宋朝宰相趙普
趙普，字則平，北宋政治家。后梁龍德二年（922）生于幽州薊州（今北京城西南），后唐末年，相繼遷居常州（今河北省正定縣）、洛陽（今河南省洛陽）。
普智謀多，讀書少，有“半部《論語》治天下”之說。善吏道，后周顯德年間，先后為永興軍（治今陜西西安）節(jié)度使從事，滁州、渭州（治今甘肅平?jīng)觯┸娛屡泄伲荩ㄖ谓耜兾?/strong>大荔）、宋州（治今河南商丘縣南）節(jié)度使趙匡胤推官、掌書記。顯德七年（960）正月，普與趙匡胤發(fā)動陳橋兵變，以黃袍加于趙匡胤之身，推翻后周，建立宋朝（北宋），普受封為右諫議大夫，充職樞密直學士。是年四月，后周昭義節(jié)度使李筠反宋，普建議宋太祖親征。宋得勝還師后，升普為戶部侍郎、樞密副使。
宋太祖依普計，于建隆二年（961）“杯酒釋兵權(quán)”，削奪朝中諸將兵權(quán)；建隆四年（963），加強中央集權(quán)；乾德三年（965），削弱地方財權(quán)；乾德五年（967），加強中央禁軍建設(shè)；開寶二年（969），削奪節(jié)度使兵權(quán)；統(tǒng)一全國，先南后北。乾德二年（964），普任門下侍郎、平章事、集賢殿大學士，負宰相責任。乾德五年（967）春，普加職右仆射兼門下侍郎，同中書門下平章事、昭文館大學士，成為名副其實的宰相。普入相后，堅于職守，對宋太祖忠貞不二。有當用者，普薦其為官，一奏不用、二奏、三奏，直至太祖準奏。有立功應(yīng)升遷者，太祖不予升遷，普為其力請，直至宋太祖從其請。開寶六年（973），普接受吳越王錢镠所送10瓶瓜子金，又違法從秦隴買來木材營建官邸，庇護部下貪贓枉法，宋太祖大怒。普被罷相，出為河陽三城（治今河南商孟縣）節(jié)度、檢校太尉、同平章事。
太平興國二年（977）三月，普升任太子太保，繼遷太子少保。太平興國六年（981）九月，普升為司徒、梁國公，二次入相。太平興國七年（982），宋太宗依普計，不再傳位于皇弟趙廷美。太平興國八年（983）十月，普再次免相職，出任武勝軍（治今河南鄧縣）節(jié)度、檢校太尉兼侍中。雍熙三年（986）春，宋太宗伐遼久未班師，普上疏力諫收兵息戰(zhàn)。雍熙四年（987），普移山南東道（治今湖北襄樊）節(jié)度，改封許國公。
端拱元年（988），普被冊封為太保兼侍中，三次出任宰相。普整頓吏治，懲治不法官員，直至戳其身。宋太宗按普建議，對黨項人采取糜政策。淳化元年（990），普因病三次上表辭相職，宋太宗不準，任普為西京留守、河南尹、依前守太保兼中書令。淳化三年（992）春，普又三次上表，請求辭歸故里，宋太宗不準，拜普為太師，封魏國公，給宰相俸祿。是年七月，普卒。太宗聞之震悼，廢朝五日，贈普尚書令，追封真定王，賜謚“忠獻”，親撰并書寫八分字神道碑賜之。咸平元年（998），追封普為韓王。次年，又詔普配饗太祖廟。
《宋史·趙普傳》：
普少習吏事,寡學術(shù),及為相,太祖常勸以讀書.晚年手不釋卷,每歸私第,闔戶啟篋取書,讀之竟日.及次日臨政,處決如流.既薨,家人發(fā)篋視之,則《論語》二十篇也.
普性深沉有岸谷,雖多忌克,而能以天下事為己任.宋初,在相位者多齷齪循默,普剛毅果斷,未有其比.嘗奏薦某人為某官,太祖不用.普明日復(fù)奏其人,亦不用.明日,普又以其人奏,太祖怒,碎裂奏牘擲地,普顏色不變,跪而拾之以歸.他日補綴舊紙,復(fù)奏如初.太祖乃悟,卒用其人.
