猴歡喜（Sloanea sinensis）是杜英科猴歡喜屬的植物。猴歡喜屬是杜英科的第二大屬，約150種，占據(jù)了杜英科的四分之一。猴歡喜屬的植物形態(tài)與杜英屬差異有些大，以至于它一度被放到了椴樹科中。猴歡喜是華東乃至我國南方地區(qū)常綠闊葉林中的常見樹種。
上：猴歡喜的花（@辰小山 攝），下：毛果杜英的花（本文作者 攝），共同特征是花瓣頂端均呈撕裂狀
說到猴歡喜，更多人好奇的應(yīng)該是：為什么叫這個(gè)名字，跟猴子什么關(guān)系？在網(wǎng)絡(luò)上廣泛流傳著同一段話，里面提到三個(gè)與猴歡喜名字起源相關(guān)的版本：
①猴歡喜的果實(shí)像板栗，吸引了猴子，摘下來撥開一看，沒有栗子，空歡喜一場，所以稱“猴歡喜”。
②猴歡喜的果實(shí)表面有一層毛如同猴毛，成熟后開裂成5至6瓣，顯露出深黃色的種皮及褐色的種子，形似猴的面孔，猴類十分喜愛，因而被命名為“猴歡喜”。
③猴子喜歡吃它的果實(shí)，所以稱“猴歡喜”。
我國關(guān)于猴歡喜屬的研究不是太多，關(guān)于猴歡喜名字來源很難找到比較“學(xué)術(shù)”的說法。在查閱資料時(shí)，總是發(fā)現(xiàn)上述幾個(gè)版本被翻來覆去引用，很少看到有人提出質(zhì)疑，這里發(fā)表些個(gè)人的看法，以期拋磚引玉。
第一個(gè)版本提到猴歡喜的果實(shí)與板栗相似。通過對比不難發(fā)現(xiàn)，還沒有裂開的猴歡喜，在外觀上確實(shí)與板栗很相似。甚至有一種與猴歡喜同屬的植物直接被命名為仿栗（S. hemsleyana），意為模仿栗子，這更說明了它們與板栗有著較高的相似性。這個(gè)版本的后半段，即猴子會不會采摘猴歡喜的果實(shí)，還有待考證。
上：板栗（本文作者 攝），下：猴歡喜（@yanyh 攝）
我個(gè)人覺得，可能只是人們根據(jù)“像板栗”這個(gè)前提做的延伸推測，還沒有實(shí)際地觀察到過。因?yàn)橥瑯拥那闆r也發(fā)生在了夾竹桃科的海杧果（Cerbera manghas）身上，因?yàn)楣麑?shí)長得像杧果，可能也會讓猴子空歡喜，同理也有人稱它們?yōu)椤昂餁g喜”。海杧果有劇毒，如果真去食用，可沒有留給猴子歡喜的余地了。
第二個(gè)版本說得還是很有道理的，但肯定不是出自專業(yè)人士之口。猴歡喜的外果皮上那一層像猴毛的結(jié)構(gòu)，從專業(yè)角度上說不是毛（hairs）而是刺（Prickles），通常稱為針刺。猴歡喜的果實(shí)屬于蒴果，成熟后會呈3-7爿裂開裂開，露出紫紅色的內(nèi)果皮，以及有光澤的黑色的種子，在種子上覆蓋有層黃色的假種皮（aril）。裂開的果實(shí)的確能在某種呈度上讓人聯(lián)想到猴子。也是這個(gè)特點(diǎn)，增添了猴歡喜在園林應(yīng)用的觀賞價(jià)值。
第三個(gè)版本說猴子喜歡吃猴歡喜的“果實(shí)”。這里說的“果實(shí)”應(yīng)該是指假種皮和種子。的確有許多帶有假種皮的果實(shí)是依靠吸引哺乳動物取食來傳播種子的，如荔枝、龍眼、榴蓮、山竹等。它們的共同特點(diǎn)是在種子外部覆蓋有一層甜美多汁的假種皮，動物只會食用假種皮而隨意丟棄種子。但是猴歡喜的假種皮沒有甜美的汁液，也沒有什么特殊的吸引哺乳動物的地方，目前還沒有科學(xué)家發(fā)表猴歡喜可以由靈長類動物傳播種子的報(bào)道。所以，說猴子喜歡吃猴歡喜的“果實(shí)”還有待進(jìn)一步驗(yàn)證。那么，假如猴歡喜不是靠猴子或者其他哺乳動物傳播種子，它們還能靠什么傳播呢？或者它們比較佛系，直接掉地上就完事了？
沒錯(cuò)，就是直接掉地上！但是，但是，這還沒完事，螞蟻會繼續(xù)接下來的傳播工作。許多植物都會靠螞蟻搬運(yùn)來傳播種子，這種傳播方式被稱為蟻媒傳播。有研究者研究過與猴歡喜同屬的植物——仿栗種子的傳播。仿栗的假種皮主要成分是棕櫚酸和油酸，這兩種物質(zhì)是螞蟻所喜歡的。螞蟻會咬著假種皮連同種子一起搬運(yùn)到螞蟻窩，然后把假種皮吃掉。雖然螞蟻搬運(yùn)的距離有限，通常也就1m左右，但它們總能快速地將種子搬運(yùn)開，免得種子扎堆在一起，便于種子的擴(kuò)散。仿栗與猴歡喜同屬，在果實(shí)、種子以及假種皮的形態(tài)極為相似，可以猜測它們種子的傳播方式大體相同。
仿栗的假種皮特寫，圖片來源：《仿栗油脂體化學(xué)組成及其與種子傳播者關(guān)系的初步研究》
