單車設計主要考慮的因素包括有頭管傾角（head angle）、坐管傾角（seat angle）、前叉撓度（fork rake）、后下叉長度（chainstay length）以及中軸落差（BB drop）。車架各部分尺寸和角度很小的變化，都會對單車的性能產(chǎn)生很大的影響，當然直接影響騎車人的表現(xiàn)?，F(xiàn)在隨著制造車架新管材的出現(xiàn)，已經(jīng)影響了車架的設計方式，但是，車架各部分的尺寸和角度規(guī)律仍然是主宰單車性能的主要因素，除非力學定律也被打破。
頭管傾角是指頭管中心線與水平線所成的角度，也是衡量車架對騎車人舒適水平的一個重要參數(shù)。同樣的，較陡的頭管傾角車架可以發(fā)揮更大的效能，使騎車姿勢保持持續(xù)緊張, 而較小的傾角效果正好相反。另外，頭管傾角與前叉緊密相關，決定了單車的操控能力——高速或慢速中的穩(wěn)定性和轉(zhuǎn)彎靈活程度。
通常，較大的頭管傾角對操舵的反應更迅速，而前叉撓度決定了單車操控特性的其余參數(shù)。前叉撓度是指前叉中心線到前輪中心的垂直距離，較大的前叉撓度在慢速中（每小時24公里左右）穩(wěn)定性很高，但是轉(zhuǎn)彎就不太靈活。與此相反，賽車車架的前叉撓度較小，以便取得最大的高速穩(wěn)定性和轉(zhuǎn)彎靈活性。當然，影響單車穩(wěn)定性還有其他的因素。
坐管傾角是指坐管與地面水平線所成的角度，傾角的變化決定了騎車人騎車時是否舒適。過于陡的坐管傾角會使騎車姿勢保持緊張，比如賽車的車架就是這種情況，傾角大使車手重心靠前，有利于爬坡和高速騎行，但不能保持長時間騎行。坐管傾角也對騎車人腿部相對于曲柄的位置有關，直接影響蹬踏的方式。一般來說，坐管傾角大有利于高速騎行，坐管傾角小有利于在慢速中獲得更大的傳動力。
載重旅行單車有更大的前叉撓度，這不僅僅是為了使整天坐在座鞍上的旅行者更舒適，也是考慮到旅行者要邊騎車邊欣賞沿途風景的需要而提供的更大穩(wěn)定性，再說，前叉一般還裝載了掛包，更大的撓度才可以避免這額外的累贅影響了單車的操控能力。
后下叉長度（亦有譯為鏈距）是指后輪輪心到中軸軸心的距離，該參數(shù)也直接影響騎車的方式，較短的后下叉同樣會使騎車人的姿勢在“后三角”縮小的情況with less flexing下保持緊張，這點在爬坡時特別重要，賽車車架的設計就如此。較短的后下叉也減少了單車的輪距，提高了單車的靈敏度和stiff the bike feels。另一方面，載重單車有較長的后下叉，有更柔和的和騎行的穩(wěn)定性，那正是長途單車友所想要的特性。稍長的后下叉也增強山地車的速降控制能力，并提供腳蹬踏動作的舒適空間。
中軸落差（BB drop）又稱為中接頭下落距，是指中軸軸心與后輪輪心在水平方向上的垂直距離。較大的中軸落差是載重旅行單車的基本特點，單車和車手都處于較低的中軸，座鞍和重心（CG）。低重心的單車在突然失控時具有更大的穩(wěn)定性，這也是其他類型單車所追求的特性。然而，賽車手所追求的是最大的速度，對于他們來說，盡可能高的中軸才是必需的。至于比較高中軸的山地車，那是為了在復雜的地形更容易越過障礙物的需要，其實在低重心穩(wěn)定性和較高中軸之間有各種不同的車架山地車，那是因應地形不同而設計的。
在介紹了車架設計幾何特點的原則后，下面分別列出各種不同類型單車車架的具體參數(shù)，可以通過對比認識到各種類型單車的特性。
一、公路賽車（road racing）
賽車的車架設計重點是保證高速騎行穩(wěn)定性，易于轉(zhuǎn)彎，操舵反應迅速和在緊張的狀態(tài)下減少運動員力量的損失。上述前三大“優(yōu)點”的反面結果是：由于賽車低速檔的穩(wěn)定性較差，如果有任何的裝載即引起操控的惡化；騎車人要時刻注意行車的直線性；路面即使是很小的障礙物，都會引起重大事故。
