作為少康帝的后代，守會稽以祀夏禹的允常，因與吳王闔閭常年相互攻伐，而結(jié)下仇怨。天不假年，允常去世了，其子勾踐承繼其位，是為越王。
當吳王闔閭得知允常去世后，就乘機興兵攻打越國。兩軍陣前，越國敢死隊聲嘶力竭地呼喊著刎頸而死的壯烈場面，吸引、震撼了吳國將士。
就在吳軍還沉浸在驚恐、不可思議之中時，越軍開始行動了，突襲吳軍，大敗吳軍，而且致闔閭重傷?？芍^悲催，懵懵懂懂地被打敗了，但吳軍不甘心！
闔閭（右）兵敗受傷（劇照）
重傷不治的闔閭死了。臨去世之際，闔閭鄭重地叮囑自己的兒子夫差：千萬不要忘了越國！
此遺言，不僅僅是叮囑夫差不要忘了給自己報仇雪恨，更是在提醒兒子：越國威脅著吳國的存在。但不知當時的夫差是否明了。
一、夫差不顧父王遺言，放過勾踐，是為心有不忍。
1、勾踐敗于會稽。時光荏苒，還算平靜的三年后，越王勾踐聽說吳王闔閭厲兵秣馬，準備落實父王的遺言，攻打越國，洗雪前恥。于是，越王勾踐就想先發(fā)制人，率先進攻吳國。
越王的重臣范蠡見勾踐欲動兵戈，就竭力勸阻道：
“不可，臣聞兵者兇器也，戰(zhàn)者逆德也，爭者事之末也。陰謀逆德，好用兇器，試身于所末，上帝禁之，行者不利?！?/p>
范蠡勸諫勾踐（劇照）
誠然，興兵動武是違背道義之舉，是最次的處事方式，對任何人都沒有好處。但是，已然躍躍欲試的勾踐聽不進范蠡的建議，毅然決然地率領(lǐng)大軍出發(fā)了。
聞知越國軍隊出動的消息，早有準備的吳王闔閭立即調(diào)兵遣將、排兵布陣，迎擊來犯之敵，并在夫椒大敗越軍后，將越王勾踐圍困在了會稽山。
2、勾踐請降不成。被困的勾踐，已經(jīng)失去了出征時的自信、豪情，慚愧地對范蠡說：悔不聽先生之言，以至于此！現(xiàn)在該怎么辦？
范蠡淡然說道：沒有什么好辦法，現(xiàn)在只能委曲求全，把你自己獻給夫差了。別無他策的勾踐只好派文種求降于吳王夫差：勾踐夫妻愿做吳王的奴仆。
被圍困于會稽山的勾踐（劇照）
自己的身家乃至整個越國已成了待宰的羔羊，都得由他人做主了。父輩的威望、名譽喪盡，國將不國，哀哉！悲哉！萬念俱灰的勾踐，忐忑著、等待著。
大勝越軍的吳王夫差，見勾踐有如此態(tài)度，覺得可以答應(yīng)勾踐，放他一馬。但是，伍子胥不同意。他對夫差說：這是上天要把越國賜給吳國，若答應(yīng)了越國的請降，是會遭到天譴的。于是，文種只好失望地回去了。
3、夫差放過勾踐。既然吳國不接受投降，那么就與吳國拼死一戰(zhàn)，以作最后的終結(jié)。文種見勾踐有這種魚死網(wǎng)破的想法，就趕緊解勸勾踐：不必如此悲壯，還有一路可走。隨之，文種攜帶厚禮見到了夫差的太宰伯嚭。
得到越國厚禮的伯嚭勸說夫差：“越以服為臣，若將赦之，此國之利也?！?/p>
伯嚭勸說夫差（劇照）
或者伯嚭的巧言勸說起了作用，或者夫差不想再聽伍子胥的“今不滅越，后必悔之”、“若反國，將為亂”等苦口良言，毅然撤兵回國，給了勾踐一個認軟服輸?shù)臋C會，給了自己一個不計前嫌的機會。
不知當時的夫差是怎么想的，置父王遺言于不顧：父仇不報了，有機會解決越國卻不解決了。伯嚭的話可能起了作用，但主要還是緣于勝利者的心有不忍，不想過于難為已經(jīng)成為手下敗將的勾踐。
不管怎樣，結(jié)局是，勾踐不僅沒有成為夫差的奴仆，而且又有了治理越國的機會。自然也不必為無顏見列祖列宗于地下，而感到羞愧難當了！
二、勾踐為了洗雪恥辱，苦等良機，是為一忍再忍。
1、勾踐勵精圖治。勾踐的自由，使得范蠡與大夫枳稽成了越國在吳國的人質(zhì)。兩年后，范蠡返回了越國。
脫災(zāi)離難之后，勾踐日日舔舐苦膽，時時反思警醒自己：不能忘記了會稽之恥！
此時的勾踐，正如司馬遷所說：“會稽之恥，勾踐欲當。種誘以利，蠡悉其良。折節(jié)下士，致膽思嘗?！?/p>
“致膽思嘗”、勵精圖治的勾踐（圖景）
為了復(fù)仇，勾踐躬耕隴畝，儉樸持國；禮待賢士，撫慰貧民；托國文種，勵精圖治。
2、逢同勸諫勾踐。在勾踐潛心強國的過程中，大夫逢同發(fā)現(xiàn)，會稽脫困七年來，勾踐復(fù)仇之心始終未泯，就相機勸諫勾踐：遭受創(chuàng)傷的越國，正重新富足起來。此時，如果大張旗鼓地修整軍備，吳國一定會害怕，一害怕，災(zāi)難就可能降臨越國。
