長孫氏，小字觀音婢，河南洛陽人，為北魏皇族拓跋氏之后，其父是隋朝的驍衛(wèi)將軍長孫晟，其母高氏之父高敬德曾任揚州刺史。
隋仁壽元年（辛酉，601年），長孫氏出生官宦世家，自幼接受了一整套正統(tǒng)的教育，形成了知書達禮、賢淑溫柔、正直善良的品性。在她年幼時，一位卜卦先生為她測算生辰八字時就說：“坤載萬物，德合無疆，履中居順，貴不可言?！?/span>
隋大業(yè)五年（己巳，609年），長孫晟去世，長孫氏與其母高氏、其兄長孫無忌被異母兄長長孫安業(yè)趕出家門，幸得舅父高士廉收容。長孫氏稍長成人，方圓十幾里皆知長孫家出了一位聰穎的美女，于是紛紛上門求親。
隋大業(yè)九年（癸酉，613年），時年十三歲的長孫氏，在高士廉的安排下，嫁給唐國公的次子，十七歲的李世民為妻。長孫氏年齡雖小但能盡行婦道，悉心事奉公婆，相夫教子，深得丈夫和公婆歡心。其夫李世民也是少年有為，文武雙全，十八歲時就單槍匹馬突入敵人陣營之中，救出身陷重圍的父親；二十歲時便有王者之風，能折節(jié)下士，疏財廣招天下豪杰；二十一歲隨父親李淵在太原起兵，親率大軍攻下隋都長安，使李淵登上天子寶座，成為大唐王朝的開國之主--唐高祖。李淵稱帝后，封李世民為秦王，長孫氏則被封為秦王妃。后來，李世民在數(shù)年之內(nèi)，揮兵掃平中原一帶的割據(jù)勢力，完成了大唐統(tǒng)一大業(yè)。（圖為長孫皇后畫像）
唐高祖武德二年（己卯，619年），長孫氏為李世民生下長子李承乾。第二年，她又為李世民生下第四子李泰。
唐高祖武德四年（辛巳，621年），長孫氏為李世民生下第五女長樂公主李麗質(zhì)。在此期間，李世民被封為天策上將，享有特殊權(quán)力，能夠自設(shè)一套官署，伊然一個小朝廷的架式，當時歸他麾下為他效勞的武將有：李世劾、程咬金、秦叔寶、翟長孫、秦武通、尉遲恭等能征善戰(zhàn)的驃勇大將；文臣則有：杜如海、房玄齡、虞世南、諸葛亮、姚士廉、李玄道、蔡允恭、薛元敬、顏相時、蘇勖、于志寧、蘇世長、薛收、李守素、陸清明、孔穎達、蓋文遠、許敬宗等‘十八學士’，真可謂賢臣如云，勢力蓋天。李世民擁有這樣通人的局面，自然令當時貪酒好色的無能太子李建成不安。出于猜疑和嫉妒，他聯(lián)合三弟李元吉企圖謀害同胞兄弟李世民。其陰謀被李世民手下的謀士察覺，迫于無奈，在大舅子長孫無忌和謀臣房玄齡的力勸下，李世民痛下決心，在玄武門除掉了太子李建成和齊王李元吉。不久，李世民被立為太子。事實上，唐太祖李淵心中最賞識的也是他這個二兒子。對于這種骨肉相殘的慘劇，長孫王妃原本是極力反對的，但面對殘酷的政治斗爭，她一個女子又能怎么樣呢？她只好勉力地理解丈夫。
唐高祖武德九年（丙戌，626年）八月，李淵因年事已高而禪位給太子李世民。水漲船高，長孫王妃被立為皇后。做了皇后的長孫氏并不因之而驕矜自傲，她一如既往地保持著賢良恭儉的美德，對于年老賦閑的太上皇李淵，更是十分恭敬細致地侍奉，每日早晚必去請安。對后宮的妃嬪，長孫皇后也非常的寬容和順，她并不一心爭得專寵，反而常規(guī)勸李世民要公平地對待每一位妃嬪。當初，隋文帝的獨孤皇后雖然也曾把后宮治理得井然有序，但她靠的是專制的政策和手腕，而長孫皇后則是憑著自己的端莊品性，無言地影響和感化了整個后宮的氣氛，使唐太宗不受后宮是非的干擾，能專心致志料理軍國大事。唐太宗對她十分器重，常與她談起一些軍國大事及賞罰細節(jié)；長孫皇后雖是一個有見地的女人，但她不愿以自己特殊身份干預國家大事，她有著自己的一套處事原則，認為男女有別，應各司其職，因而她說：“母雞司晨，終非正道，婦人預聞政事，亦為不祥?！碧铺谟袝r堅持要聽她的看法時，長孫皇后因拗不過才說出自己經(jīng)過深思熟慮而得出的見解：“居安思危，任賢納諫而已，其它妾就不了解了?！逼鋵?