地球是我們的家園星球，隨著人類科技水平的不斷發(fā)展，我們已越來(lái)越深刻地了解到我們“家里”的各種情況，大陸、海洋、動(dòng)植物、資源礦藏，以及大氣層、太空、我們的近鄰月球，遠(yuǎn)交——金星、火星、太陽(yáng)等，以及更遙遠(yuǎn)的恒星系，甚至我們的家園星系銀河系，還有更遙遠(yuǎn)的其它星系，乃至宇宙大爆炸開(kāi)始的時(shí)刻，時(shí)間和空間，似乎無(wú)所不包的一切。
然而，仍有一個(gè)近在咫尺的地方我們知之甚少，幾乎沒(méi)有什么了解，這個(gè)地方就在我們的腳下，地球深處。除了知道地殼下面是地幔，地幔下面是地核外，里面究竟還有些什么東西，如何構(gòu)成，科學(xué)家們都只能知之大概，無(wú)法像了解天空一樣了解我們的星球內(nèi)部。
利用地震波對(duì)地球內(nèi)部進(jìn)行“CT”掃描探測(cè)，上世紀(jì)70年代以來(lái)，科學(xué)家們就發(fā)現(xiàn)地球內(nèi)部靠近地幔底部存在兩座巨大的神秘山脈——因?yàn)榈卣鸩ù┻^(guò)它們時(shí)明顯減速。隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步，研究的不斷深入，科學(xué)家們對(duì)這兩座山脈的描繪已經(jīng)越來(lái)越清晰。
這兩座山脈被稱為大型低剪切波速度?。↙LSVPs），是地球內(nèi)部最大的結(jié)構(gòu)之一，由炙熱的壓縮巖石構(gòu)成。研究表明，這兩座山脈都有地球表面的大陸大小，高度超過(guò)地表最高的珠穆朗瑪峰100倍——如果它們矗立在地球表面的話，國(guó)際空間站都只能在半山腰運(yùn)行！這兩座山脈，一座潛伏在太平洋深處，另一座則位于非洲和大西洋的下方，幾乎刺穿了整個(gè)地球“內(nèi)臟”。
2016年，劍橋大學(xué)地震學(xué)家桑娜·科塔爾繪制了這兩座山脈的3D地圖，發(fā)現(xiàn)這些山脈的廣闊層疊平原類似于沙丘或相互連接的礫石坑，但它們的密度究竟是比周圍的地幔高還是低，科學(xué)家們一直爭(zhēng)論不休。
2018年，來(lái)自牛津大學(xué)的博士生Maria Tsekhmistrenko更提出了這些山脈的最新結(jié)構(gòu)圖，發(fā)現(xiàn)它們的頂峰或許有炙熱物質(zhì)的羽流分支，可能和地表下方的火山熱點(diǎn)聯(lián)系在一起，影響到地表板塊構(gòu)造和火山等地質(zhì)活動(dòng)。
由于不方便也沒(méi)有能力剖開(kāi)地球，目前我們對(duì)地球內(nèi)部的研究主要還是依靠地震波探測(cè)，以及重力和地磁場(chǎng)探測(cè)衛(wèi)星，很難詳細(xì)直觀地觀測(cè)到地球內(nèi)部的各種結(jié)構(gòu)，更多地只能依靠這些數(shù)據(jù)的計(jì)算機(jī)建模來(lái)推算推測(cè)，所以很難詳細(xì)理解地球的內(nèi)部構(gòu)造。這兩座橫亙地球內(nèi)部的巨大神秘山脈究竟是如何形成的，未來(lái)又將如何演化，對(duì)地表會(huì)造成什么影響，科學(xué)家們對(duì)此幾乎一無(wú)所知，或許只有等待越來(lái)越多新技術(shù)新方法新理論出現(xiàn)后，我們才能獲得更科學(xué)的認(rèn)知。
參考： https://doi.org/10.1029/2019EO117193
戴維科學(xué)公眾號(hào)：xudewen028，最新、最前沿、最有趣。
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