譯文：
趙普年輕時熟悉官吏（應(yīng)處理)的事務(wù),他學問不多,等到做了宰相,宋太祖常常用讀書這件事勸他.他晚年讀書勤奮,每次(退朝后)回到自己的住宅，關(guān)上門,打開書箱,拿出書,讀一整天.到了第二天,處理政務(wù)時,處理決斷很快.等到他死后,家里人打開書箱一看,原來是一部《論語》.
趙普性情沉著、嚴肅剛正,雖然對人多忌妒刻薄,但能把天下大事作為自己的事.宋代初年,在宰相職位上的人,許多都拘于小節(jié)，按常規(guī)辦事，不多言語,趙普卻剛毅果斷,沒有誰能與他相提并論.他曾經(jīng)上奏推薦某人擔任某個官職,太祖不用這人.趙普第二天又上奏章舉薦這人,太祖還是不用.第二天,趙普還是上報這個人.太祖十分生氣,把趙普呈上的奏章撕碎了扔在地上.趙普臉色沒有改變,跪著撿起撕碎的奏章回家了,過了些日子，粘補連結(jié)原來的奏章,重新像當初一樣拿去上奏.太祖這才醒悟過來,終于任用了趙普推薦的那個人.
北宋初期，出了一個聲名并非顯赫的宰相。他并不是常出現(xiàn)在前臺，而只是輔助君主在幕后出謀劃策。然而，他所參與制訂的重要方針，政策，卻一直影響著宋朝三百年的統(tǒng)治狀況，關(guān)系到國運民命的大問題。這位宰相就是趙普。
后周判官 宋州書記
趙普生于后梁末帝龍德二年(922年)，卒于太宗淳化三年(992年)，字則平，原籍幽州薊縣(今北京西南)，父趙迥，避后唐趙德鈞兵戈亂，遷居洛陽。趙普讀書不多，自幼學習吏事。成年后，被聘為永興軍節(jié)度使劉詞幕僚，后舉薦于朝廷，與趙匡胤同為后周世宗柴榮部下。趙匡胤部破滁州后，欲斬盜百余名，經(jīng)趙普審訊，大部非盜賊而存活之。趙匡胤奇之，遂用為同州節(jié)度使屬下的司法推官，旋用為宋州的書記官。
陳橋兵變 佐命殊勛
顯德六年(959年)，后周世宗去世，由遺孀佐幼主柴宗訓(xùn)即位。時趙匡胤執(zhí)掌護衛(wèi)皇帝之禁軍，擔任殿前都檢點要職。建隆元年。(960年)春，傳契丹勾結(jié)北漢入寇。宰相范質(zhì)倉促之間派趙匡胤率軍北征，而兵行開封東北四十里之要道陳橋驛時，將士托故不行，將趙匡胤灌醉，然后以杏黃龍袍加身．按律披龍袍即謀叛，趙匡胤在既成事實面前，假惺惺地從后周幼主恭帝手里接過所謂“禪位”書而正式當了皇帝，建立了宋朝．舊史記載這段歷史雖然也留有蛛絲馬跡，但認為趙匡胤是被迫的，按他的仁愛本性是決不會從寡婦孤兒手中奪取政權(quán)的。然而，是誰煽動部將為謀富貴而擁立新主？為什么留京守衛(wèi)之殿前都指揮使石守信、都虞侯王審琦早巳愿意擁立趙匡胤呢?為什么兵變前趙匡胤之弟趙匡義與掌書記趙普早巳知情而不發(fā)?兵變之際又由他們枕戈待旦守護黃袍加身之趙匡胤呢?這些情況都不言而宣地說明，趙普在其中起了智囊軍師的特殊作用，而且他也做了新皇帝心中想做而又不便明言的事。這些事是弄刀舞槍、迷信武力的將領(lǐng)，包括趙匡義在內(nèi)都計慮難周的。所以，按政變的實際作用來說，這位從滁州戰(zhàn)役時就與趙匡胤聯(lián)宗的趙普，是建立了特殊功勛應(yīng)獲頭功的。
