1，老子其人
老子的生平，一直存有爭議，有的說他是陳國人（今河南和安徽交界處），有的說是楚國人（今湖北地區(qū)），具體哪里人，由于年代過于久遠，已經(jīng)無從考證。但老子生活的年代還是有共識的，都認為是春秋后期，和孔子是同一時代，但是又有分歧的是，有的認為老子早于孔子，有的認為老子晚于孔子。據(jù)史書記載，老子應該和孔子同代是最準確的，當時，老子是個史官，就相當于現(xiàn)在的圖書館館長，可見老子的博學，肯定是就掌握了很多的知識和學問，這點是肯定無疑的。
據(jù)考證，老子是貴族出身，當上了周王朝的史官，吃上了皇糧，他任史官時，孔子曾經(jīng)向他請教過周禮，后來，周朝衰敗，老子就棄官而走了，然后就沒人知道他去哪了，原話是“莫知其所終”。所以，他的死亡和出生一樣，都一直是個謎團，沒人知道，史書也沒有詳細記載，我們只能靠推演或揣測，去了解老子的生平。
但在《莊子·天道》中，記述了一件事應該是屬實的，那就是老子西出函谷關，騎著青牛，為守關的頭頭尹喜寫了部上下篇的《老子》或者稱為《道德經(jīng)》。除此外，還有人說老子后來去了當時的梁國，又到了秦國，因此才會有“老聃死，秦失吊之”的說法，并由此推論說，老子死于秦國，但這也僅限于推演，沒人能具體確切的知曉。
在《史記·老子列傳》中記載了一個老萊子，并說“自孔子死后，百二十九年”的周太史襜，人稱老萊子，這個人其實是老子。更有史學家認為，《左轉(zhuǎn)》中所記的老陽子是老子，是在楊朱之后的人。這些也僅限于討論，爭論，沒人能給予100%的肯定。
從以上可以看出，老子確實是個神一樣的人物。神人也，國人之思想楷模。
2，道家的萌芽
在《論語》中曾記載，孔子周游列國時經(jīng)過陳、蔡等地遇到了一些隱士，這些隱士就是最早的道家思想的萌芽。他們中的有些人原來就是貴族，具有很高的文化素養(yǎng)，但在一系列的政治斗爭中，喪失了原有的政治地位，轉(zhuǎn)而把思想的主力轉(zhuǎn)移到了對自然天道的追求和鉆研上面。道家與儒家著重研究人類社會倫理道德為主的學說相反，是一種研究自然界為主的學說，其中老子和莊子是道家的兩位杰出人物。
準確說，老子的道家學說中，還存有一些政治方面的內(nèi)容，有不少來自官方的知識。但到了莊子，道家?guī)缀跬耆珤仐壛苏魏蜕鐣膬?nèi)容，而是徹底返歸了自然界和自然科學。
3，《道德經(jīng)》的成書
《道德經(jīng)》或《老子》的成書和老子這個人一樣，一直也是有著很多謎團，學界一直存在著很大的爭議。有學者認為《道德經(jīng)》成書的日期是戰(zhàn)國中期，有學者認為《道德經(jīng)》的后半部分是后來加上去的。更有不少學者認為，《論語》中的“無為而治”“有若無，實若虛”等語句是出于《道德經(jīng)》。還有一個證據(jù)就是，古代的書籍形成時有很長的過程，不像今天一樣，很快就出版了（比如《紅樓夢》和《儒林外史》）。不少人認為《道德經(jīng)》在流傳的過程中，不斷有人修訂和補充，最終成為了現(xiàn)在的這個樣子。
1973年湖南長沙馬王堆第三號墓坑中發(fā)現(xiàn)了兩種《道德經(jīng)》抄本，與現(xiàn)在市面流轉(zhuǎn)的《道德經(jīng)》有很大的不同。抄本中的《德經(jīng)》在前，《道經(jīng)》在后，因此，也有人認為《道德經(jīng)》準確說應該被稱為《德道經(jīng)》。
4，老子的思想
第一：無為而治
老子在政治上主張無為而治，他說，治大國如烹小鮮。即治理大的國家就好像烹小魚一樣，放在鍋里不要多動它，否則小魚就爛了。在59章，老子說統(tǒng)治者治理天下，要愛惜自己的精神，不要使用智慧，而要無為而治。把政治搞得混亂不清，百姓反而會變得質(zhì)樸。把政治搞得有條有理，百姓反而多生詐偽。在57章中，老子說：“我無為，而民自化，我好靜而民自正。我無事而民自富，我無欲而民自樸?！?/p>
老子反對儒家和墨家的做法，他認為法令越明確，盜賊反而越多。標榜圣人推崇圣人的同時，大盜和大惡也就出來了。老子既反對儒家的禮治，反對法家的法治，更反對墨家的尚賢。在3章中，他說：“不尚賢，使民不爭?！闭J為最好的辦法就是無為而治，因為無為而無不為。就算要有為，也要選擇好時機，不要在錯誤的時間亂為。
除了無為而治，老子還提倡小國寡民，認為最好的社會就是小國寡民，人民即便老死了，也不相往來。有些類似于原始的氏族社會。
同情下層民眾，警告統(tǒng)治者善用權力，不要輕易采取鎮(zhèn)壓或屠殺的政策，這些都是老子提出的治理思想。他說“統(tǒng)治者，損不足補有余；民不畏死，奈何以死懼之？”
