戒日帝國是從笈多分裂后的一個小邦中發(fā)展起來的。7世紀初，戒日帝國（606-647）興起，啞噠人被逐，戒日王統(tǒng)一了北印度，建都曲女城。其疆域東到孟加拉灣，西迄旁庶普的幾乎整個北印度。戒日王統(tǒng)治時正值玄奘訪印，他對玄奘給予很好的禮遇。
【封建制度】 封建制度得到進一步發(fā)展，并最后確立。戒日帝國的土地原則上仍屬國王所有，稱為“王田”。國王有權處理王田。據(jù)玄奘《大唐西域記》所載，王田分四種：一為帝國占有地；二為官僚占有地（祿田，食邑）；三為婆羅門（碩學高才者）占有地；四為寺廟占有地（福田）。戒日王對教俗地主的布施和封賜，是將土地連同農(nóng)民一起封賜的。教俗地主的土地均由村社農(nóng)民耕種，農(nóng)民不僅被束縛在土地上，而且隨著土地占有權的轉(zhuǎn)移而轉(zhuǎn)換主人。農(nóng)民要向領主交納收獲物的1/6，還要交“費用”（貨幣）和服勞役。農(nóng)民還得通過村社向國家繳納捐稅。村社組織依然保留，并保留著公共土地，公社首領和公社會議的權力還比較大，有自治特點，由于社會發(fā)展的不平衡，有的村社仍以大家庭為單位，并保留著定期重分土地的習慣。戒日王對教俗地主布施或封賜的土地，其數(shù)量很大，多者可達百邑（一邑相當于一個村社，200戶農(nóng)民），如那爛陀寺就擁有土地200邑，依附農(nóng)民多達4萬人。教俗大土地所有者對其領地具有世襲權或自由支配權。封建主還握有領地上的行政、司法權，他們可以任意處置農(nóng)民。因此，戒日王時代，印度的封地、賜地已脫離政府的管轄而具有獨立性。戒日王死后，大封建主紛紛割據(jù)稱雄。從7世紀起到12世紀末，北印度出現(xiàn)了許多“拉其普特人”的小王國。
【印度教】 戒日帝國時，隨著封建制度的形成，婆羅門教和佛教不適應日益發(fā)展的新形勢的需要。4世紀前后，由婆羅門教吸收佛教、耆那教等教義和民間信仰，逐漸形成新婆羅門教。8世紀經(jīng)商羯羅改革，形成新型印度教。主要經(jīng)典有《吠陀》、《奧義書》、《往世書》、《摩訶婆羅多》、《羅摩衍那》等，教義與婆羅門教類同。主神有互相關聯(lián)而各具一相的三相神，即婆羅摩、毗濕奴、濕婆三大主神。婆羅摩（大梵天）是創(chuàng)造世界之神，毗濕奴（遍入天）是賜福神，主管維持世界，濕婆（大自在天）是毀滅神，主管破壞世界，也是苦行神和舞蹈神。
【種姓】 戒日帝國時，種姓制度有了很大變化，婆羅門和剎帝利基本沒有變化，但吠舍分化，只剩下少數(shù)富有的商賈。首陀羅地位有所上升，與破產(chǎn)的大量的吠舍逐漸構成新型的首陀羅種姓——依附農(nóng)。這樣，名稱未變，內(nèi)容有了變化，前三個等級是封建主，后一個是依附農(nóng)階級。