然而，在論功行賞時，除了一批原來地位重要的擁戴趙匡胤的將領(lǐng)如石守信、高懷德等得到晉升要職以外，趙普僅得了個右諫議大夫、充樞密直學士的一般官職。為什么呢？工于心計的趙匡胤不能不繼續(xù)重用后周宰執(zhí)范質(zhì)，王溥以及魏仁甫為相，以維系舊官員之心，而不致削弱剛剛接管的國家機器。這一點，趙普是有所認識的．因此，他照舊要為新皇朝的穩(wěn)固出力。
從征二李 位列樞使
宋太祖趙匡胤代周以后面臨的國內(nèi)形勢，依然是五代十國以來的武臣弄權(quán)局面。后周時義成軍節(jié)度使李筠，本來是個網(wǎng)羅亡命之徒的野心勃勃的將領(lǐng)，他不甘居下，拒絕新皇帝授予的兼中書令的高官，而于建隆元年(960年)四月，勾結(jié)北漢劉鈞起兵反宋。趙普看到形勢可慮，力主太祖親征并隨同前往。六月，石守信、高懷德攻陷保澤州(今山西晉城)，李筠自焚死。
時后周太祖郭威之甥、駐揚州之淮南道節(jié)度使李重進，已成為宋廷心腹之患。李派翟守殉聯(lián)結(jié)北漢，中途被俘為宋太祖所用以后，宋廷采取賜李鐵券(免死牌)以穩(wěn)其心，并令其移鎮(zhèn)青州(今山東濟南一帶)以便就近約束。李重進扣押宋使，遂于七月起兵反宋。宋太祖派石守信、王審琦征討，遷延未克。趙普因以原后周之將士攻后周之貴戚為慮，勸太祖自行。十一月從征揚州，—舉攻克，李重進全家自焚死。
二李叛亂的平定，從獻策親征之意義上來說，趙普之功顯著。遂遷以兵部侍郎、樞密副使之職。
加強君權(quán) 杯酒釋兵
在我國封建時代，不乏有新王朝之開國君主殺功臣、奪兵權(quán)之事。西漢初定，遂有未央宮戮韓信之變，而后又有消滅異姓王之舉，都是出于鞏固君權(quán)之需要。趙匡胤深知自己是部將擁立，他不能采取武力解決的辦法，消滅二李事件已引起人心浮動。而趙普一再以石守信等執(zhí)掌禁軍為憂，并說細察石等皆非能統(tǒng)馭部下之將才，一旦部下也來個黃袍加身，情況就不妙了。宋太祖頗然其說，并詢以和平解決和長治久安之策，于是，趙普提出了“稍奪其權(quán)、制其錢糧、收其精兵”的方針。趙匡胤是個觸類旁通的君主，聽其言就化成一整套加強君權(quán)、牽掣和削弱各方權(quán)力的政策與策略。首要的任務(wù)當然是要解決擁兵以自重的將領(lǐng)問題。
某日下晚朝后，趙匡胤留下石守信等將領(lǐng)敘敘兄弟情誼。有點醉意了，他向?qū)㈩I(lǐng)吐露做皇帝的苦處，夜不能安，防范變亂，不及你們做臣下的高枕無憂。當石守信等表示誓死效忠時又說，假如你們的部下謀富貴而起寥怎么辦呢？又說人生在世所重者不過多積金錢，田宅，為子孫立不可動之產(chǎn)業(yè)；多置歌妓美女飲酒作樂以終天年。我皇帝與你們結(jié)為親家，大家相互都沒有猜忌不是很好嘛？這一番話的意思大家都聽明白了。于是，第二天紛紛辭去軍職，交出兵權(quán)，到地方做節(jié)度使去了。這就是“杯酒釋兵權(quán)”的歷史故事。趙普獻策之功自然是不能抹殺的。所以，建隆三年(962年)，晉趙普為樞密使、檢校太保。趙普深知鞏固君權(quán)還剛剛開始，他為太祖建功立業(yè)謀取富貴的前途也是無量的。
強干弱枝 分化職權(quán)
