經(jīng)過金太祖、金太宗兩代明君的苦心經(jīng)營，女真人擺脫了遼的民族壓迫，滅遼侵宋極大地擴(kuò)展了自己的版圖。到天會十三年 (1135) 正月，金熙宗即位之時，金王朝已經(jīng)成為中國北方一個強(qiáng)大的民族割據(jù)政權(quán)，它占有東北，西接西夏，北連蒙古，南面飲馬黃河，儼然以北方霸主自居，形成與南宋小朝廷分庭抗禮之勢。
金熙宗名亶，又稱合剌，是金太祖阿骨打的長孫，父名宗峻，母為蒲察氏，生于天輔三年 (1119)。
完顏亶雖然出生于女真皇族，但是，他自幼接受的卻是漢族式教育，曾隨從韓昉等漢人儒士學(xué)習(xí)漢文經(jīng)典，吟詩寫字，雅歌儒服，醉心于漢族先進(jìn)的封建文化，逐漸與女真人舊的功臣良將發(fā)生了隔閡。舊的宗室大臣視完顏亶為“漢家少年”，完顏亶則鄙視他們“無如夷狄”，粗俗殘忍。在宗室中只有宗干、宗弼二人崇尚漢制，為完顏亶所看重。宗干是太祖阿骨打庶長子，又是完顏亶的養(yǎng)父，在開國之初，他追隨太祖南征北戰(zhàn)，立下赫赫戰(zhàn)功。太宗即位后，宗干受命為國論勃極烈，與諳班勃極烈杲共輔朝政，先后采取了一系列措施，制定了各種制度，為女真人的漢化打下了基礎(chǔ)。宗弼是太祖的第四個兒子，曾多次興兵侵宋，在長期與宋交戰(zhàn)的過程中，逐漸為漢族先進(jìn)的經(jīng)濟(jì)、文化所征服，認(rèn)識到了女真人的愚昧落后，因此，班師回朝后，宗弼就曾上書太宗，要求進(jìn)行漢制改革。
天會八年 (1130)，諳班勃極烈完顏杲病死，皇帝繼承人的位子出現(xiàn)空缺，兩年后，金太宗立完顏亶為諳班勃極烈，完顏亶成為皇帝的合法繼承人。天會十三年 (1135) 正月，金太宗病死，完顏亶即皇帝位，是為金熙宗，開始了他的漢制改革。
鏟除阻撓 打擊守舊
早在太宗統(tǒng)治時期，女真族統(tǒng)治階級內(nèi)部就孕育著激烈的矛盾。以宗翰、宗磐、撻懶為首的奴隸主貴族集團(tuán)，把持軍權(quán)、涉足政務(wù)。他們?yōu)榱司S護(hù)奴隸主貴族傳統(tǒng)的統(tǒng)治地位，主張維護(hù)舊的奴隸制度，反對建立新的統(tǒng)治秩序。對待北方的漢族人民，宗翰、撻懶都采取以漢人治漢人的辦法，進(jìn)行殘酷的壓迫和剝削，企圖強(qiáng)制地把女真人落后的風(fēng)俗習(xí)慣和社會制度加在漢族人民頭上。以宗干、宗弼為首的女真族改革派擁護(hù)主張漢化的金熙宗，采取與宗翰、撻懶截然不同的統(tǒng)治方法。雙方之間交織著復(fù)雜的矛盾。
金熙宗在即位以前，由宗翰、宗干等提名為諳班勃極烈，他能當(dāng)上皇帝是由于守舊派與改革派共同擁護(hù)的結(jié)果。因此，熙宗上臺后，守舊派便以功臣自居，與改革派之間的沖突更為激烈。面對這種情況，金熙宗在全面進(jìn)行社會改革的同時，采取了打擊守舊勢力，任用忠臣賢良的措施。
