對(duì)于春秋爭(zhēng)霸史來說，比較紛亂的是諸侯大國(guó)的爭(zhēng)霸過程，

其實(shí)可以分為四個(gè)階段來看。

第一階段，由周平王東遷，至齊桓公未稱霸之前

第一階段，由公元前770年周平王東遷洛邑至公元前681年齊桓公霸主地位確立之前。

這一階段，還屬于秩序剛剛混亂的時(shí)期。

最先挑起事端的是鄭國(guó)，鄭國(guó)在鄭武公時(shí)期就吞滅了虢國(guó)。

到了其子鄭莊公時(shí)，因衛(wèi)國(guó)收留了鄭莊公叛逃的弟弟共叔段，鄭國(guó)和衛(wèi)國(guó)開戰(zhàn)，此后發(fā)展成了鄭、虢、邾、魯、齊這五國(guó)，與衛(wèi)、宋、陳、蔡四國(guó)的“團(tuán)戰(zhàn)”。

鄭莊公平定了共叔段內(nèi)亂，并打著“尊王”周王室的旗號(hào)對(duì)外用兵，

先后伐陳、伐宋、入許、敗息、救齊，大敗戎師，

一時(shí)之間無人能與鄭國(guó)匹敵，

前面說到要不是后來鄭國(guó)內(nèi)亂，鄭厲公在外流亡了18年，

或許會(huì)是鄭國(guó)首先取得霸權(quán)。

不過鄭國(guó)位于四戰(zhàn)之地（四面平坦，無險(xiǎn)可守），也無法向外發(fā)展，此后未能成為與齊、晉、秦、楚相匹敵的大國(guó)。

這一時(shí)期的秦國(guó)忙著與戎人交戰(zhàn)，因?yàn)橹芷酵醢严萋湓谌肿迨种械尼S之地賜給秦國(guó)；

而晉國(guó)也因?yàn)榘l(fā)生了曲沃小宗內(nèi)亂，正忙得焦頭爛額，國(guó)力不斷在削弱，至于發(fā)展那是公元前678年曲沃武公成功取代晉侯之后的事了；

楚國(guó)"篳 路藍(lán)縷以啟山林" ，積極向外擴(kuò)張，不過先是向南發(fā)展，后來是掉頭向北，不過被齊桓公擋住了勢(shì)頭；

齊國(guó)，在齊襄公時(shí)期就伐滅了紀(jì)、郕二國(guó)，后又伐衛(wèi)、伐鄭、殺魯桓公，也因?yàn)轸敾腹琅c魯國(guó)發(fā)生沖突，在齊桓公上臺(tái)前，齊國(guó)一度虛弱得要求助于鄭國(guó)來驅(qū)除北戎，國(guó)內(nèi)也混亂不堪，此后在管仲改革下，國(guó)力逐漸提高。

第二階段，由齊桓公稱霸，至城濮之戰(zhàn)

第二階段，由公元前681年齊桓公稱霸，至公元前632年城濮之戰(zhàn)。

這一階段的特點(diǎn)是齊楚、晉、楚三國(guó)爭(zhēng)霸，

先有齊桓公稱霸在前，之后是宋襄公欲接替霸業(yè)，之后又是晉文公稱霸，是春秋霸業(yè)的高潮階段。

齊桓公于公元前685年即位后，任命管仲為相，在齊國(guó)國(guó)內(nèi)進(jìn)行改革，提高國(guó)力為霸業(yè)奠定了基礎(chǔ)。

齊桓公稱霸的特點(diǎn)是以"尊王攘夷" 為號(hào)召。

尊王——齊桓公分別在公元前655年"首止之會(huì)" 、公元前652年"洮之會(huì)"、公元前651年"葵丘之會(huì)" 上，重申西周禮制，安定了周天子的地位；

攘夷——當(dāng)時(shí)北狄趁亂越過太行山向東侵?jǐn)_、山戎也乘機(jī)擾亂燕齊邊境，楚國(guó)鋒芒也直指中原，局勢(shì)很嚴(yán)峻，