* 坐管傾角在73到74度之間。車架尺寸小于21英寸（從中軸到坐管接片邊的長度）傾角即增加1度，大于24英寸則減小一度。
* 頭管傾角：73至74度。車架尺寸小于21度傾角減少2度，而車架尺寸大于24英寸增加1度。
* 前叉撓度：對于73度頭管傾角，撓度為1 1/2至1 3/4英寸，頭管傾角減小或增加1度，撓度相應地減小或增加1/8英寸。
* 后下叉長度：16至16 1/2英寸。
* 落差：2 3/8至2 7/8英寸。中軸高度為11至10 1/2英寸。
二、公路運動旅行單車（road sport touring）
運動旅行車友在單車世界里是中量運動者，他們并不傾盡全力比賽，也不載重旅行，雖然單車上有掛包架和小掛包，里面只是當天騎行途中的必需品。運動旅行車友的主要特征是穩(wěn)定，速度比賽車慢一些，他們要求的是運動的樂趣，并非競賽。
* 坐管傾角：72至73度。車架尺寸小于21英寸增加1度，大于24英寸則減少1度。
* 頭管傾角：72至73度。車架尺寸小于21英寸增加1度，大于25英寸則減少1度。
* 前叉撓度：對于73度的頭管傾角，撓度為1/3/4至2英寸。頭管傾角減小或增加1度，撓度相應地減小或增加1/8英寸。
* 后下叉長度：16 1/2至17 1/2英寸。
* 落差：2 5/8至3英寸。中軸高度為10 3/4至10英寸。
三、載重旅行單車（loaded touring）
載重旅行單車是路上的兩輪載重騾馬，即使加載了40至50磅的裝備，其良好的穩(wěn)定性和直線性令你可以一邊騎車一邊欣賞沿途美麗的風景，不用擔心車子騎到路旁的溝里面，或者串出快車道。另外，車子在顛簸的路面騎行保持舒適，并有足夠的低速檔應付爬坡的需要。只要不是競賽，不管載重或是不載重，這類單車都是一流的。
* 坐管傾角：71至72度。車架尺寸（range for frames）小于21英寸增加1度。
* 頭管傾角：71至72度。車架尺寸小于21英寸減少1度，車架尺寸大于25英寸則增加1度。
* 前叉撓度：對于72度頭管傾角，撓度為2至2 1/4英寸。頭管傾角每增加或減少1度則撓度相應地增加或減少1/8度。
* 后下叉長度：17至18英寸。
* 落差：2 5/8至3 1/8英寸。中軸高度為10 3/4至10 1/4英寸。
四、山地車（mountain bikes）
山地車外形夠酷，俘虜了大多數(shù)車迷的靈魂。它的頭管和坐管傾角都比較小，有厚大粗紋的外胎，是崎嶇山路騎車的最佳選擇。美西型（三藩市北部最先開展越野運動）的頭管傾角更小些，以求得在加州“火徑”速降競賽中保持最大的穩(wěn)定性。專業(yè)水平的競賽車手更喜歡較大的頭管傾角，因為這樣可以更靈活地操控單車，美東的“采巖者”（rockpickers）喜歡這類車，就是因為其有更好的低速，有利于障礙型操控。
有一幫“肥胎飛行族”并非是競賽者，他們在馬路上騎著避震系統(tǒng)的山地車耀武揚威臭美。但是話說回來，山地車騎起來確實是比其他車種更舒適，加上不怕路坑和碎玻璃渣，雖然速度不夠爽，但在城市馬路上是足夠了。
當買了一輛山地車，要全面認識各零部件，并了解如何使用。從前叉避震型號到前后輪雙避震型號，從完全的越野到速降型號，有太多的結構不同于無避震的硬車架。如果是為了競賽（跳躍，攀爬，速降等），應該選小車架，后下叉較短的車。
* 坐管傾角：70至73度。車架尺寸小于19英寸增加1度。
* 頭管傾角：69至72度。車架尺寸小于19英寸減少1度，而車架大于23英寸則增加1度。
* 前叉撓度：對于70度的頭管傾角，撓度是2至2 1/4英寸。頭管傾角減小或增加1度，撓度相應地減小或增加1/8英寸。
* 后下叉長度：16 1/2至18英寸, 對于真正攀爬來說可以更短。
* 落差：1 1/4至2英寸。中軸高度為12至11 1/4英寸。
（圖：BIKETO阿志）
