當以天祚帝耶律延禧為代表的遼朝奄奄一息、瀕臨滅亡之際，一個新的大遼王朝從1124年開始，在今天的我國新疆和蘇聯(lián)中亞地區(qū)崛起，存在九十余年，史稱西遼。
西遼是個疆域遼闊的封建帝國，它采用中原傳統(tǒng)的漢文尊號、年號、廟號，宮廷和官府使用的是契丹文和漢文，錢幣上鑄印漢文年號，官制也因襲遼制，分南面官和北面官，對待屬國，一仍中原王朝舊例，實行不駐軍馬，不索質子的 “羈縻”政策。由于西遼的立國綱紀、典章制度泱泱有中華之風，所以金、元以來的史家們都把西遼與中原王朝并列，從不視為異域，并以敘述中原王朝的筆法記載其事，把西遼的歷史記述于《遼史·天祚帝紀》之后。因而，西遼是遼朝在新的民族地理環(huán)境下的繼續(xù)，是我國歷史的一個密不可分的組成部分。這個事實，世界史學界也是公認的。
西遼的締造者就是從遼朝萬里西遷的契丹皇族耶律大石。
一
耶律大石 (1087——1143)，字重德，是遼太祖耶律阿保機的第八代孫。
大石的青少年時代，是在一個地位已近似平民，但表面又涂有一層淡淡的先皇余輝的家庭環(huán)境中度過的。太祖皇帝的流風遺澤或許曾使大石的先祖享受過王爺?shù)娘@赫，但隨著血緣紐帶的逐步松弛，大石一族與皇家的關系也愈益疏遠了，到他父祖輩時，早已沒落為普通的宗室貴胄，成了上層統(tǒng)治圈以外的白身貴游。至少我們從有關資料中已見不到他們涉足政治的蹤跡了。事實早就無情地證明，要想憑借祖宗的余慶攀上進用之階已完全不可能了，因為大石在28歲以前連個芝麻大的官職都沒能撈到。大石是個生性倔強，不甘平庸的人，他決心通過自己不懈的努力馳騁政壇、重振家風。功夫不負有心人，他終于成了一個既擅長騎射，又通曉漢文和契丹文的文武全才。從此，式微的家境和危亡的國勢，個人的前途和民族的命運在他的身上得到了統(tǒng)一。
天慶五年(1115)，大石考中進士，在一片贊譽聲中，與出身下層的漢族知識分子一樣，開始了他的政治生涯。在此以前，遼朝一貫不許契丹人參加科舉，為的是讓契丹人保持鞍馬騎射、勁悍善斗的心性。但隨著儒家學說的廣泛傳播，到遼末，在包括帝王在內的契丹貴族中，儒家學說已深受歡迎，吟詩作賦蔚然成風。大石能與具有較高文化水平的漢族知識分子一決高低，蟾宮折桂，這在契丹社會里是不多見的，一時傳為美談。“噢? 我們的祖宗原來還有一位這樣有出息的后代!”那些在酒香詩風中醉眼朦朧的權貴們終于以好奇的目光打量這位新科進士了。
大石首先被任用為翰林應奉，不久又升為翰林承旨。由于契丹語把翰林稱為林牙，從此“大石林牙”也就成了人們對他的習慣稱謂。后來，大石離開朝廷，接連擔任了泰、祥二州 (分別在今吉林白城和黑龍江農安東北) 刺史和遼興軍 (治所在平州，今河北盧龍) 節(jié)度使。數(shù)年間從中央到地方的官場經歷，使大石對遼朝腐敗的政治局面有了更加深刻的了解，他對蕭奉先一班奸臣佞幸的胡作非為深惡痛絕，對金兵的接連入侵深感憂慮，對天祚帝的逃跑政策更是深表不滿。