天眷二年(1139)的一天，金熙宗在朝堂上與文武官員議論唐朝歷代帝王的作為，說：“我每次讀《貞觀政要》，都頗有感觸，我覺得唐太宗與臣僚們的議論對策，很值得我們學(xué)習(xí)?！焙擦謱W(xué)士韓昉回答說： “每次對策都是由唐太宗提出疑問，房玄齡等人竭盡忠誠來回答?！庇谑?，熙宗又問道： “唐太宗固然是一代賢君，那么你覺得唐玄宗李隆基怎么樣?”韓昉回答說： “唐朝自太宗以后，只有玄宗、憲宗能算得上比較開明，但唐玄宗素有有始無終的說法。起初他在危難中繼任帝位，任用姚崇、宋璟等一批忠臣，勵精圖治，創(chuàng)立了開元盛世。到了末年，唐玄宗沉迷于聲色犬馬，將政事委托給李林甫等奸佞，綱紀(jì)大廢，終于在安史之亂的打擊下走向了中衰。陛下自即位以來，盡心追隨貞觀遺風(fēng)，只要您重用賢良，必定能善始善終?！苯鹞踝诼牶蠓浅８吲d，逐漸采取各種措施有步驟地消除來自守舊勢力的阻礙和反對。
宗翰在太宗時驕橫專權(quán)，“淫刑毒政”，熙宗即位后要打擊守舊勢力，他便首當(dāng)其沖。為了奪取宗翰執(zhí)掌的兵權(quán)，金熙宗采取了以相位易兵權(quán)的辦法，解除了宗翰的國論勃極烈和都元帥的任職，任命他為太保、封晉國王，把他架空。與此同時，把宗翰的爪牙韓企先、高慶裔、蕭慶等也調(diào)來京城任職，將他們置于皇權(quán)的直接控制之下。然后，熙宗又利用宗翰與宗磐、宗干的矛盾來打擊宗翰的勢力，他授命尚書令、宋國王宗磐為太師，宗干為太傅，并領(lǐng)三省事，位在宗翰之上。天會十五年 (1137) 熙宗又讓宗磐以貪贓罪殺死了宗翰的心腹、尚書左丞高慶裔，轉(zhuǎn)運使劉思。宗翰慌忙上書熙宗請求免去自己的官職，為高慶裔贖罪，熙宗沒有應(yīng)允。不久，宗翰便在郁悶、憤恨中死去。為了肅清宗翰的影響，同年十月，熙宗又下令廢除宗翰謀劃冊立的偽齊政權(quán)，降劉豫為蜀王，遷于臨潢府。
宗磐是太宗嫡長子，按其身份有直接繼承皇位的權(quán)力。熙宗即位后，視宗磐為眼中釘肉中刺，自然要設(shè)法將他除掉。起初，熙宗利用他來打擊宗翰勢力，采取了以相位易儲貳的辦法，宗磐被授予尚書令、太師，地位最尊。宗翰死后，宗磐跋扈，越發(fā)驕恣，甚至在熙宗面前持刀要殺宗干，被都點檢蕭仲恭呵止。熙宗為制服宗磐，提拔宗雋為左丞相，又升為太保，領(lǐng)三省事，結(jié)果宗雋反而與宗磐勾結(jié)在一起反對熙宗。天眷二年(1139)七月，熙宗以宗磐、宗雋謀反為由殺了他們。左副元帥撻懶亦被降為行臺左丞相，不久，又因與翼王鶻懶謀反事覺被殺。在這次與宗磐的對立斗爭中，宗干、宗弼始終站在熙宗一邊。事后他們都受到熙宗的重用，宗干升為太師，兼領(lǐng)三省事，晉封為梁宋國王，宗弼也升為都元帥，晉封越國王。這樣，金王朝的政治，軍事大權(quán)便掌握了在了以熙宗、宗干、宗弼為首的改革派手中。
左丞相完顏希夷是宗翰副手，屬于宗翰集團(tuán)，太宗早就想除掉他，由于他們兵權(quán)在握，一直沒有成功，熙宗上臺后，對完顏希夷伺機(jī)而發(fā)。天眷三年(1140)九月，有人密告完顏希夷目無圣上，言宣不道，熙宗便以此為借口，殺死了完顏希夷。完顏希夷的心腹蕭慶、他的兩個兒子昭武大將軍把答、符寶郎漫帶也同時被殺。
