玄鳥
神話傳說，有娀氏之女簡狄因食玄鳥蛋而受孕生契。顯然，商人氏族部落的前身有娀氏還處在“只知其母，不知其父”的母系氏族部落階段。相傳，華胥氏之女因踩巨人足印而受孕生伏羲。這兩則神話傳說有著驚人的相似之處。伏羲氏是華夏民族首位父系氏族部落的代表人物，而契是商人氏族部落由母系氏族部落過渡到父系氏族部落的關(guān)鍵性人物。
從“巨人足印”至“玄鳥”的神話傳說，我們可以清晰地了解到，華夏民族由母系氏族部落過渡到父系氏族部落，經(jīng)歷了一個極為漫長的演進(jìn)過程，從伏羲氏到商人氏族部落的始祖契，相距約700年時間，可見華夏各氏族部落的發(fā)展并不同步。
商人崇尚白色，因此“玄鳥”并非黑色的飛鳥。我們在前面《神話傳說：嫘祖始蠶》中解釋過“玄”，甲骨文象形為飄忽不定且難以看清的單根蠶絲線，是“絲”的基本組成原材料。而“玄鳥”的“玄”非指蠶絲，而是“天然、自然”的代名詞，寓有純潔的意思。
所謂“玄鳥”，即為“貞潔的天鳥”?！傍B”，甲骨文象形為鳳凰的形象，而且“鳥”的字型非常復(fù)雜，筆劃繁多，明顯地體現(xiàn)出商人造字的獨(dú)特印記。
鳥
我們在前面《天干的故事》中詳細(xì)地闡述了母系氏族部落時期所實(shí)行的男性走婚制度?！傍P凰”是華夏文化最為古老的圖騰，比“蟠龍”要早得多。雄性叫“鳳”，雌性稱“凰”?！傍P”發(fā)音同風(fēng)，來無影，去無蹤，這是走婚男子的顯著特征。走婚男子不能在本氏族部落以外的地方居住，必須在夜深時分進(jìn)入其它氏族部落與心愛的女子婚配；同時必須在天亮之前離開消失在深沉的夜幕中；否則將受到嚴(yán)歷的懲罰?！盎恕笔腔?，為百鳥之王，是母系氏族部落對首領(lǐng)的稱謂。因此，“玄鳥”是有娀氏對走婚男子的稱呼，也是“鳳”的意思。
相傳，契協(xié)助大禹治水有功，被帝舜封在商邑（現(xiàn)今河南商丘）居住。此后，其氏族部落改姓“子”，號稱“商”，此時商人氏族部落明顯地進(jìn)入到父系氏族部落時代。大禹之后的夏后氏憑借武力取得了華夏各氏族部落聯(lián)盟的首領(lǐng)地位，商契明確地表示臣服。夏后氏開啟了“父死子繼”的世襲氏族部落聯(lián)盟首領(lǐng)的先河。因此，在夏后氏統(tǒng)領(lǐng)下的華夏各氏族部落也紛紛仿效實(shí)行世襲制度。至此，華夏民族全面進(jìn)入到父系氏族部落時代。
在商契時期，位于中原地區(qū)的大水并未因大禹治水而完全退卻，商邑的陸地面積相當(dāng)狹小，四面被大水圍困，猛獸出沒其間，商人氏族部落的人數(shù)非常有限，還不得不經(jīng)常遷徙，生活異常艱難。
第三代商人氏族部落首領(lǐng)相土馴服了馬，這說明當(dāng)時商人氏族部落還處在狩獵畜牧?xí)r期。第五代商人氏族部落首領(lǐng)冥因治水而死，這說明商人氏族部落正在由狩獵畜牧向農(nóng)耕轉(zhuǎn)變。第六代商人氏族部落首領(lǐng)王亥馴服了牛，發(fā)明了牛車，這說明商人氏族部落至此全面進(jìn)入到農(nóng)耕生產(chǎn)時代。
可以推定，大禹治水200年后，中原大地逐漸顯露出來，沃野千里，綠樹成蔭，為居住在這里的商人氏族部落提供了良好的農(nóng)耕生態(tài)環(huán)境，由此商人氏族部落逐漸發(fā)展壯大起來，在華夏文明史上書寫了濃重的一筆。