保大二年 (1122) 三月，在金兵的打擊下，天祚帝倉惶逃入夾山，遼朝統(tǒng)治集團分崩離析。李處溫、回離保等人乘機在南京 (今北京市) 擁立耶律淳為帝，史稱北遼。因大石擔任節(jié)度使的遼興軍正屬南京道，他也就很自然地成了耶律淳制下的官員 (《遼史·天祚帝紀》載，耶律大石是耶律淳稱帝的主要擁戴者之一。舒焚在《遼史稿》中考證這是不確實的，耶律大石只是耶律淳僭位的既成事實的承認者，沒有參與擁立活動。今采其說)。耶律淳在當時是一個素有賢名的人物，遼朝統(tǒng)治集團中的許多人都把希望寄托在他的身上，希望他能夠取代天祚帝的黑暗統(tǒng)治，穩(wěn)定政局。因此，盡管大石并沒有在耶律淳稱帝的頒賞中沾到多少光，但他還是很快歸附到新皇帝的旗幟之下，為北遼政權效勞了。
當年五月，宋軍來攻，宋朝使者閣門宣贊馬擴持宋徽宗的御筆手詔“撫諭”耶律淳，要他納土歸降。馬擴渡過白溝河時，遼朝漢人劉宗吉向他許諾獻出涿州城池。六月，耶律淳派大石率一千五百余騎屯于涿州新城，大石操起流利的漢語詰問馬擴：“遼宋兩國本是世代盟好，宋朝何故興師來攻，閣下既是軍前信使，又怎能結交劉宗吉圖謀獻城?”馬擴辨解說：“女真已攻到山后，大遼勢危，本朝乃是遣兵相救，劉宗吉獻城，豈有不納之理?”大石不卑不亢地揭穿了宋朝企圖乘火打劫的伎倆，說：“我本想把宣贊扣留起來，只因兩國向來通好，實在不愿意做出太過分的舉動。貴朝欲和則和，欲戰(zhàn)則戰(zhàn)，老天如此炎熱，犯不上讓貴軍跟著受罪!”說罷，翻身上馬，昂首而去。談判破裂，一場交鋒已不可避免。宋朝前軍統(tǒng)制楊可世率輕騎數(shù)千跨過邊界，進攻蘭溝甸，大石大喝一聲：“有死而已!”身先士卒殺向宋軍，楊可世擋不住這猛烈的攻擊，帶傷而退。
大石雖殺退了宋軍的進攻，卻終究挽救不了北遼覆亡的命運。保大二年 (1122) 十一月，金兵占領居庸關，大石與回離保連夜引殘軍護衛(wèi)耶律淳的皇后蕭普賢女出古北口西逃。一行人走到盧龍嶺時，在下一步奔向何方的問題上發(fā)生了分歧，奚族人回離保主張回他的老巢奚王府，企圖利用奚、渤海族人民的憤懣情緒另立朝廷。大石則從本民族利益出發(fā)，雖然對天祚帝的畏敵逃跑極為不滿，但仍然認為他在領導遼朝復興的斗爭中最有號召力，因此力主投奔天祚帝。耶律淳的附馬都尉蕭勃迭遲疑不決地說：“看這個形勢固然應當歸附天祚，但我們又有何面目相見呢?”大石生怕這種言論動搖軍心，再度造成契丹內部的分裂，果斷下令將蕭勃迭推出斬首，同時傳令軍中： “敢有異議者斬!”于是契丹和奚族人馬分道揚鑣，大石和蕭普賢女繼續(xù)向天祚帝的所在地一一夾山 (今陰山南麓) 行進。
二
保大三年 (1123) 二月，大石和蕭普賢女在天德軍 (呼和浩特市東) 找到了流亡在那里的天祚帝。天祚帝早就對耶律淳夫婦懷恨在心了，他立即把蕭普賢女殺死，然后又氣急敗壞地斥責大石說：“我還沒死呢!你怎敢另立耶律淳!?”盡管大石事實上沒有直接參與擁立活動，但他并不竭力洗刷自己，而是氣宇軒昂地回答：“陛下以全國之勢不能拒敵，棄國遠遁，使得黎民涂炭。即使擁立十個耶律淳也都是太祖的子孫，豈不比乞命于他人強得多嗎?”一番義正辭嚴的話語駁得天祚帝張口結舌，無言以對，只好赫免了大石的 “罪過”，還客氣地賜給他酒食。
