川芎和紅花均為活血化瘀中藥材，但活血化瘀中藥按照功效特點(diǎn)和功能主治的不同，又還有細(xì)分類別。川芎按其功效和臨床應(yīng)用的特點(diǎn)，一般被歸類為活血止痛藥，而紅花則常常歸為活血調(diào)經(jīng)藥。
川芎藥材來源于傘形科植物川芎的干燥根莖，夏季當(dāng)莖上的節(jié)盤顯著突出，并略有紫色時采挖，除去泥沙，曬后烘干，再去須根而得。川芎味辛性溫，功長活血行氣、祛風(fēng)止痛，可用于胸痹心痛、胸脅刺痛、跌撲腫痛、經(jīng)閉疼痛、頭痛、風(fēng)濕痹痛等。
紅花藥材來源于菊科植物紅花的干燥花，夏季花由黃變紅時采摘，陰干或曬干而得。紅花味辛性溫，能活血通經(jīng)、散瘀止痛，主要用于閉經(jīng)、痛經(jīng)、惡露不行、癥瘕痞塊、心脈瘀阻、胸痹心痛、瘀滯腹痛、胸脅刺痛、跌撲腫痛等。
這兩味藥的特點(diǎn)，川芎擅長活血止痛，兼能祛風(fēng)止痛，更常用于氣血瘀滯之痛證；紅花偏重活血調(diào)經(jīng)、通經(jīng)脈，比較常用于婦女月經(jīng)不調(diào)、閉經(jīng)、痛經(jīng)及產(chǎn)后瘀滯腹痛，以及心脈瘀阻等證。
看似歸為同一類的中藥，并不是縱向比較那么簡單，功效和臨床應(yīng)用往往各有偏重，使用時應(yīng)抓住藥材的功效特點(diǎn)，有的放矢地用。