為此，我們應(yīng)注意低調(diào)行事，注意隱蔽自己的行動。現(xiàn)在，吳國肆無忌憚地相繼侵犯齊國、晉國，又與楚國為仇。如此下去，野心膨脹的吳王夫差就會越來越放縱自己。
逢同（圖像）
這樣，我們在交好齊國、晉國、楚國的同時，然后再尋機打敗吳國。
勾踐認為逢同說的很是在理，就接受了他的建議。
3、借糧探得虛實。又過了兩年，吳王夫差計劃攻打齊國。伍子胥勸他先攻打?qū)菄罹咄{的越國。
夫差不聽，堅持自己的既定計劃，攻打齊國，并在艾陵打敗了齊軍。得勝回師后，夫差貶斥了伍子胥，以致伍子胥欲自殺免辱。
欲自殺的伍子胥（劇照）
文種了解到吳國的種種情形后，建議勾踐向吳國借貸糧食，以試探吳國對越國的態(tài)度。結(jié)果，吳王夫差不顧伍子胥的阻攔，把糧食借給了越國，說明夫差已不太在乎越國。
4、再等等再忍忍。因伍子胥一再反對自己，加之伯嚭為了爭權(quán)奪利，一再構(gòu)陷伍子胥。最終，吳王夫差聽信了伯嚭的奸言佞語，除掉了伍子胥，換用伯嚭主持國政。隨著伍子胥的離開，夫差身邊的讒佞之人越來越多。
又是難熬的三年過去了。勾踐認為，根據(jù)越國的現(xiàn)有實力及吳國朝政的混亂情況，攻打吳國的時機到了。但是，范蠡說，還不行，還得再忍忍！
第二年的春天來臨后，吳王夫差率領(lǐng)精銳部隊北上黃池會盟諸侯，留守吳國的都是老弱殘兵。得知訊息的勾踐又按捺不住地詢問范蠡，可以行動了吧？范蠡說，現(xiàn)在可以了，您可以行動了！
三、無需再忍時，勾踐存活夫差，可夫差沒接受。
1、初逼夫差求和。夫差會盟黃池，范蠡認為可以行動時，越國的精銳部隊全部出動了。越軍以雷霆萬鈞之勢打敗了防守空虛的吳國，殺死了留守的太子。
正在黃池會盟諸侯的吳王夫差得知后，立即派人以厚禮向越國求和。
吳國使臣向勾踐求和（圖景）
越王勾踐雖然攻進了吳國，殺了吳國的儲君，但自度還沒有能力徹底消滅吳國，就答應(yīng)了吳王夫差的請求，也算是還個人情。
2、再逼夫差請降。吳、越兩國講和后的第四年，越國乘吳國的精銳部隊大都戰(zhàn)死在齊國、晉國，軍力大衰之際，全力進攻吳國。最后，勾踐把吳王夫差圍困在了姑蘇山。
身處絕境的吳王夫差只好效法當年的勾踐，派大夫公孫雄裸身膝行求和于勾踐：請大王念及當年的會稽山之情，赦免了吳國。
勾踐見到吳國使臣，一時情動于內(nèi)心，欲應(yīng)允公孫雄。
肉袒膝行的公孫雄（圖景）
范蠡一看勾踐的表現(xiàn)，立即對勾踐說：會稽山之事，是上天把越國賜給了吳國，但是吳國沒有接受。如今，上天又把吳國賜給了越國，越國得接受教訓(xùn)，否則就違背了上天的意旨。
再者說，大王您朝乾夕惕，謀劃、等待了二十二年，怎能輕言放棄？上天授予，而不接受，是會遭到天譴的。
勾踐聽了范蠡的一番話后，還是難以決定。
3、雖不忍也無奈。勾踐可能是真的難以抉擇。會稽山即將絕命之際，夫差不念父仇，給了自己，給了越國一條生路。
雖說后來擊敗吳國，殺了其儲君后，給過夫差一次求和的機會，但相較而言，還是自己虧欠吳國的多。
范蠡見勾踐還在猶豫不決，就自作主張，猛擊戰(zhàn)鼓，命令越軍立即攻打吳軍。而且說：“王已屬政于執(zhí)事，使者去，不者且得罪?！惫珜O雄只好離開了。
勾踐看著公孫雄無奈地哀泣著離去后，內(nèi)心很不是滋味，于是派人對吳王夫差說：“吾置王甬東，君百家?！?/strong>
吳王夫差沒有接受勾踐的建議，辭謝說：我老了，不能侍奉君王了！于是，一道寒光閃過之后，吳王夫差倒下了。
夫差自殺（劇照）
夫差忍受不了勾踐的“仁慈”。自刎而去，或許是他最好的結(jié)局！生命是重要的，沒有了生命，就沒有一切。但對當時的夫差來說，這樣壯烈而去，可能比茍活于世更重要、更體面！但不知他如何面對九泉之下的父王！
隨之，越王勾踐安葬了吳王夫差，吳越之爭也就在“忍”與“不忍”之中畫上了句號。但不知越王勾踐是否感到了圓滿。
主要參考文獻：《史記·越王勾踐世家》、《越公其事》（清華簡）