緊接著，天祚帝派大石率軍東下，攻取奉圣州 (今河北涿鹿)，以牽制金兵。當年四月，大石在龍門東二十五里的宿營地遭到金將婁室等部的襲擊，因寡不敵眾，不幸兵敗被俘。當時金將斡離不、婁室是準備前往青塚寨(呼和浩特市東)追取天祚帝輜重的，他們把大石捆綁在馬上，由金兵的一個頭目牽著，走在前面充當向導。大石當然不肯替金兵賣命，但身陷虎口的他又怎能左右得了局勢呢?天祚帝的嬪妃大臣、皇子皇女們糊里糊涂地走進了金人布下的陷阱，幾乎全部被捉。
大石處在金人的奴役羈絆之下，無時無刻不在尋找著逃跑的機會。而金人也一直在打主意，企圖把這個文武雙全的契丹貴族攏絡過來。但無論金人如何軟硬兼施，大石仍象堅硬的石頭一樣絲毫不為所動。一天，金將粘罕邀大石賭雙陸，粘罕盛氣凌人，大石不卑不亢，雙方互不相讓，爭執(zhí)起來。粘罕表面不動聲色，實則已心懷殺機。此地不可久留! 大石回帳后，急忙帶上兒子乘著茫茫夜色沖出了金營，他的妻子生怕一同逃走連累大石，堅持留了下來。第二天一早，粘罕派人來抓大石，大石的妻子說：“昨夜因醉酒沖撞大人，早已畏罪而竄了?！闭澈北茊柸ハ?，她緘口不言，粘罕大怒，把她配給部落中地位最低賤的奴隸，大石妻不肯屈服，謾罵不止，粘罕挽弓射去，大石這位堅貞不屈的妻子遂慘死箭下。
逃出金兵虎口的大石幾經周折又回到了天祚帝身邊，一路上，他設法招納了七千余名潰散的遼軍。當時天祚帝已把手頭的兵力折騰光了，大石的來歸才使他沒有成為光桿皇帝。照理說，七千兵馬數(shù)量雖少，并不足以與金兵抗衡，但用來自防卻是綽綽有余的，在這種情況下，明智的策略應當是休養(yǎng)生息，壯大力量，然后再相機而動。但天祚帝卻以為是得到天助，頭腦發(fā)昏地妄想就此發(fā)兵收復燕云。大石堅決反對這種冒險行動，再三勸諫道：“當初金人攻陷長春、遼陽的時候，陛下從廣平淀逃到中京;上京陷落后，陛下跑到燕京; 中京失陷，又跑到了云中，后來從云中竄入夾山。那時兵勢尚強，陛下尚且不謀戰(zhàn)略，眼睜睜地把大好河山丟給金兵。而今國勢殘破到如此地步，陛下反而心血來潮地想打仗了，這不是以卵擊石，自取滅亡嗎? 我看目前的當務之急，應該是養(yǎng)兵待時，萬萬不可輕舉妄動?！碧祆竦劢z毫聽不進去，蠻橫地斥責了大石一通，一意孤行率軍出山找金兵交鋒去了。
以天祚帝為代表的契丹貴族統(tǒng)治集團已經病入膏肓，不可救藥了，然而，即使在這個腐朽透頂?shù)慕y(tǒng)治集團內部，也還是有一些人沒有徹底爛掉，他們卓而不群，不甘沉淪，試圖有所作為，具有旺盛的生命力，但這種生命力卻被整個腐爛的機體沉重地壓抑著，殘酷地扼殺著，得不到伸張，得不到迸發(fā)。他們雖然對遼朝朝廷的腐朽無能和倒行逆施痛心疾首，卻孤掌難鳴，無力回天。耶律大石就是這些人中最杰出的一位，他歷盡艱險，追隨天祚帝，苦心孤詣地慘淡經營風雨飄搖的局面，但他卻得不到信任，并且逐步處于很可能被殺戮的危險之中。