皇統(tǒng)四年(1144)，金熙宗又以“田瑴之狀”為借口，殺死田瑴等人，徹底消除了宗翰為首的守舊派勢力。田瑴、孟浩等人是宗翰心腹韓企先提拔的。韓企先病重，宗弼前來探視，并請教誰可繼任宰相，韓企先推薦田瑴，宗弼卻說此輩該當(dāng)誅殺。當(dāng)時，田瑴也正在韓企先寓所，聽說宗弼要來，知道他瞧不起自己，就事先躲了起來，一聽此話，嚇得汗流浹背。韓企先死后，田瑴出為橫海軍節(jié)度使，宗弼便指使親信許霖彈劾田瑴專擅朝政，金熙宗乘機(jī)大興案獄，下詔處死了田瑴及與他往來密切的奚毅、邢具瞻、王植、高鳳庭、王仿、趙益興、龔夷鑒等人，并把田瑴的妻子兒女及其親朋好友三十四人流放到海島上。
至此，金熙宗取得了打擊奴隸主貴族舊勢力的勝利，為他進(jìn)行漢制改革創(chuàng)造了條件。
尊孔養(yǎng)士 重用漢人
金熙宗自幼接受漢化教育，同他交游密切的大都是漢族中的文人墨客、儒生士子。對他思想的形成有很大的影響。即位以后，他重文輕武，一改女真人的尚武習(xí)俗。他任用士人做官，曾開經(jīng)義、詞賦兩科取士; 還詔令韓昉、耶律紹文等編修國史，并于天眷元年 (1138) 正月，頒行了女真小字。
為了取得漢族地主階級的廣泛支持，金熙宗身為大金朝皇帝對漢族知識分子頂禮膜拜的孔老夫子表現(xiàn)出了極度的偏愛。天眷三年 (1140) 十一月，金熙宗下詔，由孔子的第四十九代孫孔璠襲封衍圣公。金熙宗本人還幾次祭拜孔廟。有一次祭完孔廟，金熙宗感觸萬端，對侍臣們說：“我少年時候喜愛交游玩耍，不努力學(xué)習(xí)，耽誤了學(xué)業(yè)，隨著年齡的增長，我越來越覺得很后悔?？鬃与m然沒有什么名份、地位，但他一生勤奮好學(xué)，矢志不怠，以其學(xué)識和品德為后世人所景仰?！睆拇艘院螅鹞踝诟又铝τ趯W(xué)習(xí)漢族儒家經(jīng)典，《尚書》、《論語》、《五代史》、《遼史》等都使他愛不釋手，賞嘆不止。
金熙宗上臺后，采取重用漢族知識分子的政策。他的老師韓昉先后被拜為翰林學(xué)士、參知政事，受命參預(yù)朝政，一生恩寵無比。漢人蔡松年、曹望之，許霖依附于宗弼，也受到熙宗的恩遇，分別被授命為刑部員外郎，尚書省都事，省令史?；式y(tǒng)八年 (1148年)十一月，熙宗又詔令左丞相宗賢等人，任命州郡地方長官時要參用當(dāng)?shù)氐暮兰颐?，說：“四海之內(nèi)都是我的臣民，如果不采取一視同仁的政策，怎么能保證國家的安定與統(tǒng)一?有句諺語說得好 '疑人勿使，使人勿疑’，自今以后，無論是本族人還是漢人以及其他族人，一定要同一對待，量才使用?！?/p>
金熙宗尊孔養(yǎng)土，重用漢人，得到了漢族地主階級知識分子的普遍支持。這一方面維護(hù)了女真人的統(tǒng)治，使他不僅成了女真人的首領(lǐng)，也成了包括漢人在內(nèi)的一個多民族國家的皇帝; 另一方面，為他進(jìn)行漢制改革打下了基礎(chǔ)。