“杯酒釋兵權(quán)”只是解決兵權(quán)的第一步。中唐以來方鎮(zhèn)弄權(quán)的隱患和新執(zhí)掌禁軍的弄權(quán)問題，仍是趙匡胤面前的當務(wù)之急。關(guān)鍵是把趙普的十二字方針策略精神滲透到朝廷與地方的職官建置中去，改變權(quán)力結(jié)構(gòu)中的獨立性，使之必須依附君權(quán)而運轉(zhuǎn)。在趙普的參贊下，這套相互制約的職權(quán)體制終于制訂出來了。這就是中央設(shè)副相、樞密使副與三司計相以分宰相之權(quán)，收相互牽掣之效。樞密使直屬皇帝掌指揮權(quán)，而禁軍之侍衛(wèi)馬、步軍都指揮和殿前都指揮負責訓(xùn)練與護衛(wèi)。乾德元年(963年)，用趙普謀，罷王彥超等地方節(jié)度使和漸削數(shù)十異姓王之權(quán)，安排他職，另以文臣取代武職，于是武臣方鎮(zhèn)失去弄權(quán)的基礎(chǔ)礎(chǔ)，另一方面，收廂兵之驍勇和荒年募精壯之丁為禁軍，于是天下精兵皆歸樞密院指揮。地方雖無精兵，但地方廂兵合則仍可制約禁軍。這就形成了強干弱枝而內(nèi)外上下相互制約之制。
地方則以文人任知州及副職通判為行政官員．重要文獻需會簽有效．通判為皇帝督察知州之耳目．宋初州設(shè)團練使副原為閑職，熙寧變法中有的成為負責義勇之主管。
制其錢糧，是指限制節(jié)度使的財政糧餉權(quán)限的一種辦法。規(guī)定地方錢糧大部輸送中央，設(shè)轉(zhuǎn)運使副主其事。熙寧變法中財稅增多，地方之府庫也很充盈，此時，節(jié)度使問題業(yè)已解決。
總之，趙普提出的這套方針、方略，確實在宋初起到了加強中央君主集權(quán)制及其軍、政、財、文權(quán)力分立，防止方鎮(zhèn)跋扈與地方各自為政的重要作用。改變了五代十國時期武臣專權(quán)，政變頻繁的局面，使宋朝成為一個高度集中統(tǒng)一的國家。但是這套方針反過來又成為宋朝長期存在養(yǎng)無用之冗兵，冗官而冗費負擔沉重，導(dǎo)致自我削弱各種權(quán)力結(jié)構(gòu)之有效職能，而走向“積貧”、“積弱”之境的重要原因。因為趙普的方針只是從防兵之變、防方鎮(zhèn)之跋扈、防官員之損害君權(quán)為出發(fā)點，而主要不是去提高國力、軍力、政權(quán)與財政的效力．這就是為什么北宋空有軍隊一百二十萬，官員二萬余，封椿庫存之錢財成堆，而在北宋與南宋的三百年統(tǒng)治時期，一直對外屈服于遼、夏、金民族政權(quán)，內(nèi)不能消弭官亂于上、民變于下，而處于深重的統(tǒng)治危機的一個真正原因。對此，趙普與宋太祖是要負歷史罪責的。
雪夜決策 先南后北
乾德二年(964年)，趙匡胤部署中樞與地方政權(quán)既定，時機成熟，就盡罷留用后周之范質(zhì)，王溥、魏仁甫三相，任命趙普為門下侍郎、平章事，實際上是宰相職位．趙普于是更加用命。某晚宋太祖與弟趙匡義雪夜訪趙普，趙普燃炭燒肉置酒以進．皇帝呼趙普妻為嫂，君臣甚為相得．談話的中心是商量用兵北漢的問題．趙普認為；太原當西北二面，太原既下，則我獨當之，不如等待削平諸國，則彈丸黑子之地，將安逃乎！宋太祖表示深合心意。這番談話表明在確定所謂“先南后北”的方針上，趙普襄贊有功。