第二：反對商品經(jīng)濟
老子的理想社會是小國寡民，是原始的氏族社會，這樣的社會肯定是沒有商品經(jīng)濟的，人們自給自足，根本不需要商品流通和交易。老子認為生產(chǎn)的目的不是為了賣，而是為了用，所以一個商品不是為了賺錢，而是為了給人民帶來使用價值，為人民的生活帶來便利。在這樣的社會，勞動者只是生產(chǎn)有使用價值的產(chǎn)品，雖然不多，但是大家都能很愛護，不使其損壞。他說：“大盈若沖，其用無窮?！奔瓷鐣姆e蓄雖然不是很多，人們或許會感到不夠用，但是人們勞動生產(chǎn)卻很努力，不貪污不隨便浪費積蓄，因而使用時也不至于窮盡。
在57章，老子說：“人多伎巧，奇物滋起?！币馑际巧唐返某霈F(xiàn)導致了社會的分工，而社會的分工導致了智巧和欺詐的可能，為人心的私欲和權謀洞開了方便之門。商品經(jīng)濟使得社會出現(xiàn)了奴役和被奴役者，社會財富雖然增加了，但是卻集中在極少數(shù)人手中，大部分生產(chǎn)者越來越貧困。社會上開始出現(xiàn)棄人，即被拋棄無家可歸之人。而這樣的社會只能使人們產(chǎn)生“大怨”。他說“和大怨，必有余怨，安可以為善？”，認為社會的“大怨”一旦出現(xiàn)，即便去調(diào)和，也必然會有余怨，是不會達到完善的地步的。
對于理想社會的生產(chǎn)方式，老子說：“圣人執(zhí)左契，而不責于人。有德司契，無德司徹。天道無親，常與善人?！币庾R是說，在理想社會中，管理國家的圣人只需和民眾簽訂一個一式兩份的契約即可，有德之人保管好契約就行，并不會向民眾收稅。這樣的人管理國家，民眾就不會起怨恨。這樣的社會沒有對立和紛爭，生產(chǎn)資料共有，人人都勞動，這是符合天道的自然規(guī)律。因此，天道對所有人都一視同仁，沒有親疏厚薄，經(jīng)常與善于人。
第三：道的二元論
老子最核心的思想就是天道二元論，其無為而治的思想也是建立的天道的基礎上。老子認為道是世界萬物的本原，他拋棄了傳統(tǒng)的天命和上帝，認為道是看不見、摸不著、沒有聲音、沒有形體的“太一”。道先天地而生，是萬物的主宰，比上帝還出現(xiàn)的早，所有的事物都由道中化育而出。在42章中，老子說“道生一，一生二，二生三，三生萬物。天下萬物生于有，有生于無”，有是一，而無就是道。老子說的道或無從哲學意義上講，不是物質(zhì)實體，而是強調(diào)道是第一性的，現(xiàn)實世界是第二性的。先有了道，然后是一，然后是陰陽，陰陽之后，萬物化育出現(xiàn)。
無與有是辯證發(fā)展的，不是孤立和靜止的。道雖混混沌沌，恍恍惚惚，但是其中蘊含著宇宙演變的規(guī)律和自然之原理。這些規(guī)律和原理表現(xiàn)在后來生出的萬物之中，世界萬物本身所體現(xiàn)的都是“道”。道是本，而德是術，是用。
很多哲人認為老子的道帶有一定的客觀唯心主義，但同時又具有一定的樸素唯物主義。因為老子的道不是靜止的存在，不是完全虛無，而是循環(huán)往復運動的二元論+一元論的綜合。從老子開始，中國的哲學才開始對唯心主義和唯物主義加以重視和研究，后世的很多思想家，哲學家，都在無意或有意地沿用著老子的觀點。
第四：寡欲養(yǎng)生
老子認為人想要活得長久就不能脫離自然之道，做到忘記生死，不結怨，不爭斗。按自然規(guī)律辦事，積德行善，像大樹一樣把根深深地扎進土壤里“頤養(yǎng)天年”。
要做到與世無爭，像水那樣處下而不爭，無形而至善，做到心胸寬廣，容納百川。
要做到清凈寡欲，不隨意妄為，不讓內(nèi)心起浮塵和躁動。只有清靜了，才能“為天下正”。
要做到崇尚自然，正確認識自己。老子說：“人法地，地法天，天法道，道法自然?！闭J為人的命運要靠自己把握，而對自我有了清醒的認識后，才能正確的對待和掌握命運。
要做到以柔克剛，知止守弱。不貪財，不追求最大限度的占有財富。認為“多藏必厚亡”，應該像天道那樣“損有余而補不足”，扶貧濟弱。
要以民為本，認識到”貴以賤為本，高以下為基“的道理，從小處做起，端正態(tài)度，調(diào)整氣息。他說：”圣人常無心，以百姓心為心?！爱敯炎晕业乃叫膹氐淄浟?，你也就能安享長壽和生命之樂了。
了解了以上這些，你覺得老子厲害嗎？如果覺得厲害，厲害在哪里呢？在幾千年前社會生產(chǎn)那么落后的情況下就提出了那么多和那么深的哲理思想，這肯定是常人做不到的。這也許就是老子的偉大之處。