他以己度人，原先以為天祚帝會在屢遭敗衂的情況下，使昏聵的頭腦清醒起來，懸崖勒馬，臥薪嘗膽，復國圖治，但事實卻一次又一次地將他美好的夢幻無情地擊碎。當他看到天祚帝毫無自省的表示，殘酷地殺掉蕭普賢女的時候，當他的正確意見得不到采納，反而橫遭訓斥的時候，他的心漸漸地涼了。他知道，兇暴剛愎的天祚帝是什么事都能做得出來的，這個皇帝陰險乖戾，猜忌成性，別人稍不順其心就會招來殺身之禍，對他這個曾為耶律淳效勞過的人，天祚帝是遲早不會放過的。在此以前，天祚帝之所以沒對他下手，或許是見他擁兵自重，有所畏懼，而現(xiàn)在天祚帝以收復燕云的名義將他的主力軍調走，很可能就要對他開刀問斬了。大勢已去，難以挽回，天祚帝這個至死不悔的昏君更不值得輔佐，與其玉石俱焚，不如另謀出路。在遼朝朝廷內部腐朽的統(tǒng)治集團和朝廷外部新興的女真貴族的雙重壓力下，大石對遼朝在原統(tǒng)治地區(qū)的統(tǒng)治已經瀕于絕望，嚴峻的現(xiàn)實迫使他不得不迅速脫離天祚帝，自奔前程。
保大四年 (1124) 七月，大石佯裝生病，殺死監(jiān)視自己的北院樞密使蕭乙薛及坡里括，率二百鐵騎連夜出走，向西北方疾馳而去。從此，在大石面前展現(xiàn)出一片廣漠艱險同時又壯烈宏偉的景象。
三
夾山西北，是一片茫茫的大沙漠，那里寸草不生，絕無水泉，大風起處，塵沙漫天，平地頃刻成丘陵，人畜即使不葬身黃沙也會干渴而死。然而，在大石及其隨從用了整整三天的時間闖過這第一重難關之后，大沙漠卻恰恰成了他們身后的一道天然屏障，不要說天祚帝沒有膽量，即使是金兵也不敢冒然跋涉天險，尾隨追殺。沙海的彼岸遂成了大石魚躍鳥飛的海闊天空。
三天后，大石闖過沙漠，涉過黑水 (內蒙古百靈廟北艾不蓋河)，進入了白達達部(汪古部)游牧的地區(qū)。該部詳穩(wěn)床古兒熱情接待大石一行，獻上駿馬四百匹，駱駝二十頭，肥羊若干。大石稍事休整后，憑借更加優(yōu)良的裝備繼續(xù)向西北挺進，不久，到了鎮(zhèn)州可敦城 (在鄂爾渾河與土拉河之間)。
鎮(zhèn)州是遼朝的西北重鎮(zhèn)，遼在這里設置西北路招討司，派駐邊防軍，還畜養(yǎng)了數(shù)萬匹御馬，這些現(xiàn)成的人馬全被大石所得。大石駐扎在北庭都護府，召集威武、崇德、會蕃、新、大林、紫河、駝等七州長官和大黃室韋、敵剌、王紀刺、茶赤剌、也喜、鼻古德、尼剌、達刺乖、達密里、密兒紀、合主、烏古里、阻卜、普速完、唐古、忽母思、奚的、糺而畢十八部的王眾，向他們宣告說：“我祖宗艱難創(chuàng)業(yè)，歷世九主，歷年二百。金人以臣屬之族，侵逼我國家，殘害我黎庶，屠戮我州邑，致使我天祚皇帝蒙難于外，日夜痛心疾首。今天我仗義西行，為的是借兵于諸蕃，翦我仇敵，復我疆宇。難道你們不軫念我國家，憂懷我社稷，立志共救君父，拯生民于災難嗎?”七州、十八部的各族統(tǒng)治階級代表人物在大石的號召下，不遠千里前來集合，表明了這些部族的統(tǒng)治者和廣大人民對大石的巨大支持。