改訂官制 加強(qiáng)集權(quán)
金熙宗受儒家大一統(tǒng)思想影響，有著濃厚的皇權(quán)思想。他即位后不久，為改變金朝多種制度并存的情況，下詔廢除女真人勃極烈制，全面實行漢族官制。他仿照遼、宋官制，兼采唐制，制定了系統(tǒng)的金朝官制。
按照當(dāng)時的官制，金熙宗在皇帝之下設(shè)有太師、太傅、太保(三師)和太尉、司徒、司空 (三公)。中央政權(quán)仍是實行三省之制，金朝三省之制最初由金太宗在天會四年(1126)設(shè)置，只是當(dāng)時稱丞相為仆射。熙宗始改仆射為丞相，尚書省設(shè)有尚書令一人，其位最尊，尚書令下設(shè)左、右丞相，管理政務(wù)，左、右丞為參知政事，輔助丞相處理政務(wù)。中書省設(shè)有中書令，門下省設(shè)有侍中，職位都在尚書令之下，并且都是兼職，由左丞相兼任侍中，右丞相兼任中書令。
軍事方面，在中央設(shè)有都元帥府，做為最高的軍事機(jī)構(gòu)，設(shè)置都元帥、左、右副元帥，左、右監(jiān)軍，左、右都監(jiān)。
地方上，天會十五年 (1137) 十一月，金熙宗下詔廢除劉豫偽齊政權(quán)，在汴京設(shè)置行臺尚書省，做為特殊地區(qū)的地方行政機(jī)構(gòu)，以宗弼領(lǐng)行臺尚書省事，原齊宰相張孝純?yōu)闄?quán)行臺左丞相，蕭保壽奴為右丞相。溫敦師中為左丞，張通古為右丞。天眷元年(1138) 九月，金熙宗又改原燕京樞密院為行臺尚書省。行臺尚書省作為地方行政機(jī)構(gòu)，一方面接受中央尚書省的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，另一方面又保有其地域性，它貫徹的是以漢人治漢人的施政原則，官員的組成以原宋朝地方官為主，同時參用女真人、契丹人、渤海人。
在金朝的一般地區(qū)，金熙宗沿用原遼、宋舊制，設(shè)路、府、州 (軍)、縣四級。各路設(shè)兵馬都總管統(tǒng)領(lǐng)軍兵，路治所在府稱總管府，兵馬都總管兼任總管府的府尹。不設(shè)總管府的只稱府，長官為府尹。各地州郡設(shè)節(jié)度使、防御使、刺史統(tǒng)領(lǐng)軍兵并兼管政務(wù)?？h一級不專設(shè)軍兵，縣令只管民政。最基層的組織為村社。金熙宗采用遼、宋舊制，又不失女真?zhèn)鹘y(tǒng)，他任用地方官統(tǒng)一管理各路府州的軍事和行政，保持了女真人軍政合一的統(tǒng)治習(xí)慣。
隨著各種制度的確立和實施，金熙宗還不斷地完善了各種官制，天眷年間，他又對官制進(jìn)行了重大改革，史稱“天眷新制”。
天眷元年 (1138) 八月，金熙宗頒行了新的官制及換官格。所謂換官，就是將原來女真和遼、宋舊官職依照新定的官制統(tǒng)一換授。按照新的官制，官員們除了拜授內(nèi)外官外，還要根據(jù)功勛、等第授予不同的封爵、勛級、食邑。同年十月，金熙宗還制定了封國制度。