關(guān)于先南后北決策的核心，是從契丹手中收回石敬瑭割讓之幽云十六州的國土問題。至于北漢之統(tǒng)一則是小事。事實上，在后周、宋初時江南之南唐、吳越兩國早已不斷輸送大宗財富給后。周與北宋政權(quán)。所以趙匡胤所說的為戰(zhàn)備軍需而消滅兩國的理由是不能成立的．而他建立封椿庫的第一目的是想贖買回十六州．然終北宋之世，實際上并未全力收回失地，熙寧時期的宋廷反而割讓七百里地以和遼?？梢娤饶虾蟊辈贿^是趙匡胤欺軟怕硬的遮羞布。因此，對趙普的先南后北的“襄贊定策”的作用，應(yīng)當另作評價了。
公忠其表 謀私寵衰
乾德五年(967年)春，趙普又得到右仆射和昭文殿大學士的職位與榮譽。開寶三年(970年)春，宋太祖親自去看望病中的趙普，六年又至趙普家，突然發(fā)現(xiàn)廊下堆有海貨十瓶。打開一看，全是小顆粒的瓜子黃金．趙普只好坦白說明，這是吳越王錢叔送來的。宋太祖說，錢叔大概認為國家大事全由你決斷，所以送金子嘛。口中雖說受之無妨，實際上觸及了趙匡胤獨攬大權(quán)和皇權(quán)尊嚴的要害問題。趙匡胤是決不允許臣下來愚弄他，或者暗中奪他的權(quán)的．隨后又發(fā)現(xiàn)趙普違反禁令，私運木材擴展府第，又有官員冒充趙普名義經(jīng)商等問題。隨著考察的深入，又發(fā)現(xiàn)趙普子承宗竟然違反宰輔大臣間不得通婚的禁令，娶樞密使李崇矩之女為妻，這有架空皇權(quán)的危險，立即命令分開。時翰林學士盧多遜及雷有鄰揭發(fā)趙普受賄，包庇抗拒皇命外任之官員，簡直更是欺君之罪了。宋太祖設(shè)副相與趙普分掌權(quán)力，并監(jiān)督相權(quán)，不久貶趙普為河陽三城節(jié)度使。這些公忠其表、謀私其內(nèi)的問題，使趙普逐漸失去宋太祖的寵信。
廷美疑案 兩度入相
開寶九年(976年)十月，宋太祖崩，弟趙光義(避匡字諱)即位，是為宋太宗。關(guān)于這段兄終弟繼的歷史，流傳有“燭影斧聲”的疑案．太平興國四年御駕親征北漢，高梁河之役宋師敗于契丹援軍．宋太宗一度失蹤，于是軍中有謀立太祖于趙德昭之說，為太宗所忌。趙德昭又為北征將士請賞，益遭太宗怒斥而自殺，宋太祖父子之死，不能不引起宋太宗異母弟趙廷美之悲憤自危。太平興國七年，朝中有人誣告趙廷美有不軌之謀而皆受封賞，趙廷美則被貶往洛陽．這種情況對于郁郁不得志的趙普是有所觸動的。他向宋太宗密陳，昭憲皇太后遺書由自己書寫，命太祖?zhèn)魑挥谔?，尚有使太宗傳位于廷美、廷美傳位于太祖子德昭的意思。但趙普又說太宗道，難道太祖?zhèn)鞯懿粋髯拥臍v史教訓(xùn)你還不能吸取嗎？他又乘機說貶往洛陽之趙廷美毫無悔改之意，不能使之居于洛陽。于是宋太宗又貶趙廷美至房州涪陵小縣。趙普的這番密陳，第一，證明太宗承兄位之合乎祖宗遺旨；第二，擁護太宗傳子不傳弟；第三，為太宗清除趙廷美繼位之威脅。這幾點就使趙普與宋太宗結(jié)成了特殊的關(guān)系，而立即獲得司徒兼侍中的職位，兩度任相。帶來的結(jié)果是趙廷美以三十八歲盛年而夭折，宋太宗長子趙元佐因為替趙廷美申不平面發(fā)狂成終身之疾。從這里，可以看到趙普失寵于宋太祖，而又得寵于宋太宗，在兩度任相、東山再起的歷程中，扮演了一個什么樣的角色!
