處于青春期的男女，自然地萌發(fā)了和異性之間的相互吸引力和戀愛的要求。戀愛，是人們的性行為正式的開始；愛情心理豐富、復雜而又微妙；愛情的經歷，可能畢生難忘——難忘它的甜蜜或是苦澀。對年輕男女來說，戀愛的結果可能對他們的一生都有巨大的影響，因此保持愛情心理的健康是保持性心理健康的十分重要的組成部分。
愛情，是人類生活中一個十分特殊的心理現象。人們一般地把愛情理解為男女之間的情愛，實際上人類之愛具有多方面的內容，有人把它分為血統(tǒng)愛、敬愛、撫愛、友愛、性愛五種。對年輕人來說，除了對撫愛體會不深以外，對其他四種愛都是有所體會，尤其青春期以后特別感興趣的是性愛。
司湯達把性愛這種感情分為理智的愛、精神的愛、激情的愛、肉欲的愛。
休謨在《人生論》里說：“兩性愛最值得我們注意……這種感情在它的最自然的狀態(tài)下是由三種不同的印象或情感的結合而發(fā)生的，這三種情感就是：1.由美貌發(fā)生的愉快感覺；2.肉體的生殖欲望；3.濃厚的好感或善意。”
瓦西列夫在《情愛論》中說：“情侶的快樂是一種復雜的感受。它總是既包括同性欲本能、感覺密切相關的最基本的情感，也包括同人的精神生活的審美、道德等高尚內容有關的那些情感。”“與此同時，尊重、友誼、好感、贊賞、敬慕、陶醉、眷戀、自我犧牲、純潔、細膩等情感完全主宰著肉體接近感、皮膚敏感，主宰著本能的生理實現。高級的愛的情緒包含著低級的情緒，但使后者處于一定的從屬地位。”
從以上這些論述中，我們可以從以下幾個方面來理解愛情：
第一，愛情是兩性之間以情欲為基礎的純潔而高尚的情感。愛情不能沒有生理基礎，男孩、女孩在進入青春期前，性發(fā)育還未開始時是談不上什么愛情的。愛情的產生與生理上的沖動有一定的聯(lián)系，戀人之間的身體接觸能激起很大的愉快，愛情的理想發(fā)展總要以“合二而一”（肉體上與精神上的）而告終。
第二，愛情雖然有它的生理基礎，但它絕不等同于動物式的性欲，它是一種十分崇高的情感，它遠遠地高于性欲，并統(tǒng)率性欲。這種精神上的東西主要是思想、興趣、追求方面的一致。愛情之所以動人心魄，之所以美好，主要不是由于情欲，而是由于這種精神內容之豐富。在兩性之愛中，精神的內容越豐富，愛情的層次就越高，而且也越鞏固。當然，情欲與精神內容不能割裂，如果兩個人只有思想、愛好、興趣、追求方面的一致，而沒有情欲的吸引力，那么他們只是志同道合的好朋友；如果兩個人只有情欲的吸引力，而沒有思想、興趣、追求方面的一致，“愛情”很可能是短命的。
第三，人類具有多種愛，有許多近似性愛的美好情感，如尊重、友誼、好感、贊賞、敬慕、陶醉、感激、自我犧牲等等，男女之愛與這些情感有區(qū)別，但又有密切聯(lián)系。對相愛的男女來說，如果他們的愛情與這些情感是相排斥的，例如一方雖說“愛”另一方，但是他根本不尊重、不贊賞另一方，那么絕不是真愛。愛情不能脫離其他美好的情感而單獨存在，一個對父母、對朋友、對祖國都不愛的人，男女之間也不會有純潔的、持久的愛。
第四，愛情之所以高尚而偉大，還表現在能為所愛的人作出一切犧牲。愛不是占有，愛是奉獻。正如車爾尼雪夫斯基所說：“愛一個人意味著什么呢？這意味著為他的幸福而高興，為使他能夠更幸福而去做需要做的一切，并從這當中得到快樂。”
追求真正的愛情與幸福，對于男子和女子來說，都是一樣的。但是，一般來說，男子和女子對愛情的理解與態(tài)度也略有差異，這些差異主要表現在：
（1）對漂亮的異性人人都會產生好感。美，本身就有巨大的吸引力，但是男人比女人更多地為對方的外貌所吸引，這也說明在愛情問題上男人的識別能力比女人要低一些。
（2）正因為以上這個原因，男人陷入情網比女人陷入情網要快。西方做過這樣一個調查：研究者對250個青年男子和429個青年女子做了一項“浪漫愛情的測驗”，發(fā)現四分之一以上的男子在4天之內就匆匆地愛上了某個女子，但是同樣情況的女子只占15%。有將近半數的女子在她們的報告中寫道，要讓她們最后看中一個男子，20天的時間也不夠，她們需要更多的時間來考慮意中人。
（3）女子對愛情的態(tài)度遠比男子實際。男子對愛情往往很浪漫，而且有狂熱。女人對愛情通常要考慮婚姻與將來。她們評估愛情關系時更面向現實，對經濟問題與環(huán)境問題考慮比較多。
（4）在求愛的問題上，男子一般比較大膽，主動，富于進攻性，有時甚至陷于魯莽；而女子則往往瞻前顧后，欲進而止，有時甚至會有與內心相反的行為表現。
（5）在戀愛交往過程中，男子往往表現得更加狂熱，甜言蜜語很多，而且“愛情的溫度”一下子會升得很高；可是多數女子卻喜歡“溫熱”，要求適度，過“熱”的愛情反而可能使她們有顧慮。
（6）可是，相對地說，女子更易被對方的甜言蜜語所迷惑。在墜入愛河以前，女子的重重考慮比男子多，但在墜入愛河后，卻更容易輕信對方。有人說，陷入熱戀的男人，一半是理智，一半是熱情；而陷入熱戀的女人，全部都是熱情，有時就不考慮其他問題了。
（7）在戀愛中，男人更容易產生性沖動，從而提出性交要求。女子在這方面一般不處于主動地位，并有自然的抗拒心理；但是如果屈從了一次，以后就完全依附于對方。
（8）在愛情問題上，男子比女子多變。一是在戀愛過程中的角色地位易變，在男追求女開始，男方會把女方尊如公主，在追求到手后，男方就可能成為女方的主宰。二是愛情在生活中的比重會變，在戀愛階段，愛情似乎是男子生活的全部，而在婚后，愛情只是男子生活的一部分，而且這一部分往往小于事業(yè)?？墒桥觿t可能恰恰相反，愛情在婚后所占的比重有時比戀愛時更大。三是在婚后愛情變異的可能男子比女子為大。
（9）在愛情問題上，女子比男子更富于自我犧牲精神。
（10）對失戀的痛苦，女子遠比男子大；男子由于失戀所受的痛苦在開始時雖然可能也很劇烈，但持續(xù)的時間一般較女子為短。
以上只是一個大致的分析，只是一般如此，多數如此。男女在愛情心理和態(tài)度上的這些差別和氣質差異、社會觀念和環(huán)境要求的不同有很大關系。在這些差別中，長處和短處往往摻雜在一起，了解了這些情況，就可以對愛情的理解更深刻。
來源：《性學十三講》