在天眷新制中，為加強(qiáng)相權(quán)，金熙宗增設(shè)了平章政事和參知政事，他們的地位分別在左右丞相和左右丞之下。平章政事為丞相，參知政事為執(zhí)政官，大大增強(qiáng)了丞相和副丞相的權(quán)力。
金熙宗還在中央設(shè)立了監(jiān)察機(jī)構(gòu)——御史臺。并承唐、宋舊制，把臺院、殿院、察院合屬御史臺。御史臺長官為御史大夫，御史中丞為其副職，掌管糾察朝儀、彈劾官員，勘鞫官府公事。另外，刑事案件中有判處不當(dāng)?shù)囊部梢陨显V御史臺，由御史大夫仲裁。侍御史掌管判決臺事，并負(fù)責(zé)向皇帝奏事。殿中侍御史在上朝時對立于龍墀之下，專門檢查朝臣們的儀矩，還負(fù)責(zé)向皇帝進(jìn)呈臣下的奏章，監(jiān)察御史負(fù)責(zé)糾察百官過失。
為了嚴(yán)肅君臣之別，金熙宗在禮儀方面也做了重要改革。天眷元年 (1138) 開始建立京城，稱上京，所在府稱會寧府，并在宮城內(nèi)外大建宮殿亭臺。后來又依照北宋都城汴京進(jìn)行了改建。金熙宗還設(shè)立了極其完備的京城制度，設(shè)置儀衛(wèi)將軍，禁止親王以下佩刀入宮等，大大提高了皇帝的威嚴(yán)，加強(qiáng)了皇權(quán)。為了嚴(yán)格上下等級秩序，天眷二年(1139)三月，金熙宗詔令百官討論制定各種儀禮。不久，百官上朝開始穿用朝服，行君臣之禮，熙宗也穿上了新制的冠服。
為了維護(hù)其統(tǒng)治，熙宗以本國法制為藍(lán)本，參考遼、宋法令，制成一部系統(tǒng)的法典——《皇統(tǒng)制》頒行內(nèi)外，作為治國治民的依據(jù)。
計口授田 恢復(fù)經(jīng)濟(jì)
金、宋之間連年的戰(zhàn)爭，嚴(yán)重地破壞了北方農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。完顏宗翰、撻懶、劉豫等酷吏對漢族人民實行酷刑暴政，使殘破的北方經(jīng)濟(jì)瀕于崩潰，廣大人民不堪壓迫和剝削，紛紛殺死耕牛、焚毀家園，逃入山林。僅太行山上占山為王的就有三萬多人。熙宗上臺后，努力消除社會弊政，恢復(fù)和發(fā)展北方經(jīng)濟(jì)，下詔把國家剩余的土地，農(nóng)民遺棄的閑地分給百姓，甚至連自己在京西的狩獵地也分給了無地的農(nóng)民開墾種植。為了收買民心，鼓勵農(nóng)民開墾荒田、發(fā)展生產(chǎn)，皇統(tǒng)元年(1141)九月，熙宗詔賜全國鰥寡孤獨者，每人絹二匹、絮三斤?；式y(tǒng)四年(1144)，河北各郡縣發(fā)生地震，許多平民百姓被壓死后無人收葬，熙宗便下令由官府代為收葬。在廢除偽齊政權(quán)后，熙宗下令將劉豫的所有軍隊盡數(shù)解散，軍士們按等級分給一塊大小不等的土地，讓他們從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。熙宗還多次下詔嚴(yán)禁將農(nóng)民變成奴隸，皇統(tǒng)四年(1144)，陜西、蒲、解、汝、蔡等處發(fā)生饑荒，人們成批地背井離鄉(xiāng)，遠(yuǎn)走他方，成為流民，許多人迫于生計，出賣自身，把自己典雇給地主豪富當(dāng)奴婢，熙宗下詔由官府出絹將他們贖回，然后送歸鄉(xiāng)里。