太平興國八年(983年)十月，趙普因故罷相，貶為武勝軍節(jié)度使，具體原因不明．但從宋太宗作詩餞別，而趙普感激涕零，表示要勒詩金石的情形看，趙普一定有什么短處而不得不貶謫。至于趙普說來世效犬馬之力，則完全是政治表態(tài)。雍熙三年(986年)，宋太宗為報高梁河之唇而親征幽薊，戰(zhàn)事遷延，進退維艱。趙普看到又是表忠的好機會而提出“兵久生變”，要求班師。宋太宗為嘉獎他三進疏陳，而在次年移趙普為山南東道節(jié)度使，改封梁國公為許國公。與此同時，宋太宗次子昭成太子、陳王元僖也表請再委政于元老趙普。當然，德昭之死，廷美之死為元僖提供了繼位的機會，而趙普勸宋太宗之傳子不傳弟，使趙普贏得了元僖的美言和授為太保兼侍中的相位。從趙普三次任相中，可以看到趙普善于夤緣附驥于有政治前途者，并不惜犧牲品格去趨奉。
哀榮功過 試與評說
淳化三年(992年)，趙普三次上表以年老多病，請求告老。詔慰留，并加太師銜、封魏國公，享受宰相待遇。是年七月，趙普走完了生命的歷程，終年七十一歲。宋太宗派員治喪，贈尚書令，追封真定王，謚號“忠獻”。
趙普有一子名承宗，羽林大將軍，曾知潭、鄆州，頗有政聲。有女二人，皆已成年。趙普妻堅請準予出家為尼。詔授以智果、智園大師。
趙普一生在政治舞臺上活動了五十年。作為封建時代地主階級的政治家來說，是一個有一定遠見的歷史人物。他所佐治制定的鞏固中央君主集權(quán)和地方分權(quán)的方針、政策，對于結(jié)束長期政治動亂、實現(xiàn)中原統(tǒng)一是有貢獻的。對于深刻的消極后果來說，他同樣是負有歷史的責任．作為一代名相，他胸中缺少學問，而以所謂半部《論語》治天下，這當然妨礙他作出更積極的貢獻。趙普以個人對君主的忠誠三次任相．在整個居相期間，看不到他造福人民的政績，這是最大的缺憾。
宋史·趙普轉(zhuǎn)
原文
趙普，字則平，幽州薊人。世宗用兵淮上，宰相范質(zhì)奏普為軍事判官。太祖嘗與語，奇之。太祖北征至陳橋，被酒臥帳中，眾軍推戴，普與太宗排闥入告。太祖欠伸徐起，而眾軍擐甲露刃，喧擁麾下。及受禪，以佐命功，授右諫議大夫，充樞密直學士。太祖數(shù)微行過功臣家，普每退朝，不敢便衣冠。一日，大雪向夜，普意帝不出。久之，聞叩門聲，普亟出，帝立風雪中，普惶懼迎拜。帝曰：“已約晉王矣。”已而太宗至，設(shè)重 地坐堂中，熾炭燒肉。普妻行酒，帝以嫂呼之。因與普計下太原。普曰：“太原當西、北二面，太原既下，則我獨當之，不如姑俟削平諸國，則彈丸黑子之地，將安逃乎？”帝笑曰：“吾意正如此，特試卿爾。”初，太祖?zhèn)任ⅲ諒闹?，既有天下，普屢以微時所不足者言之。太祖豁達，謂普曰：“若塵埃中可識天子、宰相，則人皆物色之矣。”自是不復(fù)言。普少習吏事，寡學術(shù)，及為相，太祖常勸以讀書。