他們對遼朝的統(tǒng)治世代習慣于服從，雖然他們之中也有一部分人，或者是他們的祖輩，或者是他們自己，曾經反抗過遼朝各族統(tǒng)治階級及其聯(lián)合政權的沉重壓榨，但這并沒有影響到他們主要的一面，即他們畢竟是遼朝朝廷統(tǒng)治下的地方政權及其人民。他們對女真貴族勢力的發(fā)展，尚感到相當?shù)囊蓱?。當時，在遼朝的北部、西部地區(qū)，戰(zhàn)爭和農民起義還沒有波及，那里地廣人稀、消息閉塞，即使是處在重重壓榨下的各族人民，也仍然對遼朝能夠繼續(xù)維持統(tǒng)治和消除戰(zhàn)亂抱有一定希望。因此，大石志在恢復遼朝的演說得到了與會各族王眾的積極響應，他們共同抽出一萬余人的精兵，交付大石指揮。大石隨即自立為王，重新組織官僚機構，建立起一支新的軍事力量，為將來的進一步發(fā)展奠定了雄厚的基礎。
北庭大會的消息很快傳到了金人的耳朵里，在俘虜天祚帝之后，金朝曾派兵前來追討，與大石軍隊進行過試探性接觸，雙方沒有展開大規(guī)模交鋒。大石審時度勢，知道反擊金兵并不是輕而易舉的事，還應當繼續(xù)養(yǎng)兵待時而動，花費更大的氣力，積蓄力量。
1130年二月，大石以青牛白馬祭告天地祖宗，整頓軍旅，自鄂爾渾河畔啟程，繼續(xù)向西進發(fā)。臨行前，他派人捎信給甘州回鶻 (實際是西州或和州回鶻，建都高昌，統(tǒng)治今新疆地區(qū)) 王畢勒哥，說： “當年我太祖皇帝北征，經過卜古罕城 (古回鶻城)，曾遣使至甘州(今甘肅張掖)，詔諭您的祖先烏母主說 '如果你思念故國的話，(回鶻即回紇，原居于漠北蒙古高原，唐文宗開成年間，回紇內亂，被黠戛斯人，即今吉爾吉斯人打敗，部落散奔當時我國西北各地，“故國”指的是回鶻族大遷移以前活動的地區(qū))，朕即為你復之;如果你不能回歸，朕則占有其地。此事在朕也在你?！?您的祖先奉表稱謝，說是遷國至此，已歷十有余世，軍民皆安土重遷，不能復返了。可見我大遼與貴國已非一日之好，我今將西至大食，想借道于貴國，希望不要引起您的猜疑。”原來，甘州回鶻和西州回鶻都曾與遼、宋保持過相當密切的政治、經濟、文化聯(lián)系，西州回鶻還向遼朝納過貢。由于這種傳統(tǒng)的關系，畢勒哥接到信后猶如見到故人一樣感動，親自到大石軍前相迎，大宴三日，大石臨行，畢勒哥又獻馬六百，駱駝百匹，羊三千只，表示愿意把子孫留給大石充當人質，使西州回鶻作為遼朝的附庸，還親自將大石護送出境。
離開西州回鶻地區(qū)，繼續(xù)西進，當是蔥嶺西回鶻境內。該地區(qū)即“喀喇汗國”，因喀喇或喀拉、哈拉是黑的意思，因此在 《宋史》上又稱“黑韓王”或 “黑汗王”之國。它是公元十世紀中葉，我國向西遷移的回鶻人在原唐朝的北庭和安西兩都護府所轄的，今中國的新疆北部和西部，與蘇聯(lián)的吉爾斯、塔吉克、哈薩克東南部和烏茲別克東半部地區(qū)建立的一個強大王朝?？雇醭谖墨I上自稱是當時“桃花石”(即中國)的三大王朝之一(另外兩個王朝即宋朝、遼朝)，它對中亞地區(qū)經濟文化的發(fā)展和伊斯蘭教的傳播起過重要的作用。