為了恢復(fù)北方農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，熙宗逐漸改用封建的統(tǒng)治方式來統(tǒng)治北方的漢族及其他非女真族人?；式y(tǒng)五年(1145)，熙宗下詔罷除遼東的漢人、渤海人的猛安謀克承襲制，并規(guī)定漢人、渤海人不得為猛安謀克戶，只有女真人中功績卓著的才能賜給世襲猛安謀克，這樣做在主觀上是為了削奪漢人、渤海人的兵權(quán)，將國家的軍事力量全部集中控制在女真人的手中，以防止各族人民的反抗，鞏固金朝的統(tǒng)治。而客觀上，猛安謀克世襲制的廢除使?jié)h人、渤海人獲得了自身解放，促進(jìn)了北方農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的恢復(fù)和發(fā)展。
金熙宗還繼承了太宗時候的移民政策，即將女真人舉族內(nèi)遷。在廢除劉豫后，金朝占有淮水以北的大批肥沃土地，熙宗詔令女真人猛安謀克戶大規(guī)模南遷，讓他們同中原的漢族人交錯雜居，進(jìn)行屯田。金熙宗還改變了女真人過去“牛頭地”的生產(chǎn)經(jīng)營方式，重定土地制度，計算每戶的人口數(shù)，然后由官府分給他們相應(yīng)的官田，讓他們自己從事生產(chǎn)，這就是金朝歷史上所謂的 “計口授田”。
偃旗息鼓 南北議和
宋、金之間連年的戰(zhàn)爭使金王朝在經(jīng)濟(jì)、軍事上都受到極大削弱，到太宗天會八年(1130) 宗弼侵宋北還，雙方力量對比已發(fā)生了巨大變化。天會十三年(1135)，金熙宗令金軍與劉豫偽齊軍聯(lián)合攻宋，結(jié)果慘敗而歸，更加暴露了金軍的虛弱情況，當(dāng)時的形勢就象金將韓常所說的那樣：“現(xiàn)在的情況與過去大不相同了，過去我們強(qiáng)大，南宋軟弱;現(xiàn)在我們的勢力受到削弱，而南宋的力量卻大大加強(qiáng)了，所幸的是南宋君臣還沒有覺察到這種情況罷了?！辈粌H如此，宋高宗反而一心一意地謀求與金議和，任命投降金朝的奸臣秦檜為右相，并把向金屈膝求和的事交給他專辦，其他大臣不得參預(yù)。宋高宗還多次遣使向金求和，要求取代劉豫的地位，對金稱臣納貢。天會十五年(1137)，春天，宋徽宗病死于金朝幽禁地，宋高宗便派王倫以 “迎奉梓宮”為名出使金朝，請求金熙宗歸還偽齊政權(quán)控制之下的河南、陜西地。
