僅意味著獲得侯爵，也泛指顯赫功名。在漢末三國(guó)時(shí)期，因?yàn)楣魧?shí)際上是比較罕見的，而王爵又是各個(gè)君主的宗室才能獲得的爵位，所以，對(duì)于大部分文臣武將來(lái)說(shuō)，奮斗一生，都只能止步于侯爵。在白馬之圍中，關(guān)羽刺死顏良于萬(wàn)軍之中，又拔出佩刀斬得顏良的首級(jí)，然后返還。袁紹一方的將領(lǐng)無(wú)人能擋，白馬之圍被解，關(guān)羽被封為漢壽亭侯。
在關(guān)羽等蜀漢五虎上將相繼去世后，魏延等將領(lǐng)扛起了大旗，繼續(xù)和曹魏作戰(zhàn)。蜀漢建興八年（230年），魏延進(jìn)入雍州南安地界，將雍州刺史郭淮打得大敗。戰(zhàn)后魏延獲封征西大將軍、南鄭侯，并且擁有假節(jié)的權(quán)利。那么，問(wèn)題來(lái)了，魏延是南鄭侯，關(guān)羽是漢壽亭侯，兩人的爵位誰(shuí)更高呢？
一
首先，三國(guó)魏定制：凡國(guó)，王、公、侯、伯、子、男六等，次縣侯，次鄉(xiāng)侯，次亭侯，次關(guān)內(nèi)侯。在漢末三國(guó)時(shí)期，侯爵細(xì)分為縣侯、鄉(xiāng)侯、亭侯、關(guān)內(nèi)侯這四個(gè)檔次。其中，就關(guān)羽的漢壽亭侯，自然屬于亭侯的級(jí)別。與此相對(duì)應(yīng)的是，就魏延的南鄭侯，“南鄭”指的是南鄭縣，位于今陜西省漢中市南鄭區(qū)一帶，也即魏延獲封的侯爵是縣侯。基于此，非常明顯的是，在爵位上，魏延后來(lái)居上，超過(guò)了蜀漢五虎上將之首的關(guān)羽。
那么，問(wèn)題來(lái)了，同為蜀漢大將，魏延為何能獲封縣侯，而關(guān)羽則止步于亭侯呢？對(duì)此，在筆者看來(lái)，原因并不復(fù)雜。一方面，就關(guān)羽來(lái)說(shuō)，其受封漢壽亭侯，是在公元200年。彼時(shí)，曹操挾天子以令諸侯，所以，關(guān)羽的漢壽亭侯，雖然實(shí)質(zhì)上是曹操給的，但是，在名義上還是漢獻(xiàn)帝劉協(xié)冊(cè)封的。
二
雖然關(guān)羽斬殺顏良，立下了戰(zhàn)功。但是，作為降將，關(guān)羽在曹操陣營(yíng)的資歷還是難以服人的。所以，即便曹操非常欣賞關(guān)羽，也不能一下子給關(guān)羽封太高的爵位，比如鄉(xiāng)侯或者縣侯。換而言之，如果關(guān)羽一直跟隨曹操，并且持續(xù)立下戰(zhàn)功的話，是完全有機(jī)會(huì)達(dá)到縣侯這一個(gè)檔次的。當(dāng)然，眾所周知，關(guān)羽“身在曹營(yíng)心在漢”，一直在打探主公劉備的消息。
在此背景下，關(guān)羽在得知?jiǎng)涞南⒑?，毅然決然的離開了曹魏陣營(yíng)。而重回劉備麾下后，因?yàn)楹笳唛L(zhǎng)期顛沛流離，根本沒(méi)有能力給關(guān)羽更高的爵位。也即在沒(méi)有稱帝建立蜀漢之前，劉備給手下冊(cè)封的侯爵，顯然是名不正和言不順的。
三
公元210年，關(guān)羽敗走麥城，被東吳將士殺害。一年后，劉備正式稱帝，建立蜀漢。在劉備建立蜀漢后，張飛、諸葛亮、趙云、馬超等人幾乎都被加官進(jìn)爵了。比如諸葛亮就被劉備封為武鄉(xiāng)侯，張飛則是西鄉(xiāng)侯。所以，非?？上У氖?，關(guān)羽在蜀漢建立前夕去世了。如果關(guān)羽沒(méi)有去世的話，不僅將獲封縣侯，蜀漢大將軍一職，自然也是非關(guān)羽莫屬了。
另一方面，就魏延來(lái)說(shuō)，建興元年（223年）四月，劉備去世，五月，太子劉禪登基，魏延被封為都亭侯。也即直到公元223年，魏延才被蜀漢后主劉禪封為亭侯，這距離關(guān)羽受封漢壽亭侯，已有20多年的歷史了。更為關(guān)鍵的是，在亭侯這一檔次中，都亭侯的地位更在漢壽亭侯之下。當(dāng)然，在蜀漢建立后，魏延受到了諸葛亮的重用，得以繼續(xù)積累戰(zhàn)功，以此提升自己的侯爵檔次。
四
最后，建興八年（230年），在蜀漢丞相諸葛亮的命令下，魏延率領(lǐng)軍隊(duì)行至陽(yáng)溪一帶，遇到曹魏后將軍費(fèi)瑤、雍州剌史郭淮的大軍。雖然是客場(chǎng)作戰(zhàn)，但是，魏延卻是越戰(zhàn)越勇，最終，魏延大破費(fèi)瑤和郭淮。獲得大勝的魏延也因此被提拔為前軍師、征西大將軍，而且授予假節(jié)，進(jìn)封為南鄭侯。
在陽(yáng)溪之戰(zhàn)中，不僅魏延獲封縣侯，蜀漢的國(guó)舅吳懿，也獲封左將軍、高陽(yáng)侯。就高陽(yáng)侯來(lái)說(shuō)，也是一個(gè)縣侯。這不僅說(shuō)明魏延確實(shí)立下了較大的戰(zhàn)功，也體現(xiàn)出蜀漢建立后，可以名正言順地為手下提升爵位了。綜上，雖然魏延的南鄭侯，確實(shí)高于關(guān)羽的漢壽亭侯，但是，在獲封亭侯的時(shí)間上，關(guān)羽卻早了魏延20多年。如果關(guān)羽沒(méi)有過(guò)早去世的話，那么，不管是官職還是爵位，應(yīng)該都是關(guān)羽力壓魏延了。
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