刀被稱為“百兵之帥”，刀為單面長刃的短兵器。同時(shí)泛指可用于切、削、割、剁、刺的工具，與匕首合稱亦為膳食器。刀的最初形態(tài)，與鉞非常接近。其形狀為短柄，翹首，刀脊無飾，刃部較長。到春秋戰(zhàn)國時(shí)期，刀的形狀發(fā)生巨大變化，兩漢時(shí)，刀逐漸發(fā)展為步兵的主戰(zhàn)兵器之一，同時(shí)出現(xiàn)了許多不同形式的長柄刀。秦漢時(shí)期，鋼鐵問世以后，刀的制作工藝得到改善，形制上刀身加長，并且已有專門的戰(zhàn)刀和佩刀之分。佩刀講究式樣別致，鑲飾美觀；戰(zhàn)刀則注重質(zhì)地堅(jiān)韌，作工精良。隋唐時(shí)采用更為先進(jìn)的“灌鋼法”代替了百煉法，煉出的刀更加堅(jiān)韌鋒利。唐朝的刀有儀刀、鄣刀、橫刀三種。儀刀是皇朝禁衛(wèi)軍使用的武器；鄣刀是一般官吏佩帶用刀；橫刀是專門裝備軍隊(duì)的戰(zhàn)刀。明朝軍隊(duì)使用最多的是“腰刀”。腰刀的刀體狹長，刀身彎曲，刃部延長，吸收了倭刀的長處，使劈砍殺傷的威力增大。漢代環(huán)首刀曾經(jīng)是擊敗匈奴人的利器，唐代橫刀也曾把突厥人擊敗。環(huán)首刀一般與盾牌配合使用。
槍被稱為“百兵之王”，是中國古代兵器之一，是由利刃加棍棒組成的長柄刺擊兵器，外形與矛相似，柄長于刃，與短兵器械完全相反，綜合威力大。槍長而鋒利尖銳，使用靈便，槍頭刃可刺可斬，可刺穿盔甲；槍桿抓住，可格擋兵器，也可棒打或投擲殺敵，威力比棍棒類鈍器強(qiáng)。武將可騎戰(zhàn)馬沖鋒刺敵，或下馬步戰(zhàn)。槍是由長棍和短刃結(jié)合而成的長柄兵器，棍為槍桿、刃是槍頭，長度約相當(dāng)于人體直立，手臂伸直向上的高度。二者組成為長槍，不止能手持近戰(zhàn)，還能遠(yuǎn)程投擲攻擊，也可隨意根據(jù)各種長兵器的優(yōu)勢和戰(zhàn)術(shù)，自由施展出不同的槍法招式攻擊敵人。一般的槍都是雙手使用，也有兩手使雙槍，而這種槍是短槍，雙手槍還分為多種類型，槍纂一樣能刺。而雙頭槍的兩端都有一頭刃，左右兩邊都可刺擊，有些槍桿的子中間還可分開，一手一把，分成雙槍進(jìn)行攻擊，也能合成一把長槍兩手拿。槍一般是組成長槍方陣，證明作戰(zhàn)基本是無敵。
劍被稱為“百兵之王”，是一種兵器。開雙刃身直頭尖，橫豎可傷人，擊刺可透甲。兇險(xiǎn)異常，生而為殺。劍，兩邊都開了刃，有著筆直的劍身和尖銳的劍尖。舞動時(shí)向正反兩邊施展都具有殺傷力，用劍尖攻擊可以輕易穿透甲衣。是非常危險(xiǎn)的武器，常使人險(xiǎn)像叢生。是一種單純?yōu)榱藲⑷硕嬖诘谋?。春秋?zhàn)國，劍為步戰(zhàn)主要兵器，并不斷加長。漢武帝時(shí)，有超過3尺，劍刃由兩度弧曲而伸，成平直，劍鋒的夾角由銳加大。 東漢，逐漸退出了戰(zhàn)爭舞臺，主要為佩帶儀仗或習(xí)武強(qiáng)身自衛(wèi)。漢代后銅劍漸被鋼鐵劍替代，并趨于定型，即劍身中有脊，兩側(cè)有刃，前有劍尖，中有劍首，后有莖，莖端設(shè)環(huán)處稱鐔，此外尚有劍鞘、劍穗等附屬飾物。隋唐，佩劍盛行。從征軍士多用刀而鮮用劍，佩刀者漸多於佩劍者，這顯然對劍術(shù)的發(fā)展有相當(dāng)?shù)淖枳饔谩?strong>劍逐漸作為防身武器，實(shí)戰(zhàn)能力不如軍刀。
棍被稱為“百兵之長”，也被稱作“棒”，古代多稱棍為“梃”。棍為無刃的兵器，截面一般為圓形，粗細(xì)以單手能夠把握為準(zhǔn)。棍是近戰(zhàn)搏斗兵器，它的攻擊范圍大于刀、槍，自古有“棍掃一大片”的說法。但是棍主要是造成鈍器傷和淤傷，其殺傷力比刀、槍等要小。棍有木制和金屬制兩種。木制的棍有齊眉棍、三節(jié)棍、二節(jié)棍等。金屬制的棍有鐵頭棍、渾鐵棍、渾銅棍等。還有鐵制的帶齒帶鉤棍，如爪子棍、狼牙棒、鉤棒等。棍是原始人類最普遍使用的兵械之一。各朝各代無論是軍中武術(shù)還是民間武藝，都對棍尤為重視。棍經(jīng)常作為執(zhí)法刑具，殺傷力不如開刃武器刀槍劍戟。
戟被稱為“百兵之魁”，是戈和矛的合體，也就是在戈的頭部再裝矛尖。具有勾啄和刺擊雙重功能的格斗兵器，殺傷力比戈和矛都要強(qiáng)。戟的出現(xiàn)在我國推動了戰(zhàn)國時(shí)期的到來。戟一方面作為儀仗兵器，一方面作為從先秦至秦漢魏晉軍中裝備的制式裝備。目前發(fā)現(xiàn)的最早的戟出現(xiàn)于商代，西周時(shí)期出現(xiàn)了整體鑄造的戟。一種是以矛為主，旁生橫刃，木柲裝插在矛體的銎部。春秋戰(zhàn)國時(shí)期多為青銅戟，大量用于車戰(zhàn)，為”車戰(zhàn)五兵”之一。西漢出現(xiàn)鋼鐵戟，為漢代步兵和騎兵必備格斗兵器。東晉十六國時(shí)期，少數(shù)民族入侵，軍隊(duì)中戟逐漸為刀所取代。后世仍作為儀仗器具。戟其實(shí)是槍的變種，一般用于格斗，但破甲能力不如刀、槍。