金熙宗明察秋毫，充分估計了自己上臺后所面臨的局勢，認(rèn)識到既然不能武力征服南宋，又要復(fù)興北方殘破的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，那么，采取與南宋議和的政策對金王朝是極為有利的。
金朝君臣上下雖然都主張與南宋議和，但是圍繞如何取得與南宋議和這個問題，金統(tǒng)治者內(nèi)部眾說紛紜，大體可分為兩派，撻懶、宗磐與宗雋做為主和派，主張以河南、陜西地歸宋求得議和;宗干、宗憲與完顏勖做為改革派，堅決反對將河南、陜西地與宋，不僅如此，他們還積極準(zhǔn)備收復(fù)河南、陜西地。天眷元年(1138)，分歧的雙方展開了激烈的爭論。宗雋認(rèn)為將河南、陜西地歸宋，南宋必然對金感激不盡;宗憲則反對說：“我們擄來宋朝徽欽二帝，結(jié)下怨仇已不是一天兩天的事情。如果歸還他們土地，勢必要助長對我們的怨仇?！弊詈螅莆哲娬髾?quán)的撻懶、宗磐與宗雋一派獲得勝利，強(qiáng)使熙宗同意將河南、陜西地與宋，以此作為與宋議和的條件。金熙宗派使烏陵思謀南下與宋談判，不久又派張通古、蕭哲為江南招諭使到宋。天眷二年 (1139) 正月，金、宋議和成立 (即宋紹興九年和議)，南宋代替?zhèn)锡R政權(quán)成為金的屬國，對金稱臣，每年貢獻(xiàn)銀二十五萬兩，絹二十五萬匹; 金朝將河南、陜西歸還南宋，送還韋太后及徽宗的棺木。
由撻懶為首的一派所主持的議和成立之后，宗干、宗弼等改革派并沒有放棄收復(fù)河南、陜西地的想法，而是積極地做好了各方面的準(zhǔn)備。首先，由宗干以太師的身份出面，聯(lián)絡(luò)各級官員，謀求在收復(fù)河南、陜西地這一問題上取得一致意見，官員們大都認(rèn)為：宋高宗蒙受金朝再造之恩，不思報德，反而貪得無厭，現(xiàn)在如果不收復(fù)失地，以后恐怕會更難。與此同時，宗弼絞盡腦汁，羅織罪名以除掉宗磐和撻懶，他察知撻懶接受南宋的賄賂，并準(zhǔn)備謀反，便奏請熙宗殺死了撻懶。宗弼受命身領(lǐng)元帥府和行臺尚書省，控制了金朝的軍政大權(quán)。
天眷三年 (1140) 五月，熙宗詔令元帥府收復(fù)河南、陜西地。金軍兵分兩路，西路由左副元帥撒離喝自河中出兵陜西，東路由宗弼親率主力南下，自黎陽直奔毫州、順昌府。金軍迅速占領(lǐng)了河南、陜西地。東路軍在宗弼的統(tǒng)率下又企圖渡淮南進(jìn)，南宋愛國軍民進(jìn)行了英勇抵抗。在順昌戰(zhàn)役中，宗弼軍十余萬“常勝軍”鐵騎數(shù)次攻城都未能奏效，宗弼無奈，回師入汴。
金軍潰退后，南宋軍乘勝追擊，在著名將領(lǐng)岳飛的統(tǒng)率下，先后收復(fù)了穎昌、陳州、洛陽等地，宗弼非常惱怒，親率精騎一萬五千偷襲由少量岳飛親軍駐屯的郾城，企圖一舉消滅岳飛軍的指揮中心。金軍來勢洶洶，其主力是重裝騎兵，都是鐵兜重甲，號稱“鐵浮圖”(鐵塔); 左右翼也是鐵騎，號稱“拐子馬”，岳飛親自率軍迎戰(zhàn)，雙方鏖戰(zhàn)數(shù)十回合，金軍大敗，不支而退。事后，宗弼感慨地對部將們說：“撼山易，撼岳家軍難!”