，聰明的她提出自己原則，而不愿用細枝末節(jié)的建議來束縛皇夫，她十分相信李世民手下那批謀臣賢士的能力。關(guān)于任賢納諫一事，唐太宗深受其益，因而也執(zhí)行得尤為到家，他常對左右說：“人要看到自己的容貌，必須借助于明鏡；君王要知道自己的過失，必須依靠直言的諫臣。”他手下的諫議大夫魏征就是一個敢于犯顏直諫的耿介之士。魏征常對唐太宗的一些不當?shù)男袨楹驼?，直接了當?shù)禺斆嬷赋觯⒘袼恼?，唐太宗對他頗為敬畏，常稱他是“忠諫之臣?！钡袝r在一些小事上魏征也不放過，讓唐太宗常覺得面子上過不去。
有一次，唐大宗興致突發(fā)，邀了一大群護衛(wèi)近臣準備去郊外狩獵。正待出宮門時，迎面遇上了魏征，魏征問明情況后，當即對唐太宗進言道：“眼下時值仲春，萬物萌生，禽獸哺幼，不宜狩獵，還請陛下返宮。”唐太宗當時興趣正濃，心想：“我一個富擁天下的堂堂天子，好不容易抽時間出去消遣一次，就是打些哺幼的禽獸又怎么樣呢？”于是請魏征讓到一旁，自己仍堅持這次的出游。魏征卻不肯妥協(xié)，站在路中堅決攔住唐太宗的去路，唐太宗怒不可遏，下馬氣沖沖地返回宮中，左右之人見了，都替魏征捏一把汗。唐太宗回宮見到長孫皇后，義憤填膺地說：“一定要殺掉魏征這個老頑固，才能一泄我心頭之恨！”長孫皇后柔聲問明原由后，也不說什么，只悄悄地回到內(nèi)室穿戴上禮服，然后面容莊重地來到唐太宗面前，叩首即拜，口中直稱：“恭祝陛下！”她這一舉措弄得唐太宗滿頭霧水，不知她葫蘆里賣的什么藥，因而吃驚地問：“何事如此慎重？”長孫皇后一本正經(jīng)地回答：“妾聞主明才有臣直，今魏征直，由此可見陛下明，妾故恭祝陛下?！碧铺诼犃诵闹幸徽X得皇后說的甚是在理，于是滿天陰云隨之而消，魏征也因此得以保住了地位和性命。由此可見，長孫皇后不但氣度寬宏，而且還有過人的機智。
唐太宗貞觀二年（戊子，628年）六月十三日，長孫皇后為唐太宗生下第九子李治。而長孫皇后與唐太宗所生的長子李承乾此時己被立為太子，并由太子的乳母遂安夫人總管太子東宮的日常用度。當時，宮中實行節(jié)儉開支的制度，太子宮也不例外。遂安夫人時常在長孫皇后面前嘀咕，屢次要求增加費用。但長孫皇后并不因為是自己的愛子就網(wǎng)開一面，她說：“身為儲君，來日方長，所患者德不立而名不揚，何患器物之短缺與用度之不足啊！”她的公正與明智，深得宮中各類人物的敬佩，誰都愿意聽從她的安排。長孫無忌是長孫皇后的哥哥，文武雙全的他，早年便與李世民是至交，輔佐李世民贏取天下時，曾立下卓卓功勛，本應位居高官，但其妹是皇后之故，反而處處避嫌，以免給別人留下話柄。唐太宗原想讓長孫無忌擔任宰相，長孫皇后卻奏稱：“妾既然已托身皇宮，位極至尊，實在不愿意兄弟再布列朝廷，以成一家之象，漢代呂后之行可作前車之鑒。萬望圣明，不要以妾兄為宰相！”唐太宗不想聽從，他覺得讓長孫無忌任宰相憑的是功勛與才干，完全可以任人不避親疏，唯才是用。而長孫無忌也顧忌妹妹的關(guān)系，不愿意位極人臣。萬不得已的唐太宗只好讓他作開府儀同三司，位置清高而不實際掌管政事，長孫無忌仍要推辭，理由是臣為外戚，任臣為高官，恐天下人說陛下為私。唐太宗這才正色道：“朕為官擇人。唯才是用，如果無才，雖親不用，襄邑王神符是例子；如果有才，雖仇不避，魏征是例子。今日之舉，并非私親也?！遍L孫無忌這才答應下來。
唐太宗貞觀四年（庚寅，630年），長孫皇后又為唐太宗生下一女，此女后被封為城陽公主。
