文·段宏剛
我國先秦時(shí)期，百家爭鳴，大師輩出，開啟了華夏文明在文化領(lǐng)域的第一個(gè)盛世。大思想家、大哲學(xué)家、大文豪老子無疑是諸子百家里邊最有智慧的一位，他用畢生所學(xué)，創(chuàng)造了“道家學(xué)說”，并以5000余字濃縮成一部巨著《道德經(jīng)》潤澤后世。
道家學(xué)說以樸素的辯證法思想，提出了“道法自然”、“無為而治”等著名，對中國哲學(xué)，以及中華民族的價(jià)值理念都產(chǎn)生了極其深遠(yuǎn)的影響，到現(xiàn)在，我們依然享受著道家學(xué)說帶來的利好。
老子
道家學(xué)說的所有思想言論都圍繞著“道”在進(jìn)行，“道”生萬物，是維護(hù)宇宙萬物正常運(yùn)行的源頭，是掌控萬物生死存亡的基礎(chǔ)。世間萬物都有自己的“道”，在宏觀層面，宇宙有宇宙的大“道”，在微觀層面，人有人的“道”，物有物的“道”，無“道”不成方圓。
水作為世界上最常見的物質(zhì)，老子同樣對水之“道”進(jìn)行了精準(zhǔn)的闡釋，并用一個(gè)成語“上善若水”對其概括出來。
“上善若水”出現(xiàn)在《道德經(jīng)》第八章里，原文這樣說：上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動(dòng)善時(shí)。夫唯不爭，故無憂。
孔子拜見老子
“上善若水”的出處，相傳跟孔子拜見老子有關(guān)。
孔子一生虛心好學(xué)，知書達(dá)理，一直把“圣人”當(dāng)作楷模，以做圣人為己任，對有學(xué)問的人非常敬重?？鬃雍茉缇吐犝f老子是當(dāng)時(shí)最有名的大學(xué)問家，就計(jì)劃著去向老子求教。據(jù)《史記》記載，孔子一生總共拜見過老子三次，第一次大約在17歲，第二次在33歲，第三次是在53歲。每次都是孔子在人生中遇到重大困惑，自己無法解決時(shí)，只好請求老子指點(diǎn)迷津。
“上善若水”的故事發(fā)生在孔子第二次拜見老子之時(shí)。當(dāng)時(shí)，已到而立之年的孔子又一次遇到新的疑惑，百思不得其解，準(zhǔn)備再次去求教老子。當(dāng)他來到周朝都城洛邑（洛陽），打聽到老子最近一段時(shí)間經(jīng)常坐在黃河邊聽水悟道，于是，孔子打聽好具體位置，決定前去拜見。
孔子
孔子向老子傾吐完自己的困惑后，老子指向波濤滾滾的黃河水對孔子說：你為何不學(xué)水的大德呢？
孔子不解，反問道：水有何德何能，我怎么學(xué)它？
老子說：上善若水。你看水的境界多高？它能激活和哺育萬物而不與萬物相爭，心甘情愿居于不起眼的地方，以至于人們會(huì)忘記它的存在，這不正是謙卑、包容的美德嗎？然而，世上萬物誰也不能忽略水的存在，如果沒有水，萬物將無法存活。水看起來很柔弱，但它的韌性極強(qiáng)，能入地（滲入地下）上天（蒸發(fā)成水汽），任何人也無法將它砍斷，遇到障礙，水能曲折迂回不斷向前流去，因此，水是以柔克剛的最好代表。一個(gè)人如果具備了這種“柔”德，那他就是無堅(jiān)不摧的。
《道德經(jīng)》封面
孔子聽后茅塞頓開，說道：先生所言極是，眾人處上，水獨(dú)處下；眾人處易，水獨(dú)處險(xiǎn)；眾人處潔，水獨(dú)處穢。所處盡人之所惡，夫誰與之爭乎？此所以為上善也。
老子聽完點(diǎn)點(diǎn)頭，說：孺子可教，你沒有讓我失望。
孔子拜謝完老子，心花怒放地回魯國去了。
很顯然，老子教導(dǎo)孔子時(shí)，把水作為參照物，通過對水的形態(tài)和性質(zhì)的分析，因勢利導(dǎo)，慢慢引導(dǎo)孔子，激發(fā)孔子產(chǎn)生形而上的思考，繼而得出水之“道”，水“道”的核心就是“上善若水”。
上善若水
為人處世的心態(tài)和境界要像水一樣清澈透明，大公無私，以“潤物細(xì)無聲”的方式滋養(yǎng)世間萬物，而沒有任何功利心，這樣就是一種大善、大德，不會(huì)受到任何人的責(zé)怪。同時(shí)，水還可以以柔克剛，戰(zhàn)無不勝，任何人不敢小瞧它。
水無色無味，沒有固定的形態(tài)，卻具有十分強(qiáng)大的親和力與包容性，把它放在任何容器里邊，它都可以安靜地存在，就像一個(gè)大智若愚的人，能適應(yīng)很多環(huán)境和規(guī)則。
孔子講學(xué)
世上沒有任何事物能像水那樣博愛，對萬物它會(huì)一視同仁，卻不求任何回報(bào)，更不會(huì)跟萬物爭名奪利，這樣的品性，是最接近大道大德的。
當(dāng)然，水能載舟也能覆舟，但這些都不是它與生俱來的本性，是因?yàn)橥饬ψ饔酶淖兞怂?，跟它本身的善惡、好壞沒有關(guān)系。
老子教導(dǎo)孔子理解“上善若水”，從教育層面來說，同樣是一個(gè)深厲淺揭的好方式。
