把義務(wù)教育作為教育改革與發(fā)展的重中之重，把均衡發(fā)展作為義務(wù)教育的重中之重——這“兩個(gè)重中之重”是今年乃至今后相當(dāng)長時(shí)間，我國教育發(fā)展的核心內(nèi)涵或核心任務(wù)。為此，教育部制定了義務(wù)教育均衡發(fā)展的“路線圖”和“時(shí)間表”：努力實(shí)現(xiàn)2012年區(qū)域內(nèi)初步均衡、2020年區(qū)域內(nèi)基本均衡。一時(shí)間，教育均衡發(fā)展成為社會(huì)焦點(diǎn)，教育部和許多學(xué)者更將均衡發(fā)展看作是解決義務(wù)教育問題的出路（注1）。
將均衡發(fā)展看作是解決義務(wù)教育問題的出路，顯然是基于下列事實(shí)：一是義務(wù)教育發(fā)展不均衡現(xiàn)象普遍存在，突出表現(xiàn)在區(qū)域之間、城鄉(xiāng)之間、學(xué)校之間教育資源配置不均衡，這種不均衡導(dǎo)致了教育質(zhì)量參差不齊甚至相差懸殊；二是由教育資源配置不均衡和教育質(zhì)量參差不齊引發(fā)并普遍存在的擇校熱現(xiàn)象，扭曲了義務(wù)教育的本質(zhì)，使義務(wù)教育由基礎(chǔ)教育、普及教育和公益性教育異化為所謂“優(yōu)質(zhì)學(xué)?！迸c家長的“雙向擇優(yōu)”教育。有觀點(diǎn)認(rèn)為普遍存在的擇?，F(xiàn)象反映了現(xiàn)階段我國人民群眾對于優(yōu)質(zhì)教育的強(qiáng)烈需求和優(yōu)質(zhì)教育資源的供給不足的現(xiàn)實(shí)，構(gòu)成了現(xiàn)階段我國教育事業(yè)發(fā)展的基本矛盾。而我國教育所面臨的種種困難或問題，諸如“中小學(xué)學(xué)生課業(yè)負(fù)擔(dān)過重”、“中小學(xué)擇?！钡乳L期困擾基礎(chǔ)教育發(fā)展的難題，都是從這個(gè)基本矛盾派生出來的（注2）。因此，只有教育均衡發(fā)展才能解決教育的基本矛盾，義務(wù)教育的出路便在于教育均衡發(fā)展。
若果真如此，那么事情就簡單了，人們只要按照義務(wù)教育均衡發(fā)展的“路線圖”和“時(shí)間表”去做便可。但事情偏偏沒有這么簡單，問題出在“初步均衡”和“基本均衡”的含義上，何謂“初步均衡”呢？何謂“基本均衡”呢？《教育部關(guān)于貫徹落實(shí)科學(xué)發(fā)展觀進(jìn)一步推進(jìn)義務(wù)教育均衡發(fā)展的意見》文本中并沒有明確。有人將教育均衡劃分為三級水平：人人都有學(xué)上的低水平均衡、教育資源合理配置的初級均衡，人人都能上好學(xué)的全面均衡（注3）。還有學(xué)者將教育均衡發(fā)展分為四個(gè)階段：(1)低水平均衡階段，體現(xiàn)在“人人都有學(xué)上”；(2)初級均衡階段，這個(gè)階段主要以追求教育資源合理均衡配置為目的，具體體現(xiàn)為公民就學(xué)平等和受教育條件的均等。(3)高級均衡階段，這個(gè)階段深化學(xué)校教育改革，加強(qiáng)學(xué)校教育內(nèi)部建設(shè)，追求教育質(zhì)量的均等，辦出學(xué)校特色，讓每個(gè)學(xué)生最大限度地發(fā)揮自己的特長和學(xué)習(xí)潛能。(4)高水平均衡階段，教育資源極大豐富，不同受教育群體之間的差別極大縮小，每一個(gè)學(xué)生都能接受相對均等的教育，都能最大限度地發(fā)揮自己的特長和學(xué)習(xí)潛能、獲得學(xué)業(yè)成功（注4）。顯然，這里說的高級和高水平均衡不能理解成“基本均衡”。而《國家教育中長期改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（征求意見稿）》在“發(fā)展任務(wù)：推進(jìn)義務(wù)教育均衡發(fā)展”中，則基本上是在“硬件”即均衡配置教育資源方面對均衡發(fā)展予以了規(guī)定。看來，最能明確說明義務(wù)教育均衡發(fā)展含義的就是：人人都能上達(dá)到教育資源均衡配置的學(xué)校。