唐太宗貞觀七年（癸巳，633年），長孫皇后生下晉陽公主。也就在這一年，長孫皇后所生的大女兒長樂公主即將出嫁，因她是唐太宗與長孫皇后的掌上明珠，從小養(yǎng)尊處優(yōu)的金技玉葉。于是她向父母撒嬌提出，所配嫁妝要比永嘉公主加倍。永嘉公主是唐太宗的姐姐，正逢唐初百業(yè)待興之際出嫁，嫁妝因而比較簡樸；長樂公主出嫁時已值貞觀盛世，其國力強盛，要求增添些嫁妝本也不過份。然而魏征聽說此事后，上朝勸諫道：“長樂公主之禮若過于永嘉公主，于情于理皆不合，長幼有序，規(guī)制有定，還望陛下不要授人話柄！”唐太宗本來對這番話不以為然。時代不同情況有變，未必就非要死守陳規(guī)?；貙m后，唐太宗隨口把魏征的話告訴了長孫皇后，而長孫卻對此十分重視，并稱贊道：“常聞陛下禮重魏征，殊未知其故；今聞其諫言，實乃引禮義抑人主之私情，乃知真社稷之臣也。妾與陛下結(jié)發(fā)為夫婦，情深意重，仍恐陛下高位，每言必先察陛下顏色，不敢輕易冒犯；魏征以人臣之疏遠，能抗言如此，實為難得，陛下不可不從??！”于是，在長孫皇后的操持下，長樂公主帶著不甚豐厚的嫁妝出嫁。長孫皇后不僅是口頭上稱贊魏征，而且還派中使賜給魏征絹四百匹、錢四百緡，并傳口訊說：“聞公正直，如今見之，故以相賞；公宜常秉此心，不要轉(zhuǎn)移?！蔽赫鞯玫介L孫皇后的支持和鼓勵，更加盡忠盡力，經(jīng)常在朝廷上犯顏直諫，絲毫不怕得罪皇帝和重臣，也正因為有他這樣一位赤膽忠心的諫臣，才使唐太宗避免了許多過失，成為一位圣明君王。說到底，這中間實際上還有長孫皇后的一份功勞呢！
唐太宗貞觀八年（甲午，634年），長孫皇后為唐太宗生下新城公主后，隨唐太宗巡幸九成宮時，因在回來路上受了風寒，又引動舊日痼疾，病情日漸加重。太子李承乾請求以大赦囚徒并將他們送入道觀來為母后祈福祛疾，群臣感念皇后盛德都隨聲附和，就連耿直的魏征也沒有提出異議；但長孫皇后自己堅決反對，她說：“死生有命，富貴在天，非人力所能左右；若修?？梢匝訅?，吾向來不做惡事；若行善無效，那么求福何用？赦免囚徒是國家大事，道觀也是清靜之地，不必因為我而攪擾，何必因我一婦人，而亂天下之法度！”她的深明大義，終生不為自己而影響國事，眾人聽了都感動得落下眼淚，唐太宗也只好依照她的意思。就這樣，孫皇后的病拖了兩年時間，終于在貞觀十年的盛暑中崩逝于立政殿，時年三十六歲，謚為‘文德順圣皇后’。唐太宗因懷念這位賢妻，并沒有遵照長孫皇后生前的一切從儉的意愿，他下令建筑了昭陵，氣勢十分雄偉宏大，并在墓園中特意修了一座樓臺，以便皇后的英魂隨時憑高遠眺。唐太宗還將長孫皇后編篡的《女誡》定成三十卷，供世上女子傳誦。
考古發(fā)現(xiàn)：昭陵位于陜西省禮泉縣城東北22.5公里的九嵕山上。距西安市70公里，距咸陽市30公里。1961年，國務院公布昭陵為全國第一批重點文物保護單位。其陵園周長60公里，占地面積200平方公里，共有陪葬墓180余座，被譽為天下名陵，是我國帝王陵園中面積最大、陪葬墓最多的一座，也是唐代具有代表性的一座帝王陵墓。昭陵依九嵕山峰，鑿山建陵，開創(chuàng)了唐代封建帝王依山為陵的先例。昭陵工程是由唐代著名工藝家、美術(shù)家閻立德、閻立本兄弟二人精心設(shè)計而成。其平面布局既不同于秦漢以來的坐西向東，也不是南北朝時期潛葬之制，而是仿照唐長安城的建制設(shè)計。長安由宮城、皇城和外廓城組成。宮城居全城的北部中央，是皇帝起居的地方，皇城在宮城之南，為百官衙署，外廓城從東南北三方拱衛(wèi)著皇城和宮城，是居民區(qū)。昭陵的陵寢居于陵園的最北部，相當于長安的宮城，可比擬皇宮內(nèi)宮。在地下是玄宮，在地面上圍繞山頂堆成建為方型小城，城四周有四垣，四面各有一門。據(jù)史書記載，昭陵玄宮建筑在山腰南麓，穿鑿而成。初建時駕設(shè)棧道，棧道長400米，即230步，文德皇后先葬于玄宮，而棧道并未拆除，就在棧道旁之上建造房舍，供宮人居住，象對待活人一樣對待皇后，待太宗葬畢，方拆除棧道，使陵與外界隔絕。玄宮深75丈，石門五道，中間為正寢，是停放棺槨的地方，東西兩廂排列著石床。床上放著許多石函，里面裝著殉葬品。墓室到墓口的通道上，用三干塊大石砌成，每塊石頭有二噸重，石與石之間相互鉚住。