齊桓公團(tuán)結(jié)諸侯，救邢、封衛(wèi)、救燕、服萊夷和抑制楚國(guó)北上，成了中原諸侯國(guó)的“主心骨”。

不過公元前643年，齊桓公病死，齊國(guó)的五位公子相互攻殺，奪取國(guó)君之位，齊因內(nèi)亂而霸業(yè)衰微。

此前，齊桓公把太子昭托付給了宋襄公，宋襄公素有賢名，他聯(lián)合衛(wèi)、曹、邾國(guó)等國(guó)護(hù)送太子昭回國(guó)繼位平定了齊國(guó)內(nèi)亂，

此后宋襄公也想接替齊桓公的霸業(yè)，但滕國(guó)不服，宋襄公囚禁了滕國(guó)國(guó)君；

他又邀曹、邾幾國(guó)在曹都會(huì)盟，鄫國(guó)國(guó)君遲到被宋襄公殺死；

而曹國(guó)因沒有送羊給宋襄公，就被宋國(guó)攻伐.......

宋襄公這樣強(qiáng)行立威的架勢(shì)，引得眾中原諸侯很不滿，宋襄公見狀就試圖求得楚國(guó)支持，

豈料楚國(guó)也趁著齊霸衰微從而北上爭(zhēng)霸，于是就在公元前639年宋襄公來結(jié)盟時(shí)將他囚禁要挾宋國(guó)，

后來見抓了國(guó)君不管用又放了他，宋襄公回去后也沒醒悟，在次年伐鄭，楚救鄭伐宋，雙方戰(zhàn)于泓水，宋軍失敗，宋襄公傷重，次年就死了，稱霸之夢(mèng)遂化作泡影。

楚國(guó)打敗宋國(guó)以后，聲勢(shì)顯赫，趁勢(shì)在公元前637年伐陳，與衛(wèi)聯(lián)姻，結(jié)好魯國(guó)、曹國(guó)。

公元前634年，楚國(guó)又伐宋、齊兩國(guó)，占據(jù)了齊國(guó)谷地，中原諸侯莫敢與其爭(zhēng)鋒。

公元前633年冬，楚軍圍宋。

宋國(guó)這時(shí)派人向晉國(guó)求救，此時(shí)晉文公剛即位三年，前兩年剛剛幫助周襄王平定王子帶之亂，兵力也有所損耗，晉文公有些猶豫，不過大臣都勸說他要抓住時(shí)機(jī)，奪取霸主地位。

最終晉國(guó)于前632年出兵救宋，一路侵曹伐衛(wèi)，然后聯(lián)合秦、齊在城濮與楚展開大戰(zhàn)，擊敗楚軍，一舉獲得中原霸權(quán)。
城濮之戰(zhàn)，嚴(yán)重打擊了楚國(guó)北上的勢(shì)頭，中原諸侯一時(shí)紛紛離楚從晉結(jié)盟，周襄王策命晉文公為“侯伯”，即諸侯之長(zhǎng)。

這樣，晉文公霸主的地位既得到諸侯的認(rèn)可，也得到周王的正式承認(rèn)。

第三階段，城濮之戰(zhàn)后，至公元前546年宋之盟

第三階段，公元前632年城濮之戰(zhàn)至公元前546年宋之盟，前后凡86年，是晉、楚兩強(qiáng)爭(zhēng)霸的歷史階段。

城濮之戰(zhàn)后，晉國(guó)借勝楚之余威，雄踞北方，長(zhǎng)期稱霸。

早在晉獻(xiàn)公在位時(shí)期，晉國(guó)滅掉虢國(guó)，卡住了秦國(guó)東進(jìn)的通道，秦國(guó)也是一心東進(jìn)的，積極參與中原事務(wù)，

公元前630年，晉文公聯(lián)合秦國(guó)伐鄭，鄭國(guó)燭之武夜見秦穆公后，離間了秦與晉國(guó)的關(guān)系，秦國(guó)撤軍，秦晉開始有裂痕。

