地球沿著自轉(zhuǎn)軸自西向東的轉(zhuǎn)動(dòng)，從地球的北極點(diǎn)鳥(niǎo)瞰，地球是逆時(shí)針旋轉(zhuǎn)自轉(zhuǎn)的；從南極點(diǎn)上空看是順時(shí)針旋轉(zhuǎn)，地球的自轉(zhuǎn)形成地球晝夜交替，使各地有了時(shí)間上差別。
地球的一天是24小時(shí)，這個(gè)常識(shí)連小孩子也知道，但是，如果告訴你，5.43億年前，地球每天的時(shí)間是0.37小時(shí)，你會(huì)有什么樣的想法？5.43億年以來(lái)，地球每天的時(shí)間緩慢的增加，平均每年增加0.00015秒，經(jīng)過(guò)5.43億年的緩慢累積，現(xiàn)在，地球的一天的時(shí)間已經(jīng)增加變化成了23小時(shí)56分。
什么原因使地球每天的時(shí)間變得越來(lái)越長(zhǎng)呢？
自20世紀(jì)以來(lái)，隨著人類(lèi)天文觀測(cè)技術(shù)的不斷進(jìn)步，地球自轉(zhuǎn)中的各種變化相繼被天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的觀察和計(jì)算，天文科學(xué)家觀察到地球自轉(zhuǎn)速度存在長(zhǎng)期減慢的趨勢(shì)，地球日的長(zhǎng)度在一個(gè)世紀(jì)內(nèi)大約增長(zhǎng)1～2毫秒，近2000萬(wàn)年來(lái)已經(jīng)累計(jì)增加2個(gè)多小時(shí)。
有天文科學(xué)家稱(chēng)，引起地球自轉(zhuǎn)長(zhǎng)期減慢的原因之一是潮汐摩擦。另外，地球自轉(zhuǎn)減慢的另一個(gè)主因與人類(lèi)自身的活動(dòng)有著極大的關(guān)系，自從人類(lèi)的太空宇宙技術(shù)的越來(lái)越強(qiáng)大，利用地球自轉(zhuǎn)的引力向宇宙太空中發(fā)射的各種人造飛行器、人造地球衛(wèi)星也越來(lái)越多，而根據(jù)物理能量守恒定律的原理，這些發(fā)射升空的人造衛(wèi)星對(duì)地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生的影響應(yīng)該也是目前造成地球自轉(zhuǎn)變慢的主要原因之一。根據(jù)世界各國(guó)天文科學(xué)家的觀測(cè)數(shù)據(jù)分析表明，地球自轉(zhuǎn)速度還受到了季節(jié)性風(fēng)的影響而變化，春天慢，秋天快，振幅約為25毫秒左右。
日本東京工業(yè)大學(xué)的一個(gè)研究小組在美國(guó)《科學(xué)》雜志上發(fā)表論文稱(chēng)，地幔最深層處礦物的導(dǎo)電性能遠(yuǎn)高于下層地幔的其他部分，這可能是使地球自轉(zhuǎn)速度發(fā)生周期性變化的重要原因。
在研究中，科研人員在實(shí)驗(yàn)室中模擬了后鈣鈦礦在地球內(nèi)部所處的環(huán)境，并在這種狀態(tài)下測(cè)定了后鈣鈦礦的導(dǎo)電率，他們發(fā)現(xiàn)后鈣鈦礦層的導(dǎo)電性能是下層地幔其他部分的10倍至1000倍。研究人員認(rèn)為，流經(jīng)后鈣鈦礦層的電流較強(qiáng)，這加強(qiáng)了固態(tài)地幔與液態(tài)外層地核之間的電磁耦合作用，結(jié)果導(dǎo)致地球自轉(zhuǎn)發(fā)生周期性的微小變化。
美聯(lián)社曾報(bào)道，美國(guó)大氣和環(huán)境研究公司的科學(xué)家戴維·薩爾斯丁根據(jù)一項(xiàng)跨度長(zhǎng)達(dá)15年的數(shù)據(jù)研究發(fā)布報(bào)告指出，厄爾尼諾現(xiàn)象使風(fēng)向和風(fēng)力發(fā)生了大的變化，從而導(dǎo)致地球自轉(zhuǎn)速度放慢。
地球自轉(zhuǎn)速度減慢的趨勢(shì)還在繼續(xù)，地球每天的時(shí)間還在緩慢的增加，未來(lái)，地球的一天或許會(huì)增加到48個(gè)小時(shí)，人類(lèi)或許會(huì)享受到兩天變一天的待遇，地球自轉(zhuǎn)減慢對(duì)人類(lèi)會(huì)產(chǎn)生什么影響？究竟是什么原因致使地球的自轉(zhuǎn)越來(lái)越慢？世界各國(guó)的天文科學(xué)家們都在積極觀測(cè)、研究、分析……
或許，在未來(lái)的某天，我們或許會(huì)得到一個(gè)準(zhǔn)確的答案……
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