由于喀喇汗國信奉伊斯蘭教，大石來到此地時就不象假道信奉佛教的西州回鶻那樣順利了。宗教信仰的不同，常常會被許多民族和國家的統(tǒng)治者利用，與政治、經濟的利益沖突糾結地一起。據(jù)波斯、阿拉伯史家記載，大石是分兩路向喀喇汗國挺進的，一路攻喀什噶爾，遭到了頑強的阻擊，契丹的一位高級將領在戰(zhàn)斗中犧牲。山重水復疑無路，柳暗花明又一村。當大石親自率領的另一路主力經伊黎進入喀喇汗所轄的八喇沙兗 (Balāsāghūn)境時，干戈化為玉帛。當時的喀喇汗是個孱弱無能的君主，該地的割錄部 (Qarluq)和康里部 (Qanqlg) 已擺脫對他的隸屬，經常欺凌他，任意掠奪他的牲口。他走投無路，聽說大石率軍來到，便派出使者請大石到他的都城去，以納土稱臣為條件，求得大石的幫助。大石就這樣不費吹灰之力地占有了喀喇汗國的版圖。
1131年，38歲的大石在文武百官的擁戴下登上了皇帝的寶座，號稱“葛爾罕 (Gur——Khan)，或譯闊爾罕、古兒汗，意為眾汗之汗)，又上漢文尊號曰“天祐皇帝”，改元延慶，追謚其祖父為嗣元皇帝，祖母為宣義皇后。又冊其元妃蕭氏為昭德皇后。大石環(huán)視著那些跟隨他出生入死，萬里西行的文武將官們，禁不住心潮澎湃，思緒萬千。故國神州已遠在天邊，新的立足之地尚未尋到，還需要繼續(xù)戮力同心，做艱苦卓絕的拼搏，沒有廣大將士和各族王眾的有力支持，光復故土的神圣使命是難以實現(xiàn)的，他滿懷感激之情地說：“朕與卿等西行三萬余里，跋涉沙漠，夙夜艱勤。仰仗祖宗在天之靈的庇佑，卿等奮身忘我的扶持，朕冒然登臨大位。每念及此，朕感激不盡。值此國祚重開之際，你們的祖先父輩，也應厚加恤典，共享尊榮?！庇谑橇核敬笸跏捨永镓莸人氖湃说淖娓?，都按照等級分別授封爵位。漫漫黃沙洗掉了舊有的腐靡之氣，不堪外族奴役，渴求獨立生存的信念，終于使遼朝在他鄉(xiāng)異域生機勃勃地重建起來。西遼政權因為是在喀喇汗國的基礎上建立起來的，故又稱喀喇契丹 (kara——kitai) 或黑契丹。
巴喇沙兗地處伊犁河西，吹河 (楚河) 南岸，熱海 (伊塞克湖)西岸，是中亞地區(qū)政治、經濟文化的中心。延慶三年(1133)，大石正式定都在巴喇沙兗，改稱虎思斡爾朵(Quz——ordu，契丹語意為 “強有力的宮帳”)，改元康國。大石的西行也至此結束。
四
西遼宣布建立后，大石采取了一系列措施來鞏固自己的統(tǒng)治，他鎮(zhèn)壓了康里叛亂，并向各地派遣沙黑納(都督)，傳達政令，征收賦稅。為了緩和屬下各部的民族矛盾，大石施行較輕的賦稅制度，每戶百姓只需納一個狄納兒(dinan，約合一先令)，對待歸順的各族首領，只要用一個銀牌系于腰帶之上，表明是他的臣屬就夠了，容許他們自治，宗教信仰也盡力許可自由。這種比較溫和的治國政策，贏得了中亞民眾的歡迎，有效地保證了西遼統(tǒng)治的順利行使，社會秩序也較快地趨于安寧。