公元前628年，晉文公去世。

公元前627年，秦派兵長(zhǎng)途奔襲鄭國(guó)，滅了滑國(guó)，企圖在東方找到立足點(diǎn)，以染指中原霸權(quán)，

不料秦軍走進(jìn)了晉軍的伏擊圈，遭到突然攻擊，全軍覆沒，三帥被活捉。

后來秦國(guó)想復(fù)仇，但晉國(guó)不出兵，秦穆公攻下晉國(guó)的郊、王官兩地后，進(jìn)入崤山谷中，掩埋了當(dāng)年戰(zhàn)死將士的尸骨，發(fā)表了一篇深表自責(zé)的講話（《秦誓》）后回軍。

從此秦為晉所阻，終春秋之世，不能越崤函東進(jìn)一步。

晉文公死后，晉國(guó)霸業(yè)也日漸衰落，尤其在晉靈公，是晉國(guó)少見的一位昏庸國(guó)君，于前607年被殺。

相比之下，楚國(guó)雖在城濮之戰(zhàn)中受到重創(chuàng)，反而愈發(fā)努力，到了公元前613年楚莊王即位，更積極向外發(fā)展，先后滅庸和舒蓼。

公元前606年，楚國(guó)借著討伐陸渾之戎（陰戎，在洛邑附近）進(jìn)兵中原，將軍隊(duì)開到了周疆，還問起九鼎的大小輕重——問鼎中原，勢(shì)頭一如當(dāng)年那般強(qiáng)橫。

公元前598年，楚莊王伐陳，擄走了夏姬。

次年春，楚莊王伐鄭，鄭國(guó)投降。晉、楚交戰(zhàn)，楚勝晉敗。

楚莊王終于奪得中原霸權(quán)。

齊國(guó)見晉國(guó)敗了，于是就開始進(jìn)犯魯國(guó)、衛(wèi)國(guó)，又與楚國(guó)聯(lián)盟，企圖從中分享霸權(quán)。

于是，公元前589年晉國(guó)和齊國(guó)的沖突爆發(fā)，晉國(guó)雖然敗給了楚國(guó)，但國(guó)力未衰，此戰(zhàn)齊敗。

公元前587年，晉又在麻隧大敗秦師。

為了打破楚、秦聯(lián)合的局面，晉國(guó)采取聯(lián)吳制楚的策略，派巫臣（原楚臣，帶著夏姬私奔逃到晉國(guó)，其家族被楚滅）出使吳國(guó)，"教吳乘車，教之戰(zhàn)陣，教之叛楚"。

公元前580年，晉、楚兩國(guó)出于長(zhǎng)期斗爭(zhēng)，各自疲憊不堪，再加上內(nèi)部混亂，雙方的日子都不好過，因此提出"修好" 的愿望，并結(jié)盟。

只不過，這種短暫的結(jié)盟僅僅維持了不到四年的光景，

公元前576年，雙方在鄭國(guó)問題上再起沖突，于是爆發(fā)了鄢陵之戰(zhàn)，晉勝楚敗，晉國(guó)在雙方爭(zhēng)霸中又占了上風(fēng)。

此后，晉國(guó)又發(fā)生嚴(yán)重的內(nèi)亂，晉厲公誅殺三郤后，亦被欒氏、中行氏所殺，晉國(guó)六卿擅權(quán)嚴(yán)重，

公元前573年，晉悼公即位后修明政治，此后幾年不斷努力，又找回了晉國(guó)當(dāng)年的風(fēng)采，諸侯們紛紛倒向晉國(guó)一邊，恢復(fù)了晉國(guó)的霸業(yè)。

