公元6年，漢平帝死，2歲的孺子嬰繼位，安漢公、大司馬王莽自稱攝皇帝，代天子理政，西漢王朝日薄西山。公元8年臘月，王莽接受禪讓，自稱皇帝，改國號為新，改長安為常安。王莽之所以能夠權(quán)傾天下以至篡奪了漢室江山，與王家身為外戚長期掌握朝政密切相關(guān)，而王家發(fā)跡的源頭就是漢元帝的皇后、當(dāng)時的太皇太后王政君。
王政君活了84歲，歷經(jīng)七朝，是西漢最長壽的皇后，她的一生也充滿了傳奇色彩。
王政君是現(xiàn)在河北邯鄲大名人，父親叫王禁，是個法庭書記員之類的小官。傳說她的母親李氏夢月入懷，遂有身孕，生下了政君。王禁嗜酒好色，娶了好幾個小老婆，王政君的生母非常妒嫉諸妾，一氣之下竟然改嫁。這漢朝婦女的自主意識就是強(qiáng)，你不喜歡老娘，老娘還不伺候你呢！
王政君雖然失去母愛，但她卻天性溫順，貌美聰慧，且“婉順得婦人之道”，在當(dāng)?shù)仡H有佳名。到十四、十五歲時，就由家里做主，許配一戶人家。可是親事剛定下不久，男方卻突然死了，她做了“望門寡”。
幸好漢朝風(fēng)氣開放，這“望門寡”竟也沒人放在心上，不久之后東平王就準(zhǔn)備納她為妾。這婚事都安排好了，就等著過門進(jìn)洞房了，突然噩耗傳來，東平王一命嗚呼，年輕的王政君再次成了“望門寡”。
這下他的父親王禁可坐不住了，這女兒的命怎么這么硬啊，這以后誰還敢娶啊？不行，得找個大仙給算算，看看到底怎么辦。于是王禁就派人為女兒占卜，占卜者說：“令愛吉相，命當(dāng)大貴，此乃天機(jī)，不可泄言?！蓖踅犕甏搜孕闹写笙?，于是開始對女兒精心培養(yǎng)，請人教她寫字讀書以及各種才藝，指望她有一天能夠出人頭地。
公元前53年（漢宣帝甘露元年），十八歲的王政君應(yīng)選入宮，做了一名地位很低的宮人——家人子。這雖然與算命先生所說的大貴相距甚遠(yuǎn)，但王政君的人生卻從此出現(xiàn)了轉(zhuǎn)折。
王政君入宮二年，一直默默無聞，直到一個極其偶然的機(jī)會——皇太子劉奭的妃子司馬良娣死了。
司馬良娣是皇太子最寵幸的愛妃，兩人如膠似漆，恩愛非常，她這一死，太子失魂落魄，哀痛異常。司馬良娣臨死前，沒有檢討自己身體的毛病，倒是把矛頭對準(zhǔn)了其他嬪妃，她對皇太子說：“妾本不該死，都是那些妃嬪咒的?！彼抉R氏死后，劉奭便發(fā)誓不再接近嬪妃，整天郁郁寡歡。
漢宣帝見兒子憂傷過度，十分擔(dān)心帝國接班人的健康問題，于是令皇后挑選五名宮女，供太子選妃。而王政君就在五人名單?；屎笞屵@五個宮女坐成一排，讓太子挑選。當(dāng)時她穿著一件紅色顯眼的衣服，剛好坐在最靠近太子的位子上。太子還陷于悲痛之中，無心選妃，皇后又在一邊不時催促，劉奭便隨便一指靠自己最近的一位宮女?；屎罂赐跽L相還算說得過去，于是就命人將王政君送到東宮。就這樣，王政君從一個宮女變成了太子妃。
太子劉奭并不喜歡王政君，只讓王政君侍寢過一夜。就是這一夜，一擊中的，王政君竟懷孕生子。也是王政君命該交運，太子妻妾數(shù)十人，有的入宮7、8年都沒有生育，而她卻如此幸運。聽說有了孫子，漢宣帝大喜，親自為他取名“驁”，常把他帶在身邊，異常鐘愛。公元前49年十二月，宣帝駕崩，皇太子劉奭繼位，是為漢元帝，三歲的劉驁被立為皇太子。王政君先由太子妃升為婕妤，三天之后，又立為皇后。
從望門寡到宮女，再從宮女到皇后，王政君實現(xiàn)了華麗的轉(zhuǎn)身。
再往后事情就和其他宮斗故事差不多了?；实塾钟行職g，新歡又得子，皇帝欲換太子，王政君使盡辦法力保太子之位。 后來在元帝的寵臣史丹的鼎力相助下，最終化險為夷。公元前33年五月，43歲的漢元帝病死，太子劉驁即位，這就是漢成帝。王政君被尊為皇太后，王政君再也不必像往日那樣小心謹(jǐn)慎了。
與歷次外戚掌權(quán)一樣，太后王政君的家族陡然顯赫。
漢成帝沉湎酒色，皇太后王政君乘機(jī)操縱了朝政。她重用外戚，長兄王鳳被任命為大司馬、大將軍領(lǐng)尚書事。
王氏兄弟五人同日受封，有“五侯”之稱，后來兄弟皆為列侯。作為政府首腦的“大司馬大將軍領(lǐng)尚書事”一職，在王鳳之后，依次為王音、王商、王根、王莽，幾乎全為王氏所壟斷，形成了王氏外戚把持朝政的局面。
王氏子弟在皇太后王政君的羽翼下，聲色犬馬，縱情享樂，廣占民田，盤剝百姓，弄得朝政腐敗，民怨載道，在今天山東、河南、四川等地相繼爆發(fā)了農(nóng)民起義。
漢成帝死后，沒有后嗣，立定陶王劉欣為帝，后來又換了兩任年幼的皇帝，王政君也成了太皇太后，期間雖然也有過波折，但大權(quán)基本上一直在王氏手里。一直到她的侄子王莽，憑著出色的表演當(dāng)上了大司馬、大將軍，最終奪取了漢室江山。王莽篡漢時，王政君曾大怒，她雖然弄權(quán)，但始終沒想到王家竟會奪了老劉家的江山，于是大罵，甚至將傳國玉璽砸在地上，致使玉璽還崩碎了一角。
她死后，葬在漢元帝的渭陵，但王莽在這兩座陵冢之間，又挖掘了一條溝壑，以示新室文母與漢家元帝的絕緣。王政君生前沒有得到漢元帝的寵愛，死后也沒能與漢元帝合葬，即使合葬，估計王政君也無顏面見漢主于地下吧？
東漢學(xué)者班彪曾評價她說：“元后歷漢四世為天下母，饗國六十余載，群弟世權(quán)，更持國柄，五將十侯，卒成新都。位號已移于天下，而元后卷卷猶握一璽，不欲以授莽，婦人之仁，悲夫！”這句話把這個可憐而又受盡別人利用的老太太刻畫的栩栩如生。
