梅蘭芳從“京劇思想”和“京劇技術”兩方面入手，對《貴妃醉酒》作出加工改造，提高了京劇的社會層次和藝術水準；堪稱是梅氏實踐藝術創(chuàng)新的重要成果。
在實現(xiàn)《貴妃醉酒》的上海公演之后，他的“改良”并未停止，而是繼續(xù)用了漫長到幾十年的時間，一點點地反復推敲修改，日臻完善，使之最終成為一部梅蘭芳藝術的楷書法帖。
我們依據(jù)謝思進、孫利華編著的《梅蘭芳藝術年譜》，嘗試著把梅蘭芳從1914年12月至1960年8月的《貴妃醉酒》演出史提煉出來，并將其粗略分成四個階段來觀察。
第一階段：1914年-1924年
這是梅蘭芳《貴妃醉酒》的初演階段。經(jīng)梅蘭芳加工改造后的《貴妃醉酒》令人耳目一新，在京劇界引起“楊貴妃熱”與“醉酒熱”。尚小云、小楊月樓、荀慧生(白牡丹)、筱翠花、程硯秋、徐碧云、朱琴心等，眾多京劇名角紛紛演出《貴妃醉酒》，成“眾人皆醉”之勢。
第二階段：1925年-1937年
這是梅蘭芳集中重新塑造楊貴妃人物形象的階段。
通過前一階段的成功，梅蘭芳對楊貴妃這個人物產(chǎn)生濃厚興趣，一鼓作氣排演了大型連臺本戲《太真外傳》。在《長生殿》里，唐明皇是第一主角，而《太真外傳》則是以楊貴妃為第一主角。這出大戲為梅蘭芳贏得了大量贊譽。通過排演《太真外傳》，梅蘭芳對于楊貴妃這個人物加深了了解并有了更為準確的把握，使之成為梅氏的一個“品牌”。
第三階段：1946年-1950年
這是梅蘭芳《貴妃醉酒》的定型階段。
梅蘭芳經(jīng)歷“蓄須明志”，于抗戰(zhàn)勝利后復出，開始在一些重要演出中以《貴妃醉酒》為主要劇目。這時的《貴妃醉酒》，梅蘭芳又進行了一輪反復修改打磨，融匯了《太真外傳》的經(jīng)驗與梅氏對藝術、對人生的感悟，呈現(xiàn)出一種腴潤完熟之美。
第四階段：1951年-1960年
梅蘭芳步入晚年，格外鐘愛《貴妃醉酒》，幾乎達到每演必“醉”的程度。
梅蘭芳還在這一時期攜《貴妃醉酒》訪問日本，受到觀眾熱烈歡迎和專家學者的高度評價，《貴妃醉酒》成為國際公認的一流戲劇藝術作品。
這一時期,梅蘭芳向其子梅葆玖傳授了《醉酒》一劇,同時在自己的回憶錄、電影、密紋唱片、劇本集等重要藝術記錄中均將《醉酒》收錄在內(nèi)，全面完成了梅氏代表劇目《貴妃醉酒》的傳承工作。
從以上這四個階段來看，路三寶的《貴妃醉酒》好像播下一粒種子，梅蘭芳將其培育發(fā)芽，發(fā)展成為《太真外傳》，一時繁花似錦；花開果成，結(jié)出梅氏《貴妃醉酒》的碩果。最后再將其回歸為一粒種子，于平靜中蘊藏著鮮活的藝術生命。 來源：北京晚報