不過，這都是對(duì)外的，對(duì)內(nèi)晉國(guó)的六卿問題已經(jīng)無法解決。

楚國(guó)雖未發(fā)生政權(quán)下移的問題，但多年的北上爭(zhēng)霸也導(dǎo)致內(nèi)部出現(xiàn)了兩種“聲音”，一部分人已經(jīng)厭倦于與晉國(guó)爭(zhēng)霸，更不要說夾在晉楚之間的小國(guó)，恨不得早日過上安穩(wěn)的日子，

在這種情況下，公元前546年，晉、楚兩國(guó)達(dá)成了宋之盟，晉、楚兩強(qiáng)暫時(shí)停止了戰(zhàn)爭(zhēng)，轉(zhuǎn)而忙于各自的內(nèi)部事務(wù)。

這時(shí)，中原諸侯爭(zhēng)霸的歷史相當(dāng)于進(jìn)入了尾聲。

第四階段，由宋之盟后，至韓、趙、魏三家分晉

第四階段，由公元前546年宋之盟至公元前453年韓、趙、魏三家滅智而分其地。

這一階段是中原諸國(guó)軍權(quán)下移和東南吳、越爭(zhēng)霸的歷史時(shí)期。

宋之盟后，中原諸侯的軍權(quán)普遍下移于卿大夫，禮樂征伐大權(quán)已由前一時(shí)期的"自諸侯出" 轉(zhuǎn)變成為卿大夫。

晉國(guó)六卿專權(quán)，他們之間的爭(zhēng)斗也到了白熱化的程度，后期趙、魏、韓、智四家滅了范氏、中行氏，韓、趙、魏三家后又滅了智氏，三分其地，也就等于三分了晉國(guó)，

歷史就此進(jìn)入了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。

齊國(guó)，開始是崔氏、慶氏擅權(quán)，繼而慶氏滅崔氏，欒氏、高氏又滅慶氏，之后欒、高氏又為陳（田氏）、鮑氏消滅，最終姜氏之齊終為田氏所取代，也就是田齊代姜；

魯國(guó)政權(quán)始終在季孫、叔孫、孟孫三家手中；

鄭國(guó)，在鄭穆公以后，權(quán)歸七穆，即游氏、國(guó)氏、良氏、罕氏、駟氏、豐氏、印氏七家；

衛(wèi)國(guó)，政權(quán)落入孫氏、寧氏手中；

宋國(guó)，政權(quán)落入華氏、向氏手中。

楚國(guó)，楚靈王殺郟敖奪位引發(fā)內(nèi)亂、楚平王得國(guó)后又誅殺大臣、楚昭王繼位令尹囊瓦專權(quán)，

囊瓦囚禁唐侯、蔡侯，引得公元前506年蔡侯導(dǎo)吳伐楚，五戰(zhàn)五勝，攻入楚都郢，楚國(guó)元?dú)獯髠?，無力爭(zhēng)霸。

秦國(guó)東進(jìn)無望，轉(zhuǎn)而向西發(fā)展，開地千里，遂霸西戎。

這個(gè)時(shí)候，東南的吳、越兩國(guó)迅速崛起，闖入中原，爭(zhēng)奪霸權(quán)。

吳國(guó)五戰(zhàn)入郢，戰(zhàn)勝楚國(guó)后，公元前496年又攻伐越國(guó)，越王勾踐大敗吳國(guó)，吳王闔廬因傷而死，其子夫差立志要報(bào)父仇，又打敗了越國(guó)，俘虜了越王勾踐，

之后北上爭(zhēng)霸，先于公元前484年伐齊，后又于公元前482年與晉爭(zhēng)霸，

這時(shí)越國(guó)趁吳國(guó)國(guó)內(nèi)空虛，攻入了吳都，吳國(guó)被迫撤軍向越國(guó)求和，此后別說北上，自保都成了問題，不斷要遭受來自越國(guó)的攻擊，最終在公元前473年被越國(guó)所滅。

越滅吳后，“乃以兵北渡淮，與齊、晉諸侯會(huì)于徐州，致貢于周。周元王使人賜勾踐胙，命為伯”，越王勾踐是春秋時(shí)代最后一名霸主。