在1976年美軍經(jīng)過試驗(yàn)、評審、招標(biāo)競爭，決定把FN MAG定型為M240以取代M60系列機(jī)槍、M73/M219 7.62mm坦克機(jī)槍和M85 .50口徑坦克機(jī)槍。
M240機(jī)槍槍重12.52 kg，槍全長1225mm，槍管長545mm，膛線4條、右旋，纏距305mm，初速840 m/s，槍口動(dòng)能3387J，理論射速600～1000rpm，最大射程3725m，曳光彈燃燒射程900m，有效射程兩腳架點(diǎn)目標(biāo)600m，面目標(biāo)800m，三腳架點(diǎn)目標(biāo)800m，面目標(biāo)1100m，壓制射程1800m。
M240機(jī)槍最初作為并列機(jī)槍（炮塔同軸機(jī)槍）安裝在M60坦克和M1主戰(zhàn)坦克上，定名為M240。后來又將左側(cè)供彈的M240改為右側(cè)供彈，安裝在“布雷德利”戰(zhàn)車上，被稱為M240C。在美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的堅(jiān)決要求并追加了資金的情況下，加裝了肩托及其它配件而成為通用機(jī)槍，在1991年正式定型為M240G，并于1994～1996年完成全海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的裝備工作。后來M240G又經(jīng)過改進(jìn)，成為M240E4，1995年被陸軍定型為M240B并開始裝備部隊(duì)。美國陸軍在1999年繼續(xù)改進(jìn)M240B，采用一種液壓緩沖器，使彈著散布面減小約40%。
M240從1980年代中期開始在美國軍隊(duì)所使用。它被廣泛地給步兵，以及地面車輛、船舶和飛機(jī)所使用。盡管并不是現(xiàn)役而言最輕的中型通用機(jī)槍，它卻以高度重視其堅(jiān)實(shí)及可靠性，并且也可以在北約成員國之間的標(biāo)準(zhǔn)化之中被視為是一個(gè)主要的優(yōu)勢。
M240系列一共有以下型號：
M240——1975年時(shí)選用的M240是作為坦克機(jī)槍使用，因此沒有握把和槍托，后來改進(jìn)為M240C。
M240C——由M240改進(jìn)而成，用于M2/M3布萊德利步兵戰(zhàn)車的并列機(jī)槍，彈鏈供彈方向改為右側(cè)。
M240E1——在1987年設(shè)計(jì)，用于LAV系列輪式裝甲車，取消槍托，安裝D形握把。
M240D——M240E1的改進(jìn)型，是一種通用的車載機(jī)槍，廣泛用于各種車輛、直升機(jī)的槍架上。
M240H——最初稱為M240E5，是M240D的進(jìn)一步改進(jìn)型，消焰器有所不同。
M240G——美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)裝備的步兵型機(jī)槍，而在美國陸軍決定裝備M240B之前，第75游騎兵團(tuán)也在1990年代初率先購買M240G取代M60。
M240B——美國陸軍所裝備的步兵型機(jī)槍，是M240G的改進(jìn)型，外觀上的區(qū)別是增加了槍管隔熱罩。
M240L ——這是M240系列最新的改進(jìn)型，最初稱為 M240E6，然后改稱M240LW，即“輕型 M240 ”，在2010年又改稱M240L 。
M240LW——在2012年1月位于美國內(nèi)華達(dá)州拉斯維加斯舉辦的SHOT SHOW（美國著名槍展）上，巴雷特槍械公司展出了他們的原型改進(jìn)型M240版本，并命名為M240LW（LW，全稱：Lightweight，意為：輕量化）。