晚年手不釋卷，每歸私第，闔戶啟篋取書，讀之竟日。及次日臨政，處決如流。既薨，家人發(fā)篋視之，則《論語》二十篇也。普性深沈有岸谷，雖多忌克，而能以天下事為己任。宋初，在相位者多齷齪循默，普剛毅果斷，未有其比。有群臣當遷官，太祖素惡其人，不與。普堅以為請，太祖怒曰：“朕固不為遷官，卿若之何？”普曰：“刑以懲惡，賞以酬功，古今通道也。且刑賞天下之刑賞，非陛下之刑賞，豈得以喜怒專之。”太祖怒甚，起，普亦隨之，久之不去，竟得俞允。
譯文
趙普，表字則平，是幽州薊縣人。周世宗在淮河地區(qū)作戰(zhàn)，宰相范質(zhì)上奏任命趙普為軍事判官。太祖（趙匡胤）曾和他交談，認為他是個奇才。太祖率兵征伐北漢到了陳橋驛，喝酒后醉臥在軍帳里，將士們要擁戴他做皇帝，趙普和太宗推門進來稟告。太祖打著呵欠，伸著懶腰，慢慢起身，而將士們穿戴著盔甲、露出兵刃，吵吵嚷嚷地把太祖擁到軍旗下面。等到太祖接受禪讓做了皇帝，趙普因為輔佐有功，被任命為右諫議大夫，并擔當樞密直學士。
太祖多次微服私訪功臣之家，趙普每次退朝后都不敢穿便服。一天，大雪一直下到夜里，趙普以為皇上不會出來了。過了一會兒，聽到敲門聲，趙普趕忙出來，見太祖正立在風雪之中，趙普慌忙叩拜迎接。太祖說：“我已經(jīng)約了晉王了。”隨后太宗也到了，在廳堂鋪上雙層墊褥，三人席地而坐，用炭火烤肉吃。趙普的妻子在旁斟酒，太祖把她喊作嫂嫂。趁機與趙普策劃攻打太原。趙普說：“太原阻擋著西、北兩面，太原攻下來后，就要由我們來獨擋了，不如暫且等到平定各國后，那么太原這樣的彈丸棋子大的地方，還能逃到哪里去嗎？太祖笑道：“我的想法正是這樣，只是試探一下你罷了。”
當初，太祖地位卑賤時，趙普跟他交游，得了天下之后，趙普屢次談起卑賤時二人交往中的一些不足之處。太祖性格豁達，對趙普說：“假如在塵土中就可以辨識天子、宰相，那么人人都可以去訪求了。”從此趙普不再談?wù)摗Ｚw普年輕時熟悉吏事，但沒有學問，等做了宰相，太祖經(jīng)常勸他讀書，晚年手不釋卷，每次回到家里，就關(guān)起門來開箱取書，整天閱讀。等第二天處理政務(wù)，得心應(yīng)手。他去世后，家里人打開箱子一看，原來是《論語》二十篇。
趙普性格沉穩(wěn)有城府，雖然很愛嫉妒別人，但能夠以天下為己任。宋朝初年，當宰相的人大多心胸狹窄，因循保守，趙普剛毅果斷，沒人能與他相比。有一名大臣應(yīng)當升官，太祖一向討厭他的為人，不答應(yīng)升他的官。趙普堅決地為他請求，太祖發(fā)怒道：“我就是不給他升官，你能怎么樣？”趙普說：“刑罰是用來懲治罪惡的，賞賜是用來酬謝有功之人的，這是古往今來的共同的道理。況且刑賞是天下的刑賞，不是陛下個人的刑賞怎能恁自己的喜怒而獨斷專行呢？”太祖更加憤怒，起身就走，趙普也緊跟在他身后，過了很長時間也不離去，最終得到了太祖的認可。
