劉關(guān)張三顧茅廬，請得諸葛亮出師，諸葛亮第一次在草廬中與劉備見面，就分析了當(dāng)時天下的局勢，并有預(yù)判性的，給劉備列出了策略。劉備與諸葛亮這次草廬會話，被稱為《隆中對》，也被稱為是《草廬對》。
《隆中對》中，諸葛亮結(jié)合當(dāng)時形勢，讓劉備先奪得劉表的荊州、劉璋的益州，以荊州和益州為根據(jù)地。當(dāng)時的曹操“已擁百萬之師，挾天子以令諸侯”、當(dāng)時的孫權(quán)“據(jù)有江東，已歷三世，國險而民富，賢能為之用”，劉備要想達到天下三分的目的，只能以荊州和益州作為突破口。
建安十三年，赤壁之戰(zhàn)爆發(fā)。戰(zhàn)后，劉備與孫權(quán)，瓜分荊州，很快，劉備留著關(guān)羽鎮(zhèn)守荊州，自己親自率兵攻下了益州。再進一步，軍隊又揮師北上，在定軍山斬殺了夏侯淵，再一次給曹魏以重擊，將荊州、益州既漢中地區(qū)，收納囊中。最后劉備令魏延，為漢中太守，自己回去鎮(zhèn)守成都。
就這樣，完成了諸葛亮隆中對中的第一步，與吳、魏成三足鼎立之勢。
那么，諸葛亮隆中對中的第二步是什么呢？
“若跨有荊、益，保其巖阻，西和諸戎，南撫夷越，外結(jié)好孫權(quán)，內(nèi)修政理;天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出于秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎?誠如是，則霸業(yè)可成，漢室可興矣”
這句話的關(guān)鍵詞，是“天下有變”，也就是敵人方面，出現(xiàn)了巨大變化。諸葛亮隆中對的第二步，是在荊州和益州休養(yǎng)生息，靜待天下有變。
人有千算，而天只有一算，人算不如天算，誰知“天下未變蜀先變”，就在建安二十四年，劉備自封為漢中王一個月不到，關(guān)羽就首先舉兵，對曹魏發(fā)起了軍事突襲。
有人認為，關(guān)羽的出兵，當(dāng)時是形勢有利的，一來南陽地帶的候音，反叛曹操，導(dǎo)致曹操在荊州北部局勢不穩(wěn)，二來劉備剛剛奪得漢中，士氣大震，三來孫權(quán)剛剛攻打合肥，關(guān)羽出兵可以孫權(quán)相呼應(yīng)。
其實是誤判了形勢，南陽的候音，勢力不大，很快被平定了，劉備雖然奪得了漢中，此時劉備已經(jīng)回去鎮(zhèn)守成都了，孫權(quán)攻打合肥，只是做做樣子罷了，孫權(quán)心中，還是念念不忘關(guān)羽鎮(zhèn)守的荊州。
關(guān)羽于是孤軍進攻襄樊，在水淹七軍，消滅了于禁之后，關(guān)羽為了擴大戰(zhàn)果，抽空了荊州的兵力，而孫吳乘機派呂蒙，偷襲了荊州。
荊州被奪，諸葛亮《隆中對》的計劃，全盤皆輸，關(guān)羽最后也吃了敗仗，進退兩難，兵敗身死。
