1981年，陜西省興平縣村民老高在平整土地時，突然挖到一個金燦燦的馬頭，見四下無人，他連忙抓住馬頭，試圖將它拔出來，誰知拼盡全力，馬頭仍紋絲不動。老高頗為錯愕，轉(zhuǎn)而順著馬頭往下挖，才發(fā)現(xiàn)這是一整匹金馬。
這匹金馬大如狼狗，頭部微昂，尾巴翹起，四腿直立，看起來非常矯健。金馬的頭部造型尤為生動，粉鼻亮眼，大眼圓睜，口微張，露出六顆牙齒，栩栩如生。更奇特的是，馬頭上方，還長著一根長長的角，就像是傳說中的獨(dú)角獸！
老高激動壞了！這匹金馬制作精良，金光閃閃，極有可能是金子做的，若是賣了，下半輩子就不用愁了！
可是，這么大的金馬，該怎么帶回去呢？正所謂財(cái)不露白，若是直接扛回去，其他人看到，要分一羹咋辦？
那用東西遮蓋起來，不就成了！想到這里，老高頓時樂開了花。他連忙拿起鋤頭，迅速將金馬掩埋，繼而奔向家中取背簍，準(zhǔn)備將金馬背回去，至于遮蓋物，隨便打點(diǎn)豬草即可！
回到家中，老高直奔庫房取背簍，結(jié)果和妻子撞了個滿懷。
“急啥嘛，攔都攔不住?！逼拮尤嘀焕细咦蔡鄣念~頭，嗔怒道。
“婆娘，快進(jìn)屋，跟你說個事！”老高顧不上道歉，連忙拉著妻子進(jìn)了庫房，還不忘關(guān)緊大門。
“大白天的躲屋里，啥事不能在院子里說??？”妻子見老高，瞬間很不耐煩地罵道。
見妻子滿臉不耐煩，老高趕緊將事情的來龍去脈和盤托出。
不曾想，妻子不喜反憂，猶豫許久，妻子告訴老高，他們家那塊地離漢武帝茂陵不遠(yuǎn)，附近還有不少陪葬墓，她懷疑老高挖到了古墓，若是將墓葬中的東西帶回家，豈不是變成盜賊了！
老高一聽頓時有點(diǎn)慌了，他想到那匹金馬造型精美，確實(shí)不像是普通人家的東西，思前想后，他反擊道：“那里明明是塊平地，不可能是墓葬吧？”
妻子神色復(fù)雜，反問道：“你忘了那塊地旁邊不就是'羊頭?！瘑幔俊?/p>
老高“啊”了一聲，頓時像霜打了的茄子。原來，那塊地旁邊有一座長100多米、高15米，形似羊頭的大土堆，當(dāng)?shù)厝朔Q其為“羊頭?！薄＠细叽蛐【吐犝f過，羊頭冢里面可能埋著一位大人物。
老高當(dāng)時挖到金馬后太過興奮，完全忘了這回事。經(jīng)妻子這么一說，他這才意識到那塊地底下極有可能有古墓，自然不能再挖了。但放任不管也不行，要是被其他人發(fā)現(xiàn)，把金馬挖走了，老高定然也有連帶責(zé)任。
就在老高一籌莫展之際，妻子終于發(fā)話了：“趕緊上報(bào)吧！”老高一拍大腿，大喜道：“對對對，我咋沒想到！”
就這樣，夫妻兩人連忙趕到茂陵博物館，將發(fā)現(xiàn)金馬一事如實(shí)相告。專家得知后，意識到問題的嚴(yán)重性，連忙帶隊(duì)跟隨老高來到地里，開始了發(fā)掘工作。
很快，金馬再度被挖了出來，當(dāng)專家們看到這匹金馬時，饒是他們見多識廣，也不瞠目結(jié)舌。這匹金馬體型之大，制作之精美，完全超出了他們的意料。
經(jīng)過初步鑒定，這匹金馬長76厘米、高62厘米、重26公斤。金馬體態(tài)俊秀、雄健勻稱，造型生動，是一件不可多得的藝術(shù)杰作。不過，這匹馬非純金打造，而是銅鑄鎏金，馬身也是中空設(shè)計(jì)。
考慮到不遠(yuǎn)處就是漢武帝茂陵，專家們一致認(rèn)為，此處可能還有寶物，于是繼續(xù)向下挖掘。果不其然，隨著發(fā)掘深入，陸續(xù)有珍貴的文物出土，清點(diǎn)下來，足足有236件！
經(jīng)過鑒定，這些寶物皆為西漢時期的文物，其中有不少文物有銘文，揭示了其主人的身份——西漢陽信長公主。
陽信長公主，不僅是漢武帝的親姐姐，還是大將軍衛(wèi)青的妻子，更是衛(wèi)子夫的推薦人。她一生深受漢武帝的敬愛，死后有這么多隨葬品實(shí)屬正常。
由于這些文物都埋葬在一個方形土坑中，專家因而斷定，此處應(yīng)該是陽信長公主墓的陪葬坑，那陽信長公主的墓葬在哪兒呢？
經(jīng)過勘察，專家發(fā)現(xiàn)，那座名為“羊頭?！钡拇笸炼?，就是陽信長公主的墓葬。而這匹帶角的鎏金馬，應(yīng)該就是漢武帝賞賜給陽信長公主的寶物。
那么，這匹鎏金馬為何長著長長的角呢？難道真的是獨(dú)角獸？
其實(shí)不然。據(jù)《扶南異物志》記載:“大宛馬有肉角數(shù)寸，或解人語及知音舞，與節(jié)鼓相應(yīng)者?！币馑际钦f，大宛馬長著角，能解人語，通音律。顯然，這只是傳說，因?yàn)榇笸瘃R并沒有角，所謂角應(yīng)該是臆想出來的。專家認(rèn)為，工匠在制作這匹金馬時，為了表明其“大宛馬”的身份，特意按照傳說為它加上了角。
那么，大宛馬到底有何特殊之處？據(jù)《史記》記載，大宛馬“其先天馬子也”，耐力和速度都十分驚人，疾跑后會流出像鮮血一樣的汗水，因此得名“汗血寶馬”。
眾所周知，馬在古代是極為重要的戰(zhàn)略資源。西漢時期，漢武帝得知大宛國有“日行千里，夜行八百”的汗血寶馬，曾派使團(tuán)不遠(yuǎn)萬里到大宛國求購。不曾想，大宛國不僅拒絕出售，還截殺漢使臣搶走了財(cái)寶。
漢武帝大怒，兩次派李廣利遠(yuǎn)征大宛，嚇得大宛貴族殺死了大宛國王毋寡，赴漢營求和。為表決心，大宛貴族趕出了所有馬匹，任漢軍自行挑選，并約定以后每年大宛向漢朝選送兩匹汗血馬。從此，中原的馬種得到改良，漢代的生產(chǎn)力和軍隊(duì)的裝備也因此大幅增強(qiáng)。
而這匹鎏金馬，應(yīng)該就是按照汗血寶馬而制作的模型，后被漢武帝賞賜給了陽信長公主，死后帶入了墓葬。
西漢鎏金馬的發(fā)現(xiàn)，標(biāo)志著在西漢時期，我國的鍍金技術(shù)就已經(jīng)相當(dāng)成熟，為研究為冶煉工藝、造型藝術(shù)等方面提供了實(shí)物資料，意義非凡，因而被定為國寶級文物，現(xiàn)珍藏在茂陵博物館，是該館的鎮(zhèn)館之寶。