幾年過后，西遼締造者們長途跋涉的疲憊消失了。他們的牲口也長了膘。大石在西遷過程中一直把反擊金兵，中興遼朝作為最終目的，隨著統(tǒng)治的穩(wěn)定，兵力的強盛，他認為戰(zhàn)略反攻的時機已經成熟了?？祰?(1134)三月，大石命六院司大王蕭斡里剌為兵馬都元帥，率七萬騎兵東征。東征大軍出發(fā)前，大石舉行了隆重的誓師儀式，他以青牛、白馬祭天，樹起大旗，慷慨激昂地說：“我大遼經太祖、太宗艱難百戰(zhàn)，肇創(chuàng)帝業(yè)，威播四方，聲震八紘。可惜后嗣諸君耽樂無厭，不恤國政，致使盜賊蜂起，天下土崩。朕與諸位，遠至朔漠，為的是光復大業(yè)，以圖中興。此地雖好，卻終非久居之地。我們一定要披荊斬棘，打回老家去!”征途漫漫，千里遙遙，一貫謹慎持重的大石也充分考慮到了東征的艱巨性，因此，在誓師儀式結束后，便對元帥蕭斡里剌叮嚀說： “你率軍東征，應信賞必罰，與士卒同甘苦。每到一地，擇水草豐美處設立營壘，量敵而進，審慎從事，不可輕舉妄動，自取禍敗。”
西遼東征軍接連征服了喀什喀爾、和闐 (今新疆和田)和州 (今新疆吐魯番縣東阿斯塔剌)等地，在東進途中，遭到了嚴重自然災害的襲擊，牛、馬大量死亡，損失慘重。大石關于審慎舉事的囑咐，蕭斡里刺等將官猶在耳際，為避免軍隊因條件艱苦而受到更嚴重的削弱，便迅即回師了。大石聞知此事，考慮到東征的實際困難及廣大將士日益滋長的安土重遷的情緒，只好長嘆一聲： “皇天不順，數(shù)也!”放棄了到遼朝原統(tǒng)治區(qū)去復國的志愿。
東征遭挫的現(xiàn)實，促使大石專心經營他的新疆土?？祰拍?1142)，大石率軍向阿姆河流域西進，與以塞爾柱突厥蘇丹桑節(jié)爾 (sultansanjar，《遼史》作忽爾珊) 為統(tǒng)帥的西域諸邦的十萬聯(lián)軍，在尋思干(今撒馬爾罕)附近展開激戰(zhàn)。桑節(jié)爾聯(lián)軍蜂涌而來，大石鎮(zhèn)靜地說： “敵軍雖多，但無謀略，更缺乏配合，一受攻擊就會首尾不救，我軍必勝無疑?！彼笓]略定，派蕭斡里剌、耶律松山等領兵二千五百人攻敵右翼，派蕭查剌阿不、耶律述薛等領兵二千五百人攻其左翼，自己親率大軍攻其中。西遼三軍俱進，桑節(jié)爾顧此失彼，大敗而逃，遺尸數(shù)十里。西遼軍窮追不舍，在迪爾干姆 (dirgham) 山谷全殲敵兵。桑節(jié)爾的王后和許多回教領袖被西遼俘虜，桑節(jié)爾僅以身免。
此后，大石乘勝西進，直到迫使花刺子模沙(王)阿提西茲(Atsiz)降服，每年進貢大量金幣畜產，成為西遼的屬國，大石才勝利回師。
至此，西遼疆域，東起哈密，西至咸海，北達葉尼塞河上游，南抵阿姆河，在廣大的中亞地區(qū)結束了割據(jù)紛爭，獨尊伊斯蘭教的局面，使西遼成為一個疆域遼闊，勢力強大的封建帝國。
康國十年 (1143)，飽經風霜、歷盡艱險的耶律大石走完了他人生旅程的最后一步，病死在虎思斡爾朵他的宮帳之中，依漢制立廟號，尊謚 “德宗”。大石在位20年，叱咤風云，氣吞萬里，既銳意開拓，又謹慎持重，是一位英武明睿的君主。因此大石雖死，威名猶存，據(jù)《金史》記載，他的子孫仍舊被西域諸國稱為大石