皇統(tǒng)元年 (1141)正月，宗弼奏請熙宗應(yīng)允，再次舉兵南侵，開始渡淮南進(jìn)，企圖以武力脅迫南宋君臣接受議和投降的條件，結(jié)果又被宋軍岳飛、韓世忠等擊退。在軍事進(jìn)攻失敗之后，金軍重謀議和，熙宗下令放回了過去扣留的南宋使臣，表示愿意與南宋議和。不久，熙宗又派使蕭毅到“江南撫諭”，提出了南宋向金投降的具體條件。為促成早日議和，金熙宗還利用內(nèi)奸秦檜在南宋朝廷內(nèi)部打擊抗金勢力。宗弼派人送密信給秦檜，要求以殺死岳飛為議和條件。秦檜早年便投降金朝，他當(dāng)宰相后，提出了“南自南，北自北”的投降論調(diào)，勾結(jié)貪生怕死的宋高宗求榮賣國。他們首先剝奪了抗金名將岳飛、韓世忠的兵權(quán)，不久，又以謀反罪將岳飛下獄，消除了投降道路上的障礙?；式y(tǒng)元年十一月，宋高宗派使魏良臣來金議和，經(jīng)過再三的討價還價，雙方達(dá)成和議，南宋接受金朝的封號，對金稱臣; 雙方邊界東自淮水中流，西至大散關(guān)，京西的唐、鄧二州，陜西的商、秦二州的一部分依約割給金朝; 南宋每年向金交納歲幣銀二十五萬兩、絹二十五萬匹，這就是歷史上的 “紹興十一年和議”。
金宋議和之后，雙方之間出現(xiàn)了暫時的和平局面。
淫刑暴政 以身見殺
金熙宗雖然建立了文治武功，但其生活卻是驕奢淫逸。他即位之后，曾多次役使民夫，大興土木，修筑京城。為了滿足自己的荒淫逸生活，金熙宗還每年在全國范圍內(nèi)進(jìn)行選美，凡是13歲以上，20歲以下的美貌女子，無論門第身份的高低，一律要入侍宮禁，到熙宗晚年，后宮之內(nèi)嬪妃充斥，熙宗漸疏朝政，縱情聲色。
金熙宗鄙視女真粗陋，與過去的元勛重臣格格不入，在位期間屢興大獄，淫刑嗜殺，到了晚年，熙宗更是濫殺無辜，有一次宴請百官，熙宗喝醉了酒，竟當(dāng)場下令殺死了戶部尚書宗禮，并親手殺死了十幾個侍衛(wèi)。他的暴虐因此出了名。
天會、天春年間，熙宗即位之初，年幼無知，宗干、宗弼共同輔弼朝政，吏清民簡，百姓樂業(yè)，熙宗倒也落個明君的稱號。皇統(tǒng)八年 (1148) 十月，宗弼病死，熙宗開始親自過問政治，由于缺乏政治經(jīng)驗，悼平皇后裴滿氏便開始干涉朝政。裴滿氏，出身于女真貴族，熙宗即位后封之為貴妃，天眷元年 (1138) 又封為之皇后。宗弼死后。悼平皇后勾結(jié)金朝勛貴舊臣把持了朝政，完顏勖、海陵、宗憲、秉德等人都依附于她，孤立了熙宗。皇統(tǒng)三年、四年，熙宗的兩個兒子太子濟(jì)安、魏王道濟(jì)相繼去世，帝位失嗣，熙宗變得更加郁悶不樂，開始嗜酒如命。他每日必喝，每喝必醉，整日與近臣寵嬖飲于宮中，不理朝政。有時大臣前來勸諫，金熙宗則說：“你的意見我已經(jīng)知道，你先替我處理政務(wù)，我今天飲完，明天就戒?！苯鸪我虼搜杆俑瘮 ?nbsp;
海陵是宗干的第二個兒子，對熙宗嗣位早已心懷不滿，便私下招羅黨徒，伺機(jī)準(zhǔn)備取熙宗而代之?；式y(tǒng)九年(1149年)，海陵以右丞相身兼都元帥，掌握了金朝的政治、軍事實權(quán)。他勾結(jié)擅政的悼后，加快了其篡權(quán)步伐。
皇統(tǒng)九年 (1149) 十二月九日，海陵以熙宗親信侍臣大興國為內(nèi)應(yīng)，率領(lǐng)黨徒數(shù)十人，混入熙宗寢宮，金熙宗在熟睡中被殺，終年31歲。
熙宗被殺后，海陵自立為帝，為了確立自己的正統(tǒng)地位，海陵降封熙宗為東昏王，尸體葬在皇后裴滿氏的墓中，直到世宗大定年間，熙宗才得正名，牌位遷入太廟，改廟號為熙宗，并增謚號為弘基纘武莊靖孝成皇帝，尸體也被改葬于峨眉谷的思陵。