事情又變得簡單了。因?yàn)榫馀渲媒逃Y源在很大程度上就是加大教育經(jīng)費(fèi)投入，如：改造薄弱學(xué)校需要錢，改善辦學(xué)條件需要錢，教育信息化建設(shè)需要錢、師資隊(duì)伍建設(shè)需要錢，教師、校長交流需要錢……，就是錢嘛，人們常說，只要能用錢辦的事就不是難事?；蛘哒f，在全國范圍看，教育均衡涉及到錢難，但在一個(gè)特定區(qū)域內(nèi)涉及到錢就沒那么難了。可以預(yù)料，若人們僅僅在教育資源均衡配置上理解義務(wù)教育均衡發(fā)展，那么要不了多久，我們就會(huì)不斷聽到各地宣布已或提前實(shí)現(xiàn)義務(wù)教育初步均衡或基本均衡的好消息。
但是，基于教育資源均衡配置的義務(wù)教育均衡發(fā)展，是不是就能解決人民群眾對于優(yōu)質(zhì)教育的強(qiáng)烈需求和優(yōu)質(zhì)教育資源供給不足之間的矛盾呢？未必能。因?yàn)檫@一對矛盾中的所出現(xiàn)的兩個(gè)“優(yōu)質(zhì)教育”根本就不是一回事，人民群眾心中的“優(yōu)質(zhì)教育”是指升學(xué)率高、競賽獲獎(jiǎng)率高的教育，而政府或教育部門講的“優(yōu)質(zhì)教育”則是指提供了優(yōu)質(zhì)教育資源或優(yōu)質(zhì)辦學(xué)條件的教育。以某地初中為例，該地區(qū)共有省一級學(xué)校（現(xiàn)已停止評估）10所，但成為每年擇校熱點(diǎn)的學(xué)校也只有其中3所。可見，在教育行政口徑中，省一級學(xué)校所提供的學(xué)位是“優(yōu)質(zhì)學(xué)位”（注5），所提供的教育是優(yōu)質(zhì)教育，但在老百姓的行動(dòng)語言中，就是那么幾所中考升學(xué)率高的學(xué)校才能提供“優(yōu)質(zhì)學(xué)位”和優(yōu)質(zhì)教育，甚至有不少家長還認(rèn)為，在這幾所學(xué)校里面能提供優(yōu)質(zhì)教育的也就是幾個(gè)在升學(xué)率上有“口碑”的教師。這樣一來，也不難預(yù)料，即使通過均衡配置優(yōu)質(zhì)教育資源實(shí)現(xiàn)了所謂義務(wù)教育均衡發(fā)展，中小學(xué)擇?，F(xiàn)象也斷然不會(huì)退出教育的舞臺。因此，義務(wù)教育出路何在的難題還是會(huì)不依不饒地困擾在人們。
筆者認(rèn)為，與其說解決義務(wù)教育問題的出路在于教育均衡發(fā)展，還不如說解決義務(wù)教育問題的出路在于教好每一個(gè)學(xué)生。辦學(xué)、辦教育當(dāng)然與辦學(xué)條件、教育資源有關(guān)，但并不是絕對的，正如原清華校長梅貽琪先生所說：“大學(xué)者，非有大樓之謂也，有大師之謂也”，可以講，優(yōu)質(zhì)教育，也非優(yōu)質(zhì)教育資源（不包括師資）之謂也，乃有優(yōu)質(zhì)教師之謂也。這里所說的優(yōu)質(zhì)教師是指能運(yùn)用因材施教的思想、原則和方法教好每一個(gè)學(xué)生的教師。而教好每一個(gè)學(xué)生，則意味著能最大限度地發(fā)揮學(xué)生的特長和學(xué)習(xí)潛能，使之獲得學(xué)業(yè)成功。
為何說教好每一個(gè)學(xué)生是義務(wù)教育的出路呢？其一，教好每一個(gè)學(xué)生體現(xiàn)了義務(wù)教育的本質(zhì)；其二，教好每一個(gè)學(xué)生符合有教無類、因材施教的教育真諦；其三，教好每一個(gè)學(xué)生是破解“中小學(xué)學(xué)生課業(yè)負(fù)擔(dān)過重”、“中小學(xué)擇校”等難題的有效途徑；其四，教好每一個(gè)學(xué)生無須等待各種優(yōu)質(zhì)教育資源均衡配置，更無須等待教育從“初步均衡”到“基本均衡”再到“高位均衡”。
