國的“水”存在兩大主要問題：一是水資源短缺，二是水污染嚴(yán)重。
有資料顯示，我國是一個干旱缺水嚴(yán)重的國家。人均淡水資源僅為世界平均水平的1/4、在世界上名列110位，是全球人均水資源最貧乏的國家之一。人均可利用水資源量僅為900立方米，并且分布極不均衡。20世紀(jì)末，全國600多座城市中有400多個城市存在供水不足問題，其中比較嚴(yán)重的缺水城市達(dá)110個，全國城市缺水總量為60億立方米。
據(jù)監(jiān)測，全國廢污水排放量由1980年的315億噸增加到2002年的631億噸。多數(shù)城市地下水受到一定程度污染，并且有逐年加重的趨勢。日趨嚴(yán)重的水污染不僅降低了水體的使用功能，進一步加劇了水資源短缺的矛盾，而且還嚴(yán)重威脅到城市居民的飲水安全和健康。
為緩解嚴(yán)峻的水形勢：一是節(jié)水優(yōu)先。這主要體現(xiàn)在控制需求，創(chuàng)建節(jié)水型社會。在國家發(fā)展過程中，選擇適當(dāng)?shù)陌l(fā)展項目，建立“有多少水辦多少事”的理念，杜絕水資源浪費。同時需要采用良好的管理和技術(shù)手段，提高水資源利用率。積極發(fā)展節(jié)水的工業(yè)、農(nóng)業(yè)技術(shù)，大力推廣應(yīng)用節(jié)水器具，發(fā)現(xiàn)并杜絕水的漏泄，包括用水器具及輸水管網(wǎng)中的漏泄。
二是治污為本。這要求我國的水污染防治戰(zhàn)略應(yīng)盡快實行調(diào)整，從末端治理轉(zhuǎn)向源頭控制和全過程控制。錢易認(rèn)為，我國目前還有大量的工業(yè)企業(yè)仍然是粗放型的生產(chǎn)模式，工業(yè)廢水處理并不理想，即便實現(xiàn)了達(dá)標(biāo)排放，還是有大量的污染物排入了江河湖泊中，污染程度已經(jīng)超過了河流湖泊自身的環(huán)境容量。隨著經(jīng)濟的發(fā)展，工業(yè)廢水的排放量還要增長，污染物也會隨著增加。如果大力推行清潔生產(chǎn)，實行污染物排放的源頭控制和全過程控制，污染物排放會有較大幅度的削減，工業(yè)生產(chǎn)也可以做到增產(chǎn)不增污。
三是多渠道開源。這主要指開發(fā)非傳統(tǒng)水資源。錢易指出，為了提高供水能力，過去主要著眼于傳統(tǒng)水資源的開發(fā)即當(dāng)?shù)氐牡乇硭偷叵滤_發(fā)，當(dāng)發(fā)現(xiàn)地下水水位持續(xù)下降和地表水逐漸枯竭后又想到遠(yuǎn)距離調(diào)水。遠(yuǎn)距離調(diào)水除了需要十分昂貴的基建投資和運行費用外，還有施工、管理等各方面的困難，同時生態(tài)影響是近年來人們關(guān)心的又一重要問題?，F(xiàn)在世界各國紛紛轉(zhuǎn)向非傳統(tǒng)水資源的開發(fā)。非傳統(tǒng)水資源包括：雨水、再生的污廢水、海水、空中水資源。
據(jù)介紹，目前我國工業(yè)用水重復(fù)利用率只有60%，城市廢水利用幾乎沒有。而以色列的城市廢水利用達(dá)到90%，美國的洛杉磯也是利用處理過的城市廢水澆灌綠地。城市廢水的再利用不僅減少了污染，還可以緩解水資源緊張的矛盾。另外，隨著技術(shù)進步，海水淡化成本趨低，并且海水可以直接用作工業(yè)冷卻用水和沖洗用水。香港很多公用衛(wèi)生場所的沖洗就是采用海水。
中國政府水行政主管部門自1988年《中華人民共和國水法》頒布起，就確定每年的7月1～7日為"中國水周"?？紤]到"世界水日"與"中國水周"的主旨和內(nèi)容基本相同，從1994年開始，把"中國水周"的時間改為每年的3月22～28日，進一步提高全社會關(guān)心水、愛惜水、保護水和水憂患意識，促進水資源的開發(fā)、利用、